Uægte karetteskildpadde

Den uægte karetteskildpadde (Caretta caretta) er en kraftig, rødbrun havskildpadde, hvis engelske navn ”loggerhead” henviser til dens meget store hoved. Den findes i oceaner over hele verden, men er en sjælden gæst på Sri Lanka, hvor den kun yngler af og til. At se en her er et spørgsmål om held, hvilket gør den til et af de mere særlige fund på øens kyst.

Hvordan kender du en uægte karetteskildpadde?

Hovedet afslører den. Det ser for stort ud til kroppen, og de brede kæber er bygget til at knuse skaller.

• Størrelse: voksne dyr har et skjold på omkring 70 til 95 cm og vejer som regel 80 til 200 kg, i gennemsnit omkring 135 kg.
• Skjold: gulorange til rødbrunt, med fem par plader langs siderne. Suppeskildpadden og karetteskildpadden har fire.
• Hud: halsen og lufferne er brune foroven og gule på siderne og forneden.

Hvad spiser den uægte karetteskildpadde?

Uægte karetteskildpadder spiser hovedsagelig dyr, der lever på havbunden, såsom konksnegle, vingesnegle og muslinger, som de knækker med deres stærke kæber. På lange rejser over det åbne ocean spiser de også vandmænd, blæksprutter og flyvefisk. Ingen anden havskildpadde vides at spise så mange slags byttedyr.

Hvordan yngler uægte karetteskildpadder?

Hunnerne yngler om natten, omkring hver 12. til 17. dag i sæsonen, og lægger som regel omkring fire kuld med cirka 112 æg. Derefter holder de pause i to eller tre år, før de yngler igen. Æggene er omkring 80 dage om at klække, og sandets temperatur afgør ungernes køn: omkring 32 °C giver hunner, omkring 28 °C giver hanner. Uægte karetteskildpadder er længe om at blive kønsmodne, omkring 17 til 33 år.

Hvor kan du se uægte karetteskildpadder på Sri Lanka?

Der er ikke noget pålideligt sted at se dem. Uægte karetteskildpadder er registreret på strande ved Kosgoda, Induruwa, Rekawa og Bundala, men de fleste reder på øen tilhører suppeskildpadden og olivenbastardskildpadden. Artens vigtigste ynglepladser i Det Indiske Ocean ligger andre steder, blandt andet i Oman.

Når du planlægger dit besøg, kan du læse vores guider om observation af skildpadder og udsætning af skildpaddeunger eller læse om alle havskildpadder på Sri Lanka.

Er den uægte karetteskildpadde truet?

IUCN's rødliste klassificerer den som ”sårbar” på verdensplan, og den står på CITES-bilag I, som forbyder international kommerciel handel. Den største trussel er fiskeredskaber, da skildpadder drukner i net og på langliner. Strandbyggeri, plastikaffald og kunstigt lys tager også deres del, og stærkt lys kan lede nyklækkede unger væk fra havet. Alle havskildpadder er beskyttet ved lov på Sri Lanka.

Hvad skal du gøre, hvis du ser en uægte karetteskildpadde?

• Hold dig tilbage. Hold god afstand til en ynglende hun, og stil dig ikke i hendes vej mod havet.
• Hold lyset slukket. Brug hverken blitz eller hvid lommelygte på en redestrand.
• Fortæl det til nogen. Observationer af sjældne arter er nyttige, så meld dem til din guide eller et lokalt naturbeskyttelsesprojekt.

Sri Lankas øvrige havskildpadder er suppeskildpadde, olivenbastardskildpadde, læderskildpadde og karetteskildpadde.