Kilpkonnapoegade vettelaskmine

Igal aastal pesitseb Sri Lanka edela- ja lõunaranniku randadel viis merikilpkonnaliiki. Looduslikult koorunud munadest pärit poegadest elab esimesed tunnid avaookeanis üle vaid murdosa — looduslikud kiskjad, tehisvalgusest tingitud orienteerumisraskused ja kalapüügivahendite ohud nõuavad rängalt lõivu. Ranniku ääres asuvad kilpkonnade haudejaamad koguvad värskelt munetud munad, hauvad neid kaitstud aedikutes ja lasevad pojad merre 24–48 tunni jooksul pärast koorumist. Sellisel vettelaskmisel osalemine on üks maalähedasemaid kohtumisi loodusega, mida saar külastajatele pakub.

Kuidas kilpkonnade haudejaamad Sri Lankal töötavad?

Haudejaamade töötajad — sageli terve öö — patrullivad pesitsusrandades ja koguvad mune kohtadest, mida ohustab üleujutus, kiskjad või inimeste häirimine. Munad maetakse uuesti nummerdatud ruutudesse turvalises aedikus ning haudumine kestab olenevalt liiva temperatuurist umbes 50–60 päeva. Kui pojad on koorest välja murdnud, hoitakse neid lühiajaliselt madalates veebasseinides, kus nad loendatakse, üle vaadatakse ja külastajatele näidatakse, enne kui nad merre lastakse.

Enamik keskusi võtab lihtsat sissepääsutasu, mis katab nii hariva külastuse kui ka vettelaskmise enda. Usaldusväärsed haudejaamad ei pea kilpkonni alaliselt vangistuses; eesmärk on alati tervete loomade võimalikult kiire tagastamine merre.

Milliste kilpkonnaliikidega võib kohtuda?

Sri Lanka rannikul elab mitu liiki, mis on IUCN-i punases nimestikus tunnistatud ohustatuks või äärmiselt ohustatuks:

• Green turtle (Chelonia mydas) — lõuna- ja edelarannikul kõige sagedamini nähtav pesitsev liik
• Loggerhead turtle (Caretta caretta) — suurem ja harvem
• Olive ridley turtle (Lepidochelys olivacea) — väiksem, mõnikord lõunarannikul nähtav
• Leatherback turtle (Dermochelys coriacea) — maailma suurim merikilpkonn; vaatlused on haruldased, kuid dokumenteeritud
• Hawksbill turtle (Eretmochelys imbricata) — äärmiselt ohustatud; pesitseb väiksemal arvul

Kus saab kilpkonnapoegade vettelaskmisel osaleda?

Peamised haudejaamad paiknevad edela- ja lõunarannikul, ligikaudu Colombo ja Tangalle vahel. Igal paigal on oma iseloom ja lähenemine looduskaitsele.

Hikkaduwa kilpkonnade haudejaam ja Koggala merikilpkonnade kaitseprojekt kuuluvad enim külastatud paikade hulka, kuid väiksemad, kogukonna hallatavad kohad pakuvad sageli intiimsemat elamust vähemate külastajatega.

Millal on parim aeg kilpkonnade vettelaskmist Sri Lankal näha?

Pesitsusaktiivsus saavutab edelarannikul haripunkti novembrist aprillini, mistõttu suurimad koorumised — ja seega kõige rohkem vettelaskmiseks valmis poegi — jäävad tavaliselt jaanuarist maini. Samas tegutsevad Kosgoda, Hikkaduwa ja Bentota haudejaamad aasta ringi, sest neil on järjestikused haudumistsüklid, ning vettelaskmine võib toimuda mis tahes päeval. Üldiselt eelistatakse õhtust või hämarikuaegset külastust: pojad on looduslikult häälestatud vette minema hämaras valguses, mis vähendab nende kokkupuudet õhust ründavate kiskjatega.

Mida külastajad vettelaskmisel oodata võivad?

Haudejaama saabudes teevad töötajad tavaliselt lühikese sissejuhatuse kohalolevatest liikidest, neid ähvardavatest ohtudest ja haudejaama meetoditest. Seejärel vaatavad külastajad haudeauke ja — kui mõni partii on valmis — selle päeva poegi täis veebasseine. Vettelaskmisel kutsutakse iga külastaja tavaliselt kandma üht poega veepiirini ja asetama selle märjale liivale ning vaatama, kuidas see lainete poole suundub ja ookeani läheb. Kogu kohtumine kestab olenevalt paigast ja grupi suurusest tavaliselt 30 kuni 90 minutit.

Mõned praktilised nõuanded:

• Vältige poegade pildistamist otse välguga; ere valgus võib neid segadusse ajada.
• Ärge tõstke poegi uimedest ega hoidke neid kaua käes.
• Järgige töötajate juhiseid selle kohta, kus seista — liiva tallamine veepiirile liiga lähedal võib poegade teed takistada.
• Kandke riideid, mille liivaseks saamine ei häiri; mõnikord toimub vettelaskmine lainete piiril madalas vees.

Kuidas osalemine looduskaitset toetab?

Haudejaamade kogutud sissepääsutasud ja annetused rahastavad randade patrullimist, varustust ja töötajate palku. Paljud projektid korraldavad ka kogukonnaprogramme, õpetades kohalikke kalureid pesitsusest teatama munade korjamise asemel — tava, mis on Sri Lankal nüüd küll ebaseaduslik, kuid mõnes piirkonnas püsib. Valides külastuse vastutustundliku korraldaja kaudu, lisavad reisijad otsest majanduslikku väärtust looduskaitsetööle, mis konkureerib rahastuse pärast teiste rannikuarenduse survetega.

Sri Lanka kilpkonnade haudejaamad ei ole kriitikast vabad: mõned teadlased väidavad, et kunstlik haudumine võib moonutada poegade sugude suhet ning turistide käsitsemine põhjustab stressi. Usaldusväärsed keskused piiravad aega, mille pojad basseinides veedavad, lasevad nad viivitamata merre ja järgivad eluslooduse kaitse osakonna juhiseid. Külastust planeerides otsige paiku, mis eelistavad kiiret vettelaskmist pärast koorumist pikaajalisele avalikule eksponeerimisele.

Kuidas ühendada kilpkonnade vettelaskmine teiste rannikutegevustega

Enamik haudejaamu asub teiste loodus- ja kultuurivaatamisväärsuste lähedal. Näiteks Bentota ja Balapitiya ümbruse mangroovikanaleid saab avastada Madu jõe safaril — hommik jõel sobib loomulikult kokku õhtuse kilpkonnade vettelaskmisega lähedases haudejaamas. Lõuna pool asuvad Tangalle ja Mirissa päevase väljasõidu kaugusel Udawalawe rahvuspargist, nii et hommikul saab vaadata elevandikarju ja õhtul merikilpkonni merre lasta.

Snorkeldamine metsikute merikilpkonnadega nende looduslikus elupaigas on eraldi elamus, mida pakutakse Hikkaduwa korallrahu juures ja põhjas Pigeon Islandil, kus nähakse regulaarselt korallidel toituvaid hawksbill- ja green turtle-kilpkonni. Haudejaamade külastused ja kohtumised kilpkonnadega vees täiendavad teineteist hästi laiema mereloodusele keskenduva reisikava osana.