Le Nelli Lakpura est le petit fruit rond de l'arbre nelli, appelé groseille indienne en français et amla dans une grande partie de l'Asie du Sud. C'est un fruit familier des jardins familiaux du Sri Lanka, où l'arbre est cultivé pour sa récolte, et il est apprécié en cuisine pour son goût vif et tonique.
Chaque fruit est une sphère vert pâle à jaune verdâtre, parcourue de fines lignes verticales du haut vers le bas qui divisent la peau en segments peu marqués. Le fruit est charnu, avec quelques graines en son centre. La saveur est d'abord acide et astringente, avec une pointe d'amertume, puis une douceur qui tend à se révéler ensuite, surtout après avoir bu un peu d'eau.
Comme le fruit reste acidulé même mûr, il est rarement mangé nature. Dans les cuisines du Sri Lanka et plus largement d'Asie du Sud, on le transforme plutôt en pickles au sel, à l'huile et aux épices, on le cuit en confitures et en chutneys, ou on le confit dans un sirop de sucre pour le manger comme une friandise.
Nelli est le nom cingalais du fruit de Phyllanthus emblica, qui pousse à l'état sauvage dans les forêts bordant la zone intermédiaire de l'île ainsi qu'en culture. Acheté en fruits entiers, il vous laisse libre de préparer votre propre pickle, conserve ou condiment à la manière sri-lankaise.
