Lakpura Betelnød (Areca catechu) hel er tørret arekanød fra Sri Lanka, der sælges som hele nødder frem for skiver eller pulver. Hver nød er arekapalmens hårde frø, med skallen fjernet, så den marmorerede, netmønstrede brune overflade ses. I Sri Lanka kaldes den puwak og mere bredt betelnød, fordi den længe er blevet tygget indpakket i et betelblad.
Areka har en fast plads i srilankanske ceremonier. En bakke med betelblade og arekanød gives til ældre, lærere og munke som tegn på respekt, og et bundt betelblade udveksles ved det singalesiske og tamilske nytår, ved bryllupper og ved templernes døre. Nødden er en del af denne rituelle ramme, og selve palmen dyrkes i øens fugtigere distrikter.
Arekanød indebærer en alvorlig sundhedsrisiko, og det vil vi gerne sige klart. Det Internationale Agentur for Kræftforskning (IARC) klassificerer arekanød i sig selv som kræftfremkaldende for mennesker (gruppe 1), og betelquid tygget uden tobak er også i gruppe 1, forbundet med kræft i munden. Areka er hovedårsagen til oral submukøs fibrose, og dens alkaloid arecolin er afhængighedsskabende.
Intet på denne side er en anbefaling om at tygge arekanød eller spise den i nogen form. Import af arekanød er begrænset i nogle lande: i USA kan for eksempel fødevarer, der er eller indeholder arekanød, tilbageholdes ved grænsen i henhold til en importadvarsel fra Food and Drug Administration. Tjek reglerne i dit eget land, før du bestiller.
