A Noz de Bétele Lakpura (Areca catechu) Inteira é noz de areca seca do Sri Lanka, vendida como nozes inteiras e não em fatias ou em pó. Cada noz é a semente dura da palmeira-areca, sem a casca fibrosa, deixando ver a superfície castanha mosqueada, com um padrão reticulado. No Sri Lanka é conhecida como puwak, e de forma mais geral como noz de bétele, porque há muito tempo é mascada envolvida numa folha de bétele.
A areca tem um lugar firmado no cerimonial do Sri Lanka. Uma bandeja de folhas de bétele com noz de areca é oferecida a idosos, professores e monges como sinal de respeito, e um maço de folhas de bétele é trocado no Ano Novo cingalês e tâmil, em casamentos e às portas dos templos. A noz faz parte desse contexto ritual, e a própria palmeira é cultivada em todos os distritos mais chuvosos da ilha.
A noz de areca acarreta um risco grave para a saúde, e queremos que isso fique claro. A Agência Internacional de Investigação sobre o Cancro (IARC) classifica a noz de areca por si só como cancerígena para os seres humanos (Grupo 1), e o quid de bétele mascado sem tabaco também está no Grupo 1, associado ao cancro da boca. A areca é a principal causa da fibrose submucosa oral, e o seu alcaloide, a arecolina, causa dependência.
Nada nesta página é uma recomendação para mascar noz de areca ou comê-la de qualquer forma. A importação de noz de areca é restrita em alguns países: nos Estados Unidos, por exemplo, os produtos alimentares que são ou contêm noz de areca estão sujeitos a retenção na fronteira ao abrigo de um alerta de importação da Food and Drug Administration. Verifique as regras do seu país antes de encomendar.
