ビナラ・ポーヤ（Binara Poya）は、伝統的なシンハラ太陰暦の6番目の月であるビナラ月の満月の日にあたり、グレゴリオ暦では通常9月に重なります。スリランカで祝われる12のポーヤの日と同じく国の祝日で、酒類の販売が制限され、寺院は在家の人々に門を開き、日々の暮らしのペースは目に見えて内省と信仰へと向かいます。
ビナラ・ポーヤはスリランカの仏教徒にとってどんな意味がありますか？
ビナラ・ポーヤは、上座部仏教の歴史で最も大きな影響を与えた出来事の一つ、比丘尼サーサナヤ（Bhikkhuni Sasanaya）――女性出家者（比丘尼）の教団――の創設を記念します。これは世界の主要宗教で初めて正式に授戒された尼僧の教団であり、その創設によって、解脱への道は男性の僧団を越えて大きく広がりました。
最初に具足戒を受けた比丘尼は、仏陀自身の継母であるマハーパジャーパティー・ゴータミーでした。彼女は、仏陀の生母で、仏陀の誕生からわずか7日後に亡くなったマハー・マーヤー王妃の妹でした。マハーパジャーパティー・ゴータミーは幼いシッダールタ王子を育て、のちに王子の父スッドーダナ王と結婚しました。仏陀が悟りを開いた後、彼女は出家を願い出ました。仏陀は当初これを断りましたが、侍者アーナンダの進言を受けて最終的に受け入れました。
彼女の出家は女性に出家の道を開き、今もスリランカや東南アジア・東アジアの多くの地域で続く、途切れることのない女性の仏教修行の伝統を生み出しました。
スリランカ各地でビナラ・ポーヤはどのように過ごされますか？
島じゅうで、敬虔な仏教徒はシール（戒）を守ることでこの日を過ごします。正午以降は食事をしない、娯楽を控える、白い服を着るといった八戒を受持するのです。寺院は地域生活の中心となり、夜明け、正午、夕暮れに特別なプージャの儀式が行われます。
信者たちは地元の寺院や古いストゥーパを訪れ、花や油灯、香を供えます。子どもたちはダンマ・スクール（ダハム・パーサラ）に通い、その日の記念にちなんで仏教の教えや倫理について学びます。家はしばしば掃除され、白い旗が掲げられ、家族は旅行や娯楽に出かけるのではなく、一緒にこの日を過ごすために集まります。
ビナラ月の間は、太陰暦に従う3か月間の集中的な僧院滞在である仏教の雨安居、ワスがまだ続いています。僧侶と比丘尼は僧院の境内にとどまり、瞑想と学びを深めます。そのためビナラ・ポーヤは、エサラ・ペラヘラ祭のようなお祭り色の強いポーヤの日とは異なる、とりわけ厳粛で内省的な日となっています。
ビナラ・ポーヤの時期、マヒヤンガナでは何が行われますか？
ビナラ・ポーヤに関連して最も視覚的に印象的な行事は、ウバ州の古都マヒヤンガナで行われます。スリランカ最古級の仏教寺院の一つであるマヒヤンガナ・ラジャ・マハ・ヴィハーラヤは、仏陀が初めてこの島を訪れた場所とされ、その訪問は島の偉大なパーリ語年代記『マハーワンサ』に記されています。
マヒヤンガナではポーヤに合わせてペラヘラ（宗教行列）が行われ、島のほかのどこにもない文化的な側面を持っています。スリランカの先住民で、シンハラ人の到来以前からの祖先を持つヴェッダの人々が行列に参加し、独自の伝統舞踊を披露するのです。先住民の儀式と仏教の儀式がこうして出会うのは珍しく、マヒヤンガナのペラヘラはスリランカの年間宗教行事の中でも民族誌的に特に重要な行事の一つとなっています。
マヒヤンガナのストゥーパには、仏陀が島を去った後、その願いによって納められた仏陀の髪の舎利が祀られていると信じられています。巡礼者にとって、この舎利を拝むことがマヒヤンガナ訪問の精神的な中心です。
ほかにどこでビナラ・ポーヤの儀式を体験できますか？
マヒヤンガナはビナラ・ポーヤの暦の中で特別な位置を占めていますが、島じゅうの大寺院もこの日を同じように篤く祝います。キャンディ市内観光ツアーで訪れることができるキャンディの仏歯寺では、盛大な夕べの儀式が行われます。聖都ポロンナルワを含む文化三角地帯の遺跡には、月の出とともに油灯をともそうと全国から巡礼者が集まります。
コロンボでは、コロンボ市内観光ツアーで市内でも特に活気のある仏教寺院をいくつか訪ねることができ、そこではビナラ・ポーヤに合同の瞑想や住職の僧侶への布施が行われます。
ビナラ・ポーヤの時期にスリランカを訪れる前に知っておくべきことは？
スリランカのポーヤの日は終日の祝日で、いくつか実際的な注意点があります。ポーヤの日には、ほとんどのレストラン、バー、ホテルで酒類が提供されないので、それを踏まえて計画しましょう。官公庁や多くの民間企業は休業します。マヒヤンガナのような主要な巡礼地へ向かう公共交通機関は、普段よりかなり混雑することがあります。
その一方で、ポーヤの日はスリランカの仏教的な暮らしを、最も誠実な姿のまま垣間見せてくれます。ポーヤの儀式の最中に寺院に入ること――控えめな服装で、靴を脱ぎ、静かに見守ること――は、本物の文化的な深みを感じる体験です。写真撮影は敬意をもって行い、できれば儀式そのものではなく寺院の境内にとどめましょう。
- 控えめな服装を：どの寺院でも肩と脚を覆う必要があります。
- 寺院の建物やストゥーパの基壇に入る前には靴を脱ぎましょう。
- 寺院の境内では大声での会話や通話を避けましょう。
- ポーヤの日には白い服が歓迎され、文化的にもふさわしいとされます。
- マヒヤンガナのような巡礼の町への移動は事前に手配を。席はすぐに埋まります。
ビナラ・ポーヤはスリランカの仏教暦の中でどんな位置にありますか？
スリランカは12か月のポーヤの太陰暦に従っており、満月の日ごとに仏教史の異なる出来事を記念します。ビナラ・ポーヤは、エサラ・ポーヤ（仏陀の初転法輪と雨安居の始まりを記念）とワップ・ポーヤ（ワスの終わりを告げ、カティナ衣奉納の祭りに先立つ）の間に位置します。エサラからワップまでの3か月は、上座部仏教の一年で最も集中的な出家修行の時期です。
スリランカに長く滞在する旅行者にとって、一つあるいはいくつかのポーヤの日に合わせて旅程を組むことは、旅に大きな深みを与えてくれます。遠くから眺める見世物としてではなく、今もスリランカ社会のリズムを形づくる生きた伝統として。
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