Le Dumbara Kithul Jaggery est un édulcorant solide fabriqué à partir de la sève du palmier Kithul, un palmier queue-de-poisson sauvage originaire de Sri Lanka. La sève est prélevée sur l'inflorescence du palmier, puis cuite longuement jusqu'à ce que presque toute son humidité soit évaporée ; elle est ensuite versée dans des moules et laissée à se solidifier en blocs fermes et profondément parfumés. Le résultat est un édulcorant au caractère bien à lui — chaleureux, terreux, et radicalement différent du sucre de canne ou de tout autre édulcorant courant.
Dumbara Natural Foods, établie à Kengalla, un village situé à environ dix kilomètres de Kandy dans la Province Centrale de Sri Lanka, produit des édulcorants à base de Kithul depuis 2006. Le seul ingrédient de ce jaggery est du sirop de Kithul 100 % pur, issu de Caryota urens, l'espèce exploitée par les artisans sri-lankais dans treize districts répartis entre les Provinces du Sud, Centrale, de Sabaragamuwa et d'Uva. La tradition du saignée du Kithul — connue sous les noms de Kithul Madeema ou Kithul Kapeema — a été inscrite sur la Liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l'humanité de l'UNESCO en décembre 2025, en reconnaissance de ses profondes racines dans la vie rurale sri-lankaise et de sa perpétuation à travers les générations.
Le palmier Kithul pousse naturellement dans les zones humides et intermédiaires de Sri Lanka, des forêts de basse altitude jusqu'à environ 1 500 mètres d'altitude. Il n'est pas cultivé à des fins commerciales ; chaque arbre pousse à l'état sauvage, ne fleurit qu'une seule fois au cours de sa vie, puis s'épuise — ce qui fait de sa sève une ressource véritablement limitée et soigneusement récoltée. Dumbara s'inscrit dans cette tradition et détient à la fois la certification de sécurité alimentaire FSSC 22000 et une certification biologique, tel qu'indiqué sur l'étiquette du produit.
Dans les cuisines sri-lankaises, le jaggery de Kithul est utilisé pour sucrer le thé et d'autres boissons, pour préparer des confiseries traditionnelles et pour réaliser les douceurs associées au Nouvel An cingalais et tamoul. Sa saveur est plus complexe que celle du sucre raffiné, et sa forme solide se dissout facilement lorsqu'on l'incorpore dans un liquide chaud ou dans une recette. Chaque paquet de 250 g contient 25 portions de 10 g.
Une fois la pochette intérieure scellée ouverte, le jaggery doit être transféré dans un récipient propre, sec et hermétique, et consommé rapidement pour un résultat optimal. Le produit est disponible en paquets de 250 g et 500 g, et son étiquette est rédigée en anglais, en cingalais (කිතුල් හකුරු) et en tamoul (கித்துல் கருப்பட்டி).
