Binara Poya

Binara Poya infaller på fullmånedagen i Binara, den sjätte månaden i den traditionella singalesiska månkalendern, och sammanfaller vanligtvis med september i den gregorianska kalendern. Liksom alla tolv poyadagar i Sri Lanka är den allmän helgdag då alkoholförsäljningen är begränsad, templen öppnar sina dörrar för lekmän och vardagens tempo tydligt skiftar mot eftertanke och andakt.

Vilken betydelse har Binara Poya för Sri Lankas buddhister?

Binara Poya högtidlighåller en av de mest betydelsefulla händelserna i theravadabuddhismens historia: grundandet av Bhikkhuni Sasanaya, orden för buddhistiska nunnor (bhikkhunis). Det var den första formellt ordinerade nunneorden inom någon av de stora världsreligionerna, och grundandet innebar en viktig breddning av vägen till befrielse bortom den manliga klostergemenskapen.

Den första bhikkhuni som fick full ordination var Mahapajapathi Gothami, Buddhas egen styvmor. Hon var yngre syster till drottning Maha Maya, Buddhas biologiska mor, som dog bara sju dagar efter hans födelse. Mahapajapathi Gothami uppfostrade den unge prins Siddhartha och gifte sig senare med hans far, kung Suddodhana. Sedan Buddha nått upplysning bad hon att få träda in i klosterorden – en begäran som han först avslog men till sist beviljade, på inrådan av sin följeslagare Ananda.

Hennes ordination öppnade klostervägen för kvinnor och gav upphov till en obruten tradition av kvinnlig buddhistisk praktik som lever vidare i dag i Sri Lanka och stora delar av Sydost- och Östasien.

Hur firas Binara Poya i Sri Lanka?

Över hela ön markerar fromma buddhister dagen genom att hålla sil – att åta sig de åtta föreskrifterna, som bland annat innebär att inte äta efter middagstid, avstå från nöjen och klä sig i vitt. Templen blir centrum för gemenskapslivet, med särskilda puja-ceremonier i gryningen, mitt på dagen och i skymningen.

Troende besöker lokala tempel och gamla stupor för att offra blommor, oljelampor och rökelse. Barnen går till dhammaskolan (Daham Pasala), där buddhistisk lära och etik diskuteras utifrån dagens högtidlighållanden. Hemmen städas ofta och vita flaggor hängs upp, och familjer samlas för att fira dagen tillsammans i stället för att resa eller ägna sig åt fritidsnöjen.

Under månaden Binara pågår fortfarande Vas – den buddhistiska regntidsreträtten, en tremånadersperiod av koncentrerad klostervistelse som följer månkalendern. Munkar och bhikkhunis stannar innanför klostrets gränser och fördjupar meditation och studier. Det gör Binara Poya till en särskilt allvarlig och inåtvänd högtid, väl skild från mer festliga poyadagar som Esala Perahera-festivalen.

Vad händer i Mahiyangana under Binara Poya?

Den visuellt mest särpräglade händelsen kring Binara Poya äger rum i den gamla staden Mahiyangana i Uvaprovinsen. Mahiyangana Raja Maha Viharaya, ett av Sri Lankas äldsta buddhistiska tempel, sägs markera platsen för Buddhas allra första besök på ön – ett besök som skildras i Mahavamsa, öns stora palikrönika.

I Mahiyangana hålls en perahera (religiös procession) för poyan, med en kulturell dimension som inte finns någon annanstans på ön. Veddha-folket – Sri Lankas ursprungsbefolkning, vars härkomst är äldre än singalesernas ankomst – deltar i processionen och framför sina egna traditionella danser. Detta sällsynta möte mellan inhemska och buddhistiska ceremonier gör Mahiyangana-peraheran till en av de etnografiskt mest betydelsefulla händelserna i Sri Lankas årliga religiösa kalender.

Stupan i Mahiyangana tros bevara en hårrelik från Buddha, placerad där på hans begäran efter att han lämnat ön. För pilgrimer är vördnaden av denna relik den andliga kärnan i varje besök i Mahiyangana.

Var kan resenärer annars uppleva Binara Poya-ceremonier?

Även om Mahiyangana har en särskild plats i Binara Poya-kalendern firar stora tempelanläggningar över hela ön dagen med samma hängivenhet. Templet för den heliga tandreliken i Kandy, som du kan besöka på stadsturen i Kandy, håller påkostade kvällsceremonier. Forntida platser i Kulturtriangeln – däribland den heliga staden Polonnaruwa – lockar pilgrimer från hela landet som tänder oljelampor när månen går upp.

I Colombo kan stadsturen i Colombo omfatta besök i några av stadens mest aktiva buddhistiska tempel, där Binara Poya firas med gemensam meditation och allmosor till templets munkar.

Vad bör resenärer veta innan de besöker Sri Lanka under Binara Poya?

Poyadagar är fullvärdiga helgdagar i Sri Lanka, och vissa praktiska saker gäller. På de flesta restauranger, barer och hotell serveras ingen alkohol på poyadagen – besökare bör planera därefter. Myndigheter och många privata företag håller stängt. Kollektivtrafiken till stora pilgrimsmål som Mahiyangana kan vara betydligt fullare än vanligt.

Å andra sidan ger poyadagarna en ofiltrerad inblick i Sri Lankas buddhistiska liv när det är som mest uppriktigt. Att gå in i ett tempel under en poyaceremoni – anständigt klädd, utan skor, iakttagande i tystnad – är en upplevelse av verkligt kulturellt djup. Fotografering bör ske med respekt och helst begränsas till tempelområdet snarare än själva ceremonierna.

• Klä dig anständigt: täckta axlar och ben krävs i alla tempel.
• Ta av skorna innan du går in i en tempelbyggnad eller på en stupaplattform.
• Undvik högljudda samtal och telefonsamtal inom tempelområdet.
• Vita kläder är välkomna och kulturellt lämpliga på poyadagar.
• Planera transporten till pilgrimsorter som Mahiyangana i förväg – platserna tar snabbt slut.

Hur passar Binara Poya in i Sri Lankas buddhistiska kalender?

Sri Lanka följer en tolvmånaders poya-månkalender där varje fullmånedag markerar en särskild händelse i buddhismens historia. Binara Poya ligger mellan Esala Poya (som högtidlighåller Buddhas första predikan och början på regntidsreträtten) och Vap Poya (som markerar slutet på Vas och föregår festen för Katina-dräktgåvan). Tillsammans utgör de tre månaderna från Esala till Vap den mest intensiva perioden av klosterpraktik under theravadaåret.

För resenärer som stannar länge i Sri Lanka kan en resplan kring en eller flera poyadagar ge resan betydande djup – inte som ett skådespel att betrakta på avstånd, utan som en levande tradition som fortsätter att forma rytmen i det lankesiska samhället.