Karettsköldpadda

Karettsköldpaddan (Eretmochelys imbricata) är en revsköldpadda vars engelska namn ”hawksbill” (höknäbb) syftar på dess skarpa, krokiga näbb, och den mest hotade av de fem havssköldpaddorna på Sri Lanka. Dess vackra skal var i århundraden källan till sköldpadd, och den handeln dödade miljontals djur. Den häckar bara ibland här, men den kan ses söka föda på öns korallrev.

Hur känner du igen en karettsköldpadda?

Titta på näbben och skalets kant. Den art som liknar den mest är grön havssköldpadda, som har en kort, rundad nos och ett slätt skal.

• Näbb: smal, skarp och böjd, krokigare än hos någon annan havssköldpadda.
• Skal: tjocka plåtar som överlappar varandra som takpannor, rikt mönstrade i bärnsten och brunt, med en sågtandad bakkant.
• Simfötter: två synliga klor på varje främre simfot.
• Storlek: vuxna djur blir upp till ungefär 1 m och väger i genomsnitt ungefär 80 kg. Den tyngsta som finns dokumenterad vägde 127 kg.

Vad äter karettsköldpaddan?

Svampdjur utgör ungefär 70 till 95 % av dess föda, och den är kräsen med vilka den äter. Den smala näbben gör att den når in i sprickor i revet. Den äter också alger, sjögräs, blötdjur, kräftdjur och andra ryggradslösa djur.

Varför jagades karettsköldpaddan?

Dess skal var källan till sköldpadd, som användes till kammar, smycken och inläggningar. En studie uppskattade att ungefär nio miljoner karettsköldpaddor dödades för handeln mellan 1844 och 1992. Internationell handel är numera förbjuden enligt CITES, och Japan slutade importera skalen 1994. Trots detta fortsätter en viss illegal handel.

Hur häckar karettsköldpaddor?

Honorna lägger runt 140 ägg i en kull, och äggen kläcks efter ungefär 60 dagar. Karettsköldpaddor växer långsamt: i Indopacifiken kan de behöva 30 år eller mer för att bli könsmogna, så förluster tar mycket lång tid att återhämta.

Var kan du se karettsköldpaddor på Sri Lanka?

Revet är din bästa chans, eftersom häckning bara sker ibland. Häckande karettsköldpaddor har registrerats vid Kosgoda, Induruwa, Rekawa och Bundala.

• Pigeon Island: karettsköldpaddor och gröna havssköldpaddor ses regelbundet på detta rev på östkusten.
• Hikkaduwa: revet här är lätt att snorkla på sydvästkusten, men observationer kan aldrig garanteras.

När du planerar ditt besök kan du läsa våra guider om sköldpaddsskådning och utsättning av sköldpaddsungar, eller läsa om alla havssköldpaddor på Sri Lanka.

Är karettsköldpaddan hotad?

Ja. IUCN:s rödlista har klassat den som ”akut hotad” sedan 1996, efter en uppskattad minskning på 80 % under de senaste 100 till 135 åren. Utöver den gamla handeln med skal hotas den av fiskeredskap, insamling av ägg, föroreningar och förlust av häckningsstränder genom kustexploatering. Alla havssköldpaddor är skyddade enligt lag på Sri Lanka.

Hur ska du bete dig nära karettsköldpaddor?

• Håll avstånd på revet. Jaga eller rör inte en sköldpadda, och var noga med att inte röra korallerna.
• Köp aldrig sköldpadd. Undvik alla souvenirer som kan vara gjorda av det.
• Välj en ansvarsfull arrangör. Leta efter en som informerar gästerna om djurlivet innan de går i vattnet.

Sri Lankas övriga havssköldpaddor är grön havssköldpadda, oäkta karettsköldpadda, sydlig bastardsköldpadda och havslädersköldpadda.