Centrum Kultury Zrzeszenia Sztuki Kandyańskiej

Położony obok świętego obszaru jeziora Kandy, Kandyańskie Stowarzyszenie Artystyczne i Centrum Kultury jest jedną z najtrwalszych instytucji kulturalnych Sri Lanki. Założone w 1882 roku i częściowo mieszczące się w budynku z czasów królewskich, który pochodzi z czasów przed brytyjskimi rządami, przetrwało ponad wiek, podtrzymując tradycyjne sztuki Kandyańskie – tkactwo, rzeźbienie w drewnie, lakiernictwo, wyroby jubilerskie, bębniarstwo i taniec klasyczny – w czasie, gdy siły rynkowe i zakłócenia kolonialne uczyniły te rzemiosła naprawdę niepewnymi.

Dlaczego powstało Kandyan Art Association?

Przed 1815 rokiem artyści i rzemieślnicy Królestwa Kandyan działali poprzez ściśle zorganizowane cechy. Wiedza przekazywana była z rodzica na dziecko; małżeństwa często zawierano w obrębie tej samej cechy, aby chronić tajemnice zawodowe; a każda cecha działała pod patronatem królewskim. Kiedy upadek Królestwa Kandyan i późniejsza Konwencja Kandyańska z 1815 roku rozwiązała dwór królewski, to patronat niemal z dnia na dzień zniknął. Większość cechów się rozwiązała, pozbawiając wykwalifikowanych rzemieślników środków do życia i rynku zbytu.

Stowarzyszenie zostało założone w 1882 roku przez Sir Johna Fredericka Dicksona, brytyjskiego agenta rządowego Prowincji Centralnej, który zgromadził ocalałych tradycyjnych artystów i rzemieślników pod jednym dachem. Początkowo działało skromnie, z jednego pokoju w biurze agenta rządowego w Kandy.

Jaka jest historia samego budynku?

Stowarzyszenie miało swoją siedzibę w trzech różnych budynkach na przestrzeni lat, z których każdy miał własną warstwową historię. W 1904 roku przeniosło się do Palle Vahala (Dolnego Pałacu), rezydencji, w której mieszkała rodzina króla Kandyańskiego — budynku, w którym obecnie mieści się Narodowe Muzeum Kandy. W 1924 roku ponownie się przeniosło, tym razem do Kunam Maduwa, czyli Domu Noszy, budowli pierwotnie wzniesionej w XVI wieku przez króla Wimaladharmasuriyę, aby zapewnić schronienie dla noszy królewskiego dworu. W okresie brytyjskim Kunam Maduwa zostało przekształcone w szpital wojskowy; w momencie, gdy wprowadziło się tam stowarzyszenie, budynek ten miał już za sobą wiele historii.

Stowarzyszenie zostało zarejestrowane jako fundusz powierniczy publiczny w 1919 roku i jest obecnie administrowane przez Agenta Rządowego Dystryktu Kandy wraz z komitetem zarządzającym, co zapewnia mu pewien nadzór rządowy, który pomógł mu przetrwać trudne dziesięciolecia.

Co to jest Centrum Kultury i teatr?

Aby upamiętnić swój centennial w 1982 roku, stowarzyszenie podjęło się dużej rozbudowy: nowego centrum kulturalnego i teatru zaprojektowanego przez Minnette de Silva, pierwszą Sri Lankijczykę, która ukończyła studia architektoniczne. Zakończony w sierpniu 1984 roku kompleks dodał centralny teatr z około 1500 miejscami, a także galerie i przestrzenie studyjne, które znajdują się obok oryginalnego budynku dziedzictwa.

Teatr poważnie ucierpiał w wyniku zamachu bombowego w 1998 roku na pobliski teren Świątyni Zęba przeprowadzonego przez Wyzwolenie Tamilskich Tygrysów. Odbudowa nastąpiła w 2005 roku, sfinansowana przez dotację rządową w wysokości 7 milionów LKR, którą uzyskano dzięki staraniom zmarłego Lakshmana Kadirgamaara, ówczesnego Ministra Spraw Zagranicznych.

Co mogą zwiedzający zobaczyć i robić w Centrum Kultury?

Centrum oferuje dwie główne atrakcje dla odwiedzających: codzienny występ na żywo oraz galerię z rękodziełem dostępnym do kupienia.

• Występ tańca i muzyki Kandyan: Codziennie wieczorem w audytorium odbywa się godzinny pokaz. Wykonawcy pochodzą z lokalnych rodzin i są absolwentami tradycyjnych instytucji tanecznych Sri Lanki. Program obejmuje zazwyczaj główne formy tańca Kandyan — Ves, Naiyandi, Vannam oraz sekwencje chodzenia po ogniu — w towarzystwie na żywo bębnienia na tradycyjnym bębnie geta bera.
• Centrum sprzedaży wyrobów rękodzielniczych: Galeria na parterze prezentuje i sprzedaje wyroby rękodzielnicze wykonane przez członków stowarzyszenia. Wśród nich znajdują się ręcznie tkane tekstylia, wyroby lakierowane, rzeźbione drewniane maski, srebrna biżuteria oraz wyroby z mosiądzu – wszystko wykonane przez rzemieślników pracujących w tradycji, którą stowarzyszenie zostało założone, aby chronić. Ceny są na ogół uczciwe, a pochodzenie produktów jest udokumentowane, co czyni to miejsce bardziej wiarygodnym do zakupu niż stragan przy drodze.
• Architektura dziedzictwa: Sam Kunam Maduwa jest wart dokładnego przyjrzenia się. Jego konstrukcja dachu i proporcje odzwierciedlają rodzimy pałacowy styl okresu Kandyan, odmienny od stylów synhalijskich nizin i kolonialnych, które można zobaczyć w innych częściach Sri Lanki.

Jak dojechać do Kandyan Art Association z centrum miasta?

Centrum Kultury znajduje się przy Sangaraja Mawatha, krótki spacer od głównej ulicy handlowej Kandy i nadbrzeżnej promenady. Znajduje się w łatwym zasięgu spaceru od Świątyni Relikwii Zęba i Narodowego Muzeum Kandy. Tuk-tuki z wieży zegarowej w Kandy docierają do wejścia w mniej niż pięć minut. Liczba miejsc parkingowych jest ograniczona, dlatego dojście pieszo lub trójkołowym pojazdem jest bardziej praktyczne niż jazda samochodem. Aby zorientować się w całym mieście, Kandy Tourist Information Center może zapewnić mapy i aktualny harmonogram występów.

Kiedy najlepiej odwiedzić?

Centrum Kultury jest otwarte przez cały rok. Wieczorne przedstawienia odbywają się zazwyczaj codziennie, choć godziny mogą ulec niewielkiej zmianie podczas świąt państwowych lub uroczystości religijnych — warto sprawdzić to lokalnie w dniu wizyty. Jeśli Twoja podróż przypada na lipiec lub sierpień, miasto przeobraża się podczas Festiwalu Esala Perahera, kiedy to taniec kandyański i bębny przenoszą się z estrady na ulice w jednej z największych procesji religijnych Azji. Uczestnictwo zarówno w festiwalu, jak i przedstawieniu w Centrum Kultury w tym okresie daje użyteczny kontrast między ceremonialną publiczną tradycją a bardziej kameralnym środowiskiem studyjnym.

Czy Kandyańskie Stowarzyszenie Artystyczne ma znaczenie dla zrozumienia szerszego dziedzictwa rzemieślniczego Sri Lanki?

Niewiele instytucji na Sri Lance może poszczycić się tak nieprzerwaną historią aktywnej ochrony rzemiosła, sięgającą XIX wieku. Wielu rzemieślników, których prace można podziwiać w muzeach narodowych, podczas uroczystości państwowych i w galeriach eksportowych, wywodzi swoją edukację lub tożsamość zawodową z tej organizacji. Dla podróżujących na wycieczkę po Kandy, którzy oczekują czegoś więcej niż standardowej wizyty w świątyni, Centrum Kultury oferuje solidne, niekomercyjne wprowadzenie do umiejętności, które kształtowały materialną kulturę Kandyan przez stulecia.

Stowarzyszenie pozostaje również działającym organizmem, a nie eksponatem muzealnym. Rzemieślnicy pracują tu nadal, ucząc i sprzedając swoje wyroby w tych samych murach, w których niegdyś pracowali pod patronatem królewskim – ciągłość ta jest cichą niezwykłością.