Sriram은 스무 살이다. 성년이 되었음을 기념하여 할머니는 지역 은행에 있는 그의 저축 통장을 내어주지만, Sriram은 다른 방식으로도 성장하고 있으며, 매혹적이면서도 예측할 수 없는 한 소녀가 그를 마하트마 간디의 수행원 무리로 이끈다.
이것이 R.K.Narayan의 소설의 첫 장면들이다. 이 작품은 그가 지금까지 이룩한 가장 뛰어난 성취이며, 간디를 위해 헌신한 순수하고 어린 열성가의 승리와 비극을 그린 이 이야기는 따뜻함, 유머, 감상성의 부재, 그리고 절대적 진실의 각인으로 돋보인다.
Sriram의 성인으로의 성장은 그에게 낯설고 당혹스러운 과정이다. 그가 숭배하는 소녀 Bharati는 재치 있고, 짜증 나게 하며, 유능하고, 놀랍게도 달에 취한 Sriram에게 은근한 태도를 보인다. 하지만 그녀의 첫 번째 충성은 마하트마에게 향해 있다. 마하트마는 당혹스러울 만큼 건전한 상식을 지닌 성인이자, 자신의 추종자들보다 훨씬 위대하다는 것이 비극인 인물이다. 추종자들 대부분은 그의 사상을 열광적으로 받아들이지만, 자신도 모르는 사이에 자신들의 더 거친 성격에 맞게 그것을 왜곡한다. Sriram은 간디에게 감화를 받지만, 테러리스트인 jagadish 같은 화려한 애국자들에게 너무 쉽게 영향받는다. 이 작품은 Sriram과 Bharati의 눈과 마음을 통해 목격한 인도 민족주의의 소용돌이 속으로 뛰어든 놀라운 통찰의 이야기이며, 우리가 R.K.Narayan에게서 기대해 온 모든 천재성과 연민을 담아 들려준다.
콜롬보, 갈레 로드에 위치한 Barefoot Bookshop에서 공급합니다.
