Orzech betelowy Lakpura (Areca catechu), cały, to suszony orzech areki z kraju Sri Lanka, sprzedawany w postaci całych orzechów, a nie plasterków czy proszku. Każdy orzech to twarde nasiono palmy areki z usuniętą łupiną, ukazujące nakrapianą, brązową powierzchnię o siateczkowym wzorze. W kraju Sri Lanka jest znany jako puwak, a szerzej jako orzech betelowy, ponieważ od dawna żuje się go zawiniętego w liść betelu.
Areka zajmuje utrwalone miejsce w ceremoniach na Sri Lanka. Tacę z liśćmi betelu i orzechem areki ofiarowuje się starszym, nauczycielom i mnichom na znak szacunku, a pęk liści betelu wymienia się podczas syngaleskiego i tamilskiego Nowego Roku, na weselach i u wejść do świątyń. Orzech jest częścią tego rytualnego kontekstu, a samą palmę uprawia się w wilgotniejszych dystryktach wyspy.
Orzech areki niesie poważne ryzyko dla zdrowia i chcemy to jasno powiedzieć. Międzynarodowa Agencja Badań nad Rakiem (IARC) klasyfikuje sam orzech areki jako rakotwórczy dla ludzi (Grupa 1), a prymka betelowa żuta bez tytoniu również należy do Grupy 1 i jest powiązana z rakiem jamy ustnej. Areka jest główną przyczyną podśluzówkowego włóknienia jamy ustnej, a zawarty w niej alkaloid arekolina powoduje uzależnienie.
Nic na tej stronie nie jest zachętą do żucia orzecha areki ani spożywania go w jakiejkolwiek formie. Import orzecha areki jest w niektórych krajach ograniczony: na przykład w Stanach Zjednoczonych produkty spożywcze, które są orzechem areki lub go zawierają, podlegają zatrzymaniu na granicy na mocy alertu importowego Agencji Żywności i Leków (FDA). Przed złożeniem zamówienia sprawdź przepisy obowiązujące w swoim kraju.
