Betelový ořech Lakpura (Areca catechu), celý, je sušený arekový ořech ze země Sri Lanka, prodávaný jako celé ořechy, nikoli plátky nebo prášek. Každý ořech je tvrdé semeno palmy areky s odstraněnou slupkou, které odhaluje skvrnitý hnědý povrch se síťovaným vzorem. Ve státě Sri Lanka je znám jako puwak a obecněji jako betelový ořech, protože se odedávna žvýká zabalený do betelového listu.
Areka má ve zdejších obřadech ustálené místo. Podnos s betelovými listy a arekovým ořechem se na znamení úcty nabízí starším, učitelům a mnichům a svazek betelových listů se předává během sinhálského a tamilského Nového roku, na svatbách a u vchodů do chrámů. Ořech je součástí tohoto rituálního prostředí a samotná palma se pěstuje ve vlhčích distriktech ostrova.
Arekový ořech představuje vážné zdravotní riziko a chceme to říct jasně. Mezinárodní agentura pro výzkum rakoviny (IARC) klasifikuje samotný arekový ořech jako karcinogenní pro člověka (skupina 1) a betelové sousto žvýkané bez tabáku rovněž patří do skupiny 1 a je spojováno s rakovinou ústní dutiny. Areka je hlavní příčinou orální submukózní fibrózy a její alkaloid arekolin vyvolává závislost.
Nic na této stránce není doporučením arekový ořech žvýkat nebo jej v jakékoli podobě jíst. Dovoz arekového ořechu je v některých zemích omezen: například ve Spojených státech podléhají potravinářské výrobky, které jsou arekovým ořechem nebo jej obsahují, zadržení na hranici na základě dovozního upozornění Úřadu pro kontrolu potravin a léčiv (FDA). Před objednáním si prosím ověřte předpisy své země.
