Sriram ma dwadzieścia lat. Na znak osiągnięcia przez niego pełnoletności babka udostępnia mu książeczkę oszczędnościową w miejscowym banku, lecz Sriram dorasta również w inny sposób, a czarująca i nieprzewidywalna dziewczyna prowadzi go do świty Mahatmy Gandhiego.
Oto wydarzenia otwierające powieść R.K. Narayana. To najdoskonalsze, co dotąd osiągnął, a jego opowieść o triumfach i tragediach surowego, młodego zapaleńca w służbie Gandhiego wyróżnia się ciepłem, humorem, brakiem sentymentalizmu oraz piętnem absolutnej prawdy.
Ewolucja Srirama ku męskości jest dla niego procesem dziwnym i oszałamiającym. Bharati, dziewczyna, którą wielbi, jest dowcipna, irytująca, zdolna i — o dziwo — łaskawie protekcjonalna wobec zauroczonego Srirama. Jej pierwsza lojalność należy jednak do Mahatmy, świętego obdarzonego niepokojącym zdrowym rozsądkiem, człowieka, którego tragedią jest to, że jest o tyle większy od swoich zwolenników. Większość z nich przyjmuje jego idee entuzjastycznie i nie zdając sobie z tego sprawy, wypacza je, by dopasować do swych własnych, grubszych osobowości. Sriram jest natchniony przez Gandhiego, lecz zbyt łatwo ulega wpływowi efektownych patriotów w rodzaju terrorysty Jagadisa. To opowieść o niezwykłej przenikliwości w ukazaniu zrywu indyjskiego nacjonalizmu widzianego oczami i sercami Srirama i Bharati, opowiedziana z całym geniuszem i współczuciem, jakich oczekujemy od R.K. Narayana.
Dostarczone przez Barefoot Bookshop, Galle Road, Colombo.
