Sriram tem vinte anos. Como marco de sua maioridade, a avó lhe dá acesso à caderneta de poupança no banco local, mas Sriram está crescendo também de outras maneiras, e uma garota encantadora e imprevisível o leva ao círculo de Mahatma Gandhi.
Esses são os acontecimentos iniciais do romance de R.K.Narayan. É o que de mais refinado ele já alcançou, e sua história dos triunfos e tragédias de um jovem zelote inexperiente a serviço de Gandhi distingue-se pelo calor humano, pelo humor, pela ausência de sentimentalismo e pelo selo da verdade absoluta.
A evolução de Sriram rumo à idade adulta é, para ele, um processo estranho e desconcertante. Bharati, a garota que ele adora, é espirituosa, exasperante, competente e, maravilha das maravilhas, condescendente com o apaixonado Sriram. Sua primeira lealdade, porém, é ao Mahatma, um santo abençoado com um senso comum desconcertante, um homem cuja tragédia é ser tão maior que seus seguidores. A maioria deles aceita suas ideias com entusiasmo e, sem perceber, as perverte para adequá-las às suas próprias personalidades mais grosseiras. Sriram é inspirado por Gandhi, mas é facilmente influenciado por patriotas glamorosos do tipo de Jagadish, um terrorista. É uma história de notável perspicácia sobre o levante do nacionalismo indiano, testemunhado pelos olhos e corações de Sriram e Bharati, e contada com toda a genialidade e compaixão que passamos a esperar de R.K.Narayan.
Fornecido pela Barefoot Bookshop, Galle Road, Colombo.
