A Murder in Ceylon: The Sathasivam Case er en bog af professor P. Ravindra Fernando, en sri lankansk retsmedicinsk patolog, toksikolog og akademiker, udgivet af Vijitha Yapa Publications i Colombo. Skrevet på engelsk strækker den sig over 480 sider og undersøger en af de mest betydningsfulde straffesager i Ceylons retshistorie — en 57 dage lang retssag ved Ceylons Højesteret, der trak på indicier, konkurrerende lægefaglige udtalelser og vidneudsagn fra internationale retsmedicinske eksperter.
Bogens centrale sag handler om Anandan Sathasivams død — hustru til den ceylonesiske cricketspiller Mahadeva Sathasivam — hvis lig blev fundet i garagen til familiens hjem i Bambalapitiya, Colombo, den 9. oktober 1951. Mahadeva Sathasivam blev stillet for Ceylons Højesteret og, efter at have siddet ca. tyve måneder i varetægtsfængsling, blev frifundet den 25. juni 1953. Retssagen drejede sig om retsmedicinske og lægefaglige beviser — der var ingen øjenvidner — og forhandlingerne bragte nogle af tidens skarpeste juridiske og videnskabelige hoveder i direkte konfrontation i retten.
Professor Fernando tilgår dette materiale som retsmedicinsk specialist snarere end som journalist. Bogen fremlægger de relevante kendsgerninger og den ekspertbevisførelse, der blev præsenteret under retssagen, i omhyggelig og metodisk rækkefølge og giver læserne et klart billede af, hvordan retsmedicinsk patologi blev anvendt — og anfægtet — i en kolonialtidig retssal. Sagen betragtes bredt som et vendepunkt i udviklingen af retsmedicin og strafferet i Sri Lanka, og forfatteren placerer den inden for denne bredere institutionelle historie frem for at behandle den som blot og bar sensation.
Ud over dramaet i retssalen sporer bogen den varige indvirkning, Sathasivam-sagen havde på juridisk og retsmedicinsk praksis i Sri Lanka, hvilket gør den lige så relevant for jura- og retsmedicinsstuderende som for læsere, der tiltrækkes af true crime. Forsidebilledet, der gengiver datidens avisoverskrifter — herunder rapporter om anholdelsen, vidneudsagn om dødstidspunktet og den endelige dom — formidler straks den offentlige opmærksomhed, sagen vakte på det tidspunkt. Disse overskrifter har intet mistet af deres kraft mere end halvfjerds år senere.
Bogen er udgivet af Vijitha Yapa Publications og er skrevet på engelsk, hvilket gør den tilgængelig for et internationalt læserpublikum med interesse for sydasiatisk retshistorie, retsmedicin eller det sociale liv i Ceylon midt i det tyvende århundrede.
