Żółw oliwkowy

Żółw oliwkowy (Lepidochelys olivacea) to najmniejszy z pięciu żółwi morskich występujących na Sri Lance, a po żółwiu zielonym ten, który gniazduje tu najczęściej. Nazwę zawdzięcza oliwkowozielonemu pancerzowi. W innych częściach Oceanu Indyjskiego słynie z masowego gniazdowania, ale na plażach Sri Lanki samice zwykle wychodzą na brzeg pojedynczo.

Jak rozpoznać żółwia oliwkowego?

Najlepszymi wskazówkami są jego niewielkie rozmiary i zaokrąglony, niemal sercowaty pancerz.

• Wielkość: pancerz mierzy około 61 cm, a dorosłe osobniki rzadko ważą więcej niż 50 kg.
• Pancerz: oliwkowozielony i prawie tak szeroki, jak długi, czasem czerwonawy od glonów.
• Tarcze: zwykle od sześciu do ośmiu par po bokach pancerza, więcej niż u jakiegokolwiek innego żółwia morskiego.
• Młode: ciemnoszare, a gdy są mokre, wyglądają na czarne.

Czym żywi się żółw oliwkowy?

Żółwie oliwkowe jedzą przede wszystkim zwierzęta, między innymi meduzy, żachwy, jeżowce, kałamarnice, ślimaki, krewetki i kraby. Zjadają też ryby i ikrę, a tam, gdzie brakuje innego pokarmu, także glony.

Czym jest arribada?

Arribada, po hiszpańsku „przybycie”, to masowe gniazdowanie, podczas którego tysiące samic wychodzą w ciągu kilku dni na tę samą plażę. Największym znanym miejscem jest Gahirmatha w stanie Odisha w Indiach, gdzie roczna liczebność może sięgać od 100 000 do 500 000 żółwi. Na Sri Lance arribady nie ma. Żółwie oliwkowe gniazdują tu pojedynczo na rozproszonych plażach, nie należy więc spodziewać się dużych grup.

Jak gniazdują żółwie oliwkowe?

Samice składają w sezonie jeden lub dwa lęgi, czasem trzy, w odstępach około miesiąca. Lęg liczy zwykle około 105 do 116 jaj. Jak na żółwia morskiego młode wykluwają się szybko, zazwyczaj po 45 do 51 dniach, choć zła pogoda może wydłużyć ten czas do 70.

Gdzie można zobaczyć żółwie oliwkowe na Sri Lance?

Według jednego z przeglądów żółwie oliwkowe stanowią około 30% gniazdujących żółwi na wyspie, a szczyt przypada mniej więcej na okres od listopada do marca.

• Kosgoda: znana plaża lęgowa na południowo-zachodnim wybrzeżu, z wylęgarniami w pobliżu.
• Rekawa: chroniona plaża na południowym wybrzeżu, gdzie nocą można obserwować gniazdujące żółwie.
• Park Narodowy Bundala: plaże tego parku na południowym wybrzeżu również służą do gniazdowania.

Aby zaplanować wizytę, zajrzyj do naszych przewodników po obserwacji żółwi i wypuszczaniu małych żółwi albo przeczytaj o wszystkich żółwiach morskich Sri Lanki.

Czy żółw oliwkowy jest zagrożony?

Czerwona Lista IUCN klasyfikuje go jako gatunek narażony, a znajduje się on także w załączniku I CITES, który zakazuje międzynarodowego handlu komercyjnego. To jeden z najliczniejszych żółwi morskich na świecie, ale zagraża mu zbieranie jaj, polowania, a przede wszystkim rybołówstwo, ponieważ wiele żółwi tonie we włokach i sieciach skrzelowych. Wszystkie żółwie morskie są na Sri Lance chronione prawem.

Wskazówki dotyczące obserwacji żółwi oliwkowych

• Wybierz się z przewodnikiem. Plaże lęgowe najlepiej odwiedzać nocą z lokalnym przewodnikiem lub w ramach projektu ochrony przyrody.
• Nie używaj świateł. Jasne światło może niepokoić gniazdujące samice i dezorientować wykluwające się młode.
• Wybierz dobrą wylęgarnię. Rzetelne wylęgarnie wypuszczają młode wkrótce po wykluciu, zamiast trzymać je na pokaz.

Pozostałe żółwie morskie Sri Lanki to żółw zielony, karetta, żółw skórzasty i żółw szylkretowy.