Viragaya is een roman van Martin Wickramasinghe (1890-1976), voor het eerst verschenen in 1956. Dit is een Singalese uitgave van het boek. Wickramasinghes eigen Trust beschrijft het als een psychologische roman; het wordt algemeen beschouwd als een van de uitzonderlijke werken van de moderne Singalese fictie en is geprezen als de grootste Singalese roman. De titel verwijst naar onthechting van wereldse hartstochten.
Het verhaal speelt zich af op het platteland van het zuiden van Sri Lanka en draait om Aravinda Jayasena, een zachtaardige, gewetensvolle jongeman die is opgegroeid in een traditioneel boeddhistisch gezin. Het grootste deel van de roman is Aravinda's eigen verslag in de ik-vorm, gepresenteerd als een dagboek dat na Aravinda's dood bij zijn vriend Sammy terechtkomt. Daarin volgen we zijn schooltijd, zijn werk als ambtenaar, zijn aarzelende relatie met zijn vroegere klasgenote Sarojini, die later met zijn neef Siridasa trouwt, en zijn zorg voor Bathee, de dochter van een dienstmeisje, die hij in huis neemt en laat opleiden.
Aravinda trekt zich geleidelijk terug uit de gewone ambities en gehechtheden van de mensen om hem heen. De roman verkent de zinloosheid van wereldse gehechtheid en de zoektocht naar innerlijke vrede, en zet het respect dat de dorpelingen voor Aravinda gaan voelen af tegen de spot die hij ondervindt van de strevende middenklasse. Gesprekken met een gepensioneerde postmeester, Lokusuriya, voegen een draad van existentiële vragen toe.
Viragaya is ver buiten het Singalese taalgebied doorgedrongen. Het werd door Ashley Halpé in het Engels vertaald als The Way of the Lotus (1985), en verder in het Tamil (1992) en het Frans (1995). In 1987 werd het door Tissa Abeysekara verfilmd.
Het boek is geschikt voor lezers die de meest gevierde roman van Wickramasinghe willen lezen in de taal waarin hij werd geschreven.
- Auteur: Martin Wickramasinghe
- Verschenen: 1956
- Taal: Singalees
