Karetteskildpadde

Karetteskildpadden (Eretmochelys imbricata) er en revskildpadde, hvis engelske navn ”hawksbill” (høgenæb) henviser til dens skarpe, krumme næb, og den mest truede af de fem havskildpadder på Sri Lanka. Dens smukke skjold var i århundreder kilden til skildpaddeskjold som materiale, og den handel kostede millioner af dyr livet. Den yngler kun af og til her, men kan ses søge føde på øens koralrev.

Hvordan kender du en karetteskildpadde?

Se efter næbbet og skjoldets kant. Den art, der ligner den mest, er suppeskildpadden, som har en kort, afrundet snude og et glat skjold.

• Næb: smalt, skarpt og buet, mere krumt end hos nogen anden havskildpadde.
• Skjold: tykke plader, der overlapper som tagsten, rigt mønstret i rav og brunt, med en savtakket bagkant.
• Luffer: to synlige kløer på hver forluffe.
• Størrelse: voksne dyr bliver op til omkring 1 m og vejer i gennemsnit omkring 80 kg. Den tungeste kendte vejede 127 kg.

Hvad spiser karetteskildpadden?

Svampe udgør omkring 70 til 95 % af dens føde, og den er kræsen med, hvilke den spiser. Det smalle næb lader den nå ind i sprækker i revet. Den spiser også alger, havgræs, bløddyr, krebsdyr og andre hvirvelløse dyr.

Hvorfor blev karetteskildpadden jaget?

Dens skjold var kilden til skildpaddeskjold, der blev brugt til kamme, smykker og indlægning. Ifølge en undersøgelse blev omkring ni millioner karetteskildpadder dræbt for handelen mellem 1844 og 1992. International handel er nu forbudt under CITES, og Japan holdt op med at importere skjoldene i 1994. Alligevel fortsætter en vis ulovlig handel.

Hvordan yngler karetteskildpadder?

Hunnerne lægger cirka 140 æg i et kuld, og æggene klækkes efter omkring 60 dage. Karetteskildpadder vokser langsomt: i Indo-Stillehavet kan de være 30 år eller mere om at blive kønsmodne, så tab tager meget lang tid at genoprette.

Hvor kan du se karetteskildpadder på Sri Lanka?

Revet er din bedste chance, da ynglen kun sker af og til. Ynglende karetteskildpadder er registreret ved Kosgoda, Induruwa, Rekawa og Bundala.

• Pigeon Island: karetteskildpadder og suppeskildpadder ses jævnligt på dette rev på østkysten.
• Hikkaduwa: revet her er let at snorkle ved på sydvestkysten, men observationer er aldrig garanteret.

Når du planlægger dit besøg, kan du læse vores guider om observation af skildpadder og udsætning af skildpaddeunger eller læse om alle havskildpadder på Sri Lanka.

Er karetteskildpadden truet?

Ja. IUCN's rødliste har klassificeret den som ”kritisk truet” siden 1996, efter en anslået tilbagegang på 80 % i løbet af de seneste 100 til 135 år. Ud over den gamle handel med skjold trues den af fiskeredskaber, indsamling af dens æg, forurening og tab af redestrande til kystbyggeri. Alle havskildpadder er beskyttet ved lov på Sri Lanka.

Hvordan skal du opføre dig nær karetteskildpadder?

• Hold afstand på revet. Jag eller rør ikke en skildpadde, og pas på ikke at røre koralerne.
• Køb aldrig skildpaddeskjold. Undgå alle souvenirs, der kan være lavet af det.
• Vælg en ansvarlig arrangør. Se efter en, der orienterer gæsterne om dyrelivet, før de går i vandet.

Sri Lankas øvrige havskildpadder er suppeskildpadde, uægte karetteskildpadde, olivenbastardskildpadde og læderskildpadde.