Mawella-Lagune

Die Mawella-Lagune ist eine kleine, stille Küstenlagune an der Südküste von Sri Lanka. Sie liegt gleich landeinwärts des Mawella-Strands zwischen Dickwella und Tangalle im Distrikt Hambantota. Sie umfasst rund 91 Hektar, eine ruhige Wasserfläche, gesäumt von Kokospalmen, Dorfgärten und einem schmalen Mangrovensaum, und liegt nur etwa anderthalb Kilometer vom Hummanaya-Blasloch bei Kudawella entfernt. Die meisten Besucher kennen sie als Ort zum Paddeln bei Sonnenaufgang oder Sonnenuntergang, doch sie ist auch eine genutzte Fischerlagune, ein Landeplatz für Wasserflugzeuge und Gegenstand eines der langjährigsten Naturschutzpläne an der Südküste.

Die Mawella-Lagune auf einen Blick

Wie die Lagune entstand

Die Mawella-Lagune war ursprünglich ein Teil des Meeres. Vor etwa fünf- bis sechstausend Jahren, im mittleren Holozän, lag der Meeresspiegel an dieser Küste rund drei Meter höher als heute, und das flache Land hinter dem heutigen Strand war eine geschützte Bucht. Als das Meer zurückwich, bildeten sich entlang des Ufers Sandrücken und niedrige Dünen, die die Bucht abschlossen und hinter der Barriere ein eigenes Gewässer zurückließen. Derselbe Vorgang formte im Süden die felsige Landspitze von Kudawella, die sich etwa 30 Meter über das Meer erhebt und das Blasloch birgt.

Das Ergebnis ist eine für den Süden ungewöhnlich abwechslungsreiche Küste: weite, geschwungene Strände, felsige Landspitzen und Klippen, kleine Buchten und gleich dahinter eine ruhige Lagune, die von Regen und kleinen Bächen aus den niedrigen Hügeln im Norden gespeist wird.

Mangroven, Vögel und Tierwelt

Mangroven wachsen in einem schmalen, lückenhaften Streifen am Ufer der Lagune und im sumpfigen Gelände ringsum. Eine Feldstudie aus dem Jahr 1999 verzeichnete echte Mangroven wie die Milchmangrove (Excoecaria agallocha), Sonneratia und die Graue Mangrove (Avicennia), dazu den stechpalmenblättrigen Acanthus ilicifolius, den Mangrovenfarn Acrostichum aureum sowie Küstenbäume wie den Strandhibiskus und den Portiabaum. Schwimmpflanzen, darunter Seerosen und die invasive Wasserhyazinthe, bedecken Teile der offenen Wasserfläche.

Für die meisten Besucher sind die Vögel die Hauptattraktion. Silberreiher und andere Reiher schreiten durch das Flachwasser, Mohrenscharben, Indienscharben und Schlangenhalsvögel trocknen ihre Flügel auf abgestorbenen Ästen, Stelzenläufer und Kiebitze suchen die schlammigen Ränder ab, und Purpurhühner und Weißbrust-Kielrallen stöbern im Schilf. Eisvögel sind entlang der Ufer häufig, und Seeschwalben jagen über dem Wasser. Bindenwarane sieht man oft schwimmen oder sich am Ufer sonnen, und in der Lagune leben auch Süßwasserschildkröten und Wasserschlangen. Wer ein größeres Feuchtgebiet mit mehr Arten sucht, erreicht das Vogelschutzgebiet Kalametiya nach kurzer Fahrt in Richtung Osten.

Eine Lagune in Not und der Plan zu ihrer Rettung

Ältere Fischer in Mawella erinnern sich an eine ganz andere Lagune. Bis in die 1950er-Jahre war sie tief, brackig und fischreich, mit rund 27 Arten von Fischen und Krebstieren, darunter Milchfisch, Meeräsche, Mangroven-Schnapper, Argusfisch und drei Garnelenarten, und sie ernährte viele Familien in ihrer Umgebung. In den folgenden Jahrzehnten änderte sich das. Der rund 700 Meter lange Kanal auf der Südostseite, der Meerwasser hinein- und hinausführte, versagte, das Wasser wurde fast süß, und ein Großteil der Meereslebewesen verschwand. Schlick und Wasserpflanzen füllten das Becken, Uferbereiche wurden für Baugrundstücke aufgeschüttet, Abwasser und Haushaltsabfälle gelangten ins Wasser, und am Ufer wurden Kokosschalen eingeweicht, um Kokosfasern zu gewinnen. Ein eingeführter Fisch, der Mosambik-Buntbarsch, veränderte das Verbliebene zusätzlich.

Im nationalen Küstenzonen-Managementplan von 1997 wurden Mawella und die benachbarte Küste von Kudawella zum „Sondergebiet“ erklärt, und im Jahr 2000 erstellten die Küstenschutzbehörde und die Entwicklungsbehörde für den Süden im Rahmen des von Norwegen finanzierten Integrierten Küstenzonen-Managementprojekts Hambantota einen Managementplan für das Sondergebiet. Er sah vor, die Verschmutzung zu verringern, die Grenze der Lagune zu markieren, um weitere Landnahme zu verhindern, den Kanal instand zu setzen, um die Verbindung zum Meer wiederherzustellen, Mangroven und Fische zurückzubringen und Lagune und Strand für die Öffentlichkeit besser zugänglich zu machen. Die auf dieser Seite genannten Angaben zu Tiefe, Salzgehalt und Arten der Lagune stammen aus diesem Plan, und manche seiner Ziele sind noch nicht vollständig erreicht.

Die Fischerei ist nicht verschwunden. Ende der 1990er-Jahre waren noch einige Dutzend kleine Kanus ohne Motor auf der Lagune unterwegs, und am Mawella-Strand ziehen einige Fischer ohne eigenes Boot noch immer Netze vom Ufer aus an Land, mit madel, der traditionellen Strandwadenfischerei. Ein 2020 angekündigter Fischereiankerplatz mit Wellenbrechern vor dem Mawella-Strand stieß auf Einwände von madel-Fischern und örtlichen Tourismusbetrieben, die Erosion und den Verlust des offenen Strandes befürchteten.

Kajak- und Bootstouren

Das ruhige Wasser der Lagune und der fehlende Verkehr machen sie zu einem der sanftesten Orte an der Südküste, um Kajakfahren auszuprobieren. Geführte Touren dauern meist etwa zwei Stunden und starten früh am Morgen oder am späten Nachmittag, wenn das Licht weich ist, die Vögel am aktivsten sind und die Hitze erträglich ist. Sie paddeln an den Mangrovenrändern entlang, vorbei an Fischerkanus und Dorfgärten, während ein Guide auf Vögel hinweist und erklärt, wie die Lagune genutzt wird. Erfahrung ist nicht nötig, Sie sollten sich aber im und am Wasser wohlfühlen. Wer lieber nicht paddeln möchte, kann mit einem einheimischen Bootsführer eine gemächliche Bootstour über dasselbe Gewässer machen.

Die Lagune ist außerdem ein Landeplatz für Wasserflugzeuge. Cinnamon Air nutzt die Mawella-Lagune als Wasserlandeplatz für Dickwella und die Küste von Tangalle, sodass Sie an manchen Tagen ein kleines Wasserflugzeug auf dem Wasser aufsetzen sehen können.

Tipps für den Besuch

• Kommen Sie früh oder spät. Der Sonnenaufgang und die zwei Stunden vor Sonnenuntergang sind die besten Zeiten für Vögel, Fotografie und angenehmes Paddeln.
• Denken Sie an Sonnen- und Insektenschutz. Hut, Sonnencreme und Insektenschutzmittel helfen, besonders in der Abenddämmerung nahe den Mangroven.
• Schwimmen Sie nicht in der Lagune. Das Wasser ist flach, verkrautet und stellenweise verschmutzt. Zum Schwimmen bei ruhiger See eignet sich der wenige Minuten entfernte Mawella-Strand.
• Respektieren Sie das Dorf. Am Ufer der Lagune reihen sich Häuser und Gärten. Fragen Sie, bevor Sie Menschen fotografieren, und halten Sie Abstand zu Netzen und Fischerkanus.
• Hinterlassen Sie keinen Müll. Abfall ist eines der Hauptprobleme der Lagune, nehmen Sie also alles wieder mit, was Sie mitbringen.

Anreise

Mawella liegt an der Küste direkt an der Straße von Matara nach Tangalle (der A2), etwa 8 km westlich der Stadt Tangalle, etwa 6 km östlich von Dickwella und rund 190 km von Colombo entfernt. Ein Tuk-Tuk von Tangalle braucht etwa 15 bis 20 Minuten. Die meisten Kajak- und Bootsanbieter treffen Sie direkt am Wasser oder organisieren eine Abholung von Hotels in Mawella, Tangalle und Dickwella. Wasserflugzeug-Charterflüge landen direkt auf der Lagune.

In der Nähe

• Das Hummanaya-Blasloch bei Kudawella, wo die Wellen Meerwasser durch eine Felsspalte nach oben pressen, etwa 1,5 km entfernt.
• Der Mawella-Strand, der lange Sandbogen zwischen Lagune und Meer.
• Der Goyambokka-Strand und die anderen Buchten rund um Tangalle.
• Die Rekawa-Lagune und der Strand der Meeresschildkröten-Nistplätze bei Rekawa, östlich von Tangalle.
• Der Felsentempel Mulkirigala Raja Maha Vihara im Landesinneren von Tangalle.
• Der riesige sitzende Buddha im Wewurukannala Vihara bei Dickwella.
• Weiter entfernt der Bundala-Nationalpark und der Yala-Nationalpark, beide als Tagesausflug erreichbar.