ピヤダーサ・シリセーナによるシンハラ語の探偵小説で、探偵ウィクラマパーラを主人公とする。物語は誘拐された少女をめぐって展開する。ウィクラマパーラは彼女の行方を突き止めるが、誘拐犯に再び奪われ、二度目の捜索を始めなければならなくなる。この追跡の二重構造が、本書の構成を形づくっている。
シリセーナを初めて読む読者は、彼の探偵が単なる探偵ではないことを知っておくとよいだろう。ウィクラマパーラは捜査するのと同じくらい説教もする――事件の追跡と並行してダンマ（教え）や道徳的訓示が物語に流れており、この混淆はシリセーナの作品全般に特徴的なものである。彼は小説家、ジャーナリスト、禁酒運動家、独立運動活動家として活動しており、その語りに見られる教訓的な色合いは、これらすべての立場に通じるものである。彼はしばしばシンハラ小説の父と呼ばれ、その作品は、この文学形式がまだ島内で確立されつつあった時代に、広範なシンハラ語読者層に向けて書かれた。
この小説は後に映画化されており、シリセーナの作品の中でも、研究対象としてだけでなく、今なおスリランカで読まれ語られ続けている作品の一つである。
本文はすべてシンハラ語です。英語訳や対訳、英語による序文や解説の類は一切含まれていません。スリランカ国外の購入者は、ご自身がシンハラ語を読める場合、またはシンハラ語を読める方――海外のシンハラ語家庭、原語で大衆小説を読めるようになることを目指す言語学習者、初期シンハラ小説のコレクションを集めている方など――のために購入する場合にのみ、ご注文ください。
本書はGodage International Publishersより刊行されている。同社はシンハラ語と英語の両方で出版を行うコロンボの老舗出版社で、古いシンハラ文学作品の多くを今も流通させ続けている。この種の書籍――地元で印刷された20世紀初頭のシンハラ語フィクション――はスリランカ国外では入手が難しく、それこそが、西洋の書店で探し回るよりも取り寄せるべき大きな理由となっている。
シンハラ文学の読者、初期シンハラ小説とその道徳的・民族主義的潮流を学ぶ学生、そしてシンハラ語の文芸において探偵小説がどのように根付いていったかに関心のある方に向いている。
- 著者： Piyadasa Sirisena
- 出版社： Godage International Publishers
- 言語： シンハラ語
- ページ数： 168
- ISBN： 9789553039682
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