Le Polpala est une herbe vivace ligneuse et succulente — connue botaniquement sous le nom d'Aerva lanata et appartenant à la famille des Amaranthaceae — qui pousse dans les zones tropicales arides d'Afrique et d'Asie, et est bien établie comme plante indigène de Sri Lanka. Lakpura récolte l'herbe entière et la déshydrate pour produire un produit à longue conservation qui préserve le goût, l'arôme et les qualités nutritionnelles de la plante fraîchement cueillie. L'emballage indique comme unique ingrédient 100% Pure Organic Aerva lanata, et le produit bénéficie des certifications GMP et EDB.
Cette herbe occupe une place de longue date dans la tradition ayurvédique et dans les cuisines sri-lankaises du quotidien. Les feuilles et les jeunes tiges sont comestibles : elles sont incorporées dans des bouillies (kola kanda), ajoutées à des soupes, ou consommées simplement comme légume feuille. Le Polpala a également sa place dans les préparations à base de plantes traditionnelles, où la plante séchée est infusée dans de l'eau chaude pour produire une tisane consommée dans certaines régions d'Asie depuis des générations. La gamme Lakpura propose l'herbe déshydratée sous trois formes — feuilles, poudre et sachets de thé — afin que le mode de préparation puisse s'adapter à l'utilisation envisagée.
La déshydratation est une technique qui élimine l'humidité tout en préservant largement la structure de la plante. Pour redonner aux feuilles un état proche de leur fraîcheur d'origine, l'emballage et les conseils de préparation préconisent tous deux d'immerger le produit déshydraté dans de l'eau tiède pendant environ vingt minutes. Les variantes en poudre et en sachets de thé peuvent être préparées directement avec de l'eau chaude. Chaque sachet est cueilli, conditionné et expédié frais depuis Sri Lanka, mention figurant sur l'emballage aux côtés du label « Small Island, Big Surprise » de Lakpura.
Les sachets sont disponibles en trois tailles — 50 g, 100 g et 200 g — ce qui permet d'essayer le produit avant de s'engager sur une plus grande quantité, ou de se constituer des réserves si le Polpala fait déjà partie de vos habitudes culinaires. La valeur nutritionnelle indiquée sur le sachet de 50 g est de 14 calories pour une portion de 2 g, avec 0,52 g de glucides et 0,17 g de protéines par portion, et aucune matière grasse mesurable.
Une remarque sur son utilisation : le Polpala bénéficie d'une longue tradition en tant que plante herbale, mais ce n'est pas un aliment à consommer en grandes quantités ou de façon prolongée sans avis éclairé. Des recherches publiées dans des revues à comité de lecture ont soulevé des questions quant aux effets d'une ingestion importante sur le long terme, et l'herbe n'est pas conventionnellement prescrite pour un usage prolongé dans l'Ayurveda traditionnel. Utilisé de manière mesurée, dans les préparations culinaires et en infusion telles qu'il l'a toujours été historiquement, il constitue un ingrédient sri-lankais distinctif, porteur d'un véritable patrimoine.
