Lakpura Betelnoot (Areca catechu), heel, is gedroogde arecanoot uit Sri Lanka, verkocht als hele noten en niet als plakjes of poeder. Elke noot is het harde zaad van de arecapalm, waarvan de bolster is verwijderd zodat het gevlekte, netvormig getekende bruine oppervlak zichtbaar wordt. In Sri Lanka staat ze bekend als puwak, en breder als betelnoot, omdat ze al lang wordt gekauwd, gewikkeld in een betelblad.
Areca heeft een vaste plaats in de ceremonies van Sri Lanka. Een schaal met betelbladeren en arecanoot wordt aan ouderen, leraren en monniken aangeboden als teken van respect, en een bundel betelbladeren wordt uitgewisseld bij het Singalese en Tamil Nieuwjaar, bij bruiloften en bij de deuren van tempels. De noot maakt deel uit van die rituele context, en de palm zelf wordt verbouwd in de nattere districten van het eiland.
Arecanoot brengt een ernstig gezondheidsrisico met zich mee, en dat willen we duidelijk zeggen. Het Internationaal Agentschap voor Kankeronderzoek (IARC) classificeert arecanoot op zichzelf als kankerverwekkend voor de mens (Groep 1), en ook betelpruim die zonder tabak wordt gekauwd valt in Groep 1 en wordt in verband gebracht met mondkanker. Areca is de belangrijkste oorzaak van orale submuceuze fibrose, en het alkaloïde arecoline is verslavend.
Niets op deze pagina is een aanbeveling om arecanoot te kauwen of in welke vorm dan ook te eten. De invoer van arecanoot is in sommige landen beperkt: in de Verenigde Staten bijvoorbeeld worden voedingsproducten die arecanoot zijn of bevatten aan de grens vastgehouden op grond van een importwaarschuwing van de Food and Drug Administration. Controleer vóór het bestellen de regels van uw eigen land.
