Uprooted est la traduction anglaise de Gamperaliya, le roman de Martin Wickramasinghe paru pour la première fois en cinghalais en 1944. Sarasa publie cette traduction, réalisée par l'universitaire Lakshmi de Silva et Ranga Wickramasinghe, le fils de l'auteur. L'original est largement présenté comme le premier roman cinghalais écrit dans la tradition réaliste, et il est souvent désigné comme le plus grand roman de cette langue.
L'histoire se déroule au début du vingtième siècle à Koggala, le village côtier du sud du Sri Lanka où Wickramasinghe est né. Elle suit la maisonnée du Muhandiram Kaisaruwatte, une famille de propriétaires terriens vivant dans l'ancienne demeure seigneuriale, la Maha Gedara. Piyal, un jeune homme qui enseigne l'anglais aux filles, Anula et Nanda, tombe amoureux de Nanda, mais ses parents refusent cette union, jugée indigne du rang de la famille, et elle épouse à la place Jinadasa Lamahewa. Piyal part pour Colombo et prospère dans les affaires, tandis que la famille Kaisaruwatte sombre dans le déclin après la mort du Muhandiram. Jinadasa s'en va tenter sa chance dans le commerce et meurt dans la misère, et Nanda et Piyal finissent par se marier.
À travers le destin d'une famille, le roman retrace la disparition de l'ancien ordre villageois sous la domination britannique : la noblesse terrienne perd du terrain face à une classe marchande montante, formée à l'anglaise, et les coutumes du village cèdent la place à la culture commerciale de la ville. Les critiques de la traduction ont salué la manière dont elle fait passer l'idiome cinghalais en anglais tout en conservant la saveur de l'original. Le titre cinghalais a également été rendu par Le Village qui change et Le Bouleversement du village.
Le roman ouvre une trilogie poursuivie avec Kaliyugaya et Yuganthaya, qui suivent les descendants de Nanda et Piyal. Lester James Peries l'a porté à l'écran en 1963, et le film a remporté le Paon d'or du meilleur film au Festival international du film de l'Inde à New Delhi en 1964.
Il s'adresse aux lecteurs anglophones qui souhaitent lire le grand classique du roman sri-lankais sans connaître le cinghalais.
- Auteur : Martin Wickramasinghe
- Éditeur : Sarasa
- Publication : 2017
- Langue : anglais
- ISBN : 9789556950069
