ウンドゥワップ・ポーヤ

ウンドゥワップ・ポーヤ（Unduvap Poya）は、シンハラ太陰暦の9番目の月であるウンドゥワップ月の満月の日にあたり、グレゴリオ暦では通常12月に相当します。スリランカで最も精神的に重要なポーヤの日の一つで、2000年以上前に島の仏教的アイデンティティを形づくった出来事――聖なる菩提樹の苗木のアヌラーダプラへの到着――を記念しています。

ウンドゥワップ・ポーヤにはどんな意味がありますか？

ウンドゥワップ・ポーヤは、インドのアショーカ王の娘サンガミッター長老尼がスリランカの海岸に到着したことを記念する日です。彼女は、インド・ビハール州のブッダガヤで仏陀がその下で悟りを開いたとされる木、ジャヤ・スリー・マハー菩提樹の苗木を携えていました。彼女の旅は、菩提樹の苗木と仏教の尼僧の教団（比丘尼サーサナ）の両方を島にもたらしたことから、スリランカの宗教史で最も大きな意味を持つ出来事の一つとされています。

この日はまた、サンガミッターの個人的な犠牲をたたえる日でもあります。彼女は故郷と家族を離れ、ダンマを広めることに生涯を捧げました。そのためウンドゥワップ・ポーヤは、信仰と出離の両方を祝う日となっています。

アヌラーダプラの聖なる菩提樹にはどんな歴史がありますか？

紀元前3世紀、サンガミッター長老尼は菩提樹の南側の枝をブッダガヤからスリランカへ運び、ウンドゥワップ・ポーヤの日に到着しました。デーワーナンピヤ・ティッサ王はこの苗木を迎え、紀元前288年にアヌラーダプラのマハーメーガ園（マハメウナーワ）に植えました。以来この木は途切れることなく手入れされ、崇められてきました。そのため、植樹の年が確かな、人の手で植えられた現存する世界最古の木となっており、地上のほかのどの聖樹とも異なる存在です。

今日、アヌラーダプラのジャヤ・スリー・マハー菩提樹はスリランカで最も崇敬される仏教の聖遺物の一つで、一年を通じてアジア各地から巡礼者を集めています。ウンドゥワップ・ポーヤの日には特に混み合い、何千人もの信者が花を供え、油灯をともし、五戒を守るために訪れます。

アヌラーダプラはどこにあり、なぜ重要なのですか？

アヌラーダプラはスリランカ最初の都であり、1300年以上にわたって仏教文明の中心地でした。最盛期には巨大なダーガバ（ストゥーパ）、王宮、精巧な灌漑システム、広大な僧院群がありました。993年の侵攻の後に放棄され、周囲の森に少しずつのみ込まれましたが、近代になって再発見され、発掘・修復されました。

1982年、アヌラーダプラは顕著な普遍的文化的・宗教的価値が認められ、ユネスコ世界遺産に登録されました。現在、訪問者はルワンウェリサーヤやジェータワナーラーマヤをはじめとする古代のストゥーパの間を歩き、かつて南アジア有数の都市を形づくった僧院や王宮の遺構を巡ることができます。

スリランカの人々はウンドゥワップ・ポーヤをどのように過ごすのですか？

ほかのすべてのポーヤの日と同様、ウンドゥワップ・ポーヤはスリランカ全土で祝日です。酒類の販売は制限され、敬虔な仏教徒の多くは、寺院への参拝、ダンマの説法の聴聞、そしてシール（戒）の受持――その日一日、八戒を守る実践――を含む、より厳格な一日を過ごします。信者は信仰のしるしとして白い衣をまといます。

アヌラーダプラでは、ウンドゥワップ・ポーヤに特に大勢の人が集まります。島の隅々から訪れた巡礼者がジャヤ・スリー・マハー菩提樹の周りを巡り、プージャを捧げ、夜通しの宗教行事に参加します。その雰囲気は、深い厳粛さと、スリランカの仏教文化ならではの共同体の温かさが一つになったものです。

ウンドゥワップ・ポーヤはスリランカの女性にとっても特別な意味がありますか？

はい、そしてこの側面はしばしば見過ごされています。サンガミッター長老尼の到来によって、スリランカに比丘尼サーサナ――仏教の尼僧の教団――が確立されました。彼女のおかげで、女性は正式に出家し、僧院の道を歩むことができるようになりました。それまで島には存在しなかった権利です。そのためウンドゥワップ・ポーヤは、上座部仏教における女性の役割をめぐる議論の中で特別な響きを持ち、サンガミッターの遺産をたたえる特別な儀式が行われることもあります。

アヌラーダプラとその周辺で、ほかに訪れたい場所は？

ジャヤ・スリー・マハー菩提樹のほかにも、アヌラーダプラには広大な遺跡地帯に古代の建造物が驚くほど密集しています。そびえ立つルワンウェリサーヤ大塔、スリランカ最古のダーガバとされるトゥーパーラーマの遺跡、そして広大なアバヤギリ僧院の遺構は、どれもすぐ近くです。周辺地域には、スリランカ最大の国立公園であるウィルパットゥ国立公園もあり、湖が点在する風景の中をヒョウやナマケグマ、ゾウが歩き回っています。

時間に余裕のある旅行者は、アヌラーダプラと島の二番目の古都ポロンナルワを組み合わせ、一つの旅程でスリランカ初期の文明の歩みをたどることがよくあります。二つの都市はどちらも文化三角地帯にあり、互いをよく補い合っています。アヌラーダプラは今も生きる宗教の伝統で、ポロンナルワは驚くほどよく残る中世の建造物で知られています。

ウンドゥワップ・ポーヤにアヌラーダプラを訪れるなら、いつ計画すべきですか？

12月は一般に、アヌラーダプラのある北中部州を訪れるのに良い時期です。島の南部と南西部に影響するモンスーンの雨はこの頃には概ね弱まり、気温も乾季の盛りより過ごしやすくなります。ポーヤ当日の前後に訪れれば、精神的に最も活気ある町の姿に出会えますが、宿はすぐに埋まるので、数週間前からの計画がおすすめです。静かに見学したい場合は、満月の1〜2日前か後に訪れれば、すべての遺跡をずっと少ない人出の中で見て回ることができます。