Yavru Kaplumbağa Salma

Her yıl beş deniz kaplumbağası türü, Sri Lanka'nın güneybatı ve güney kıyısındaki plajlarda yuva yapar. Doğal yollarla açılan yumurtalardan çıkan yavruların yalnızca küçük bir kısmı açık okyanustaki ilk saatlerini atlatabilir — doğal avcılar, yapay ışığın yol açtığı yön kaybı ve balıkçılık donanımlarının tehlikeleri ağır kayıplara neden olur. Kıyı boyunca bulunan kaplumbağa kuluçkahaneleri yeni bırakılmış yumurtaları toplar, korunaklı alanlarda kuluçkaya yatırır ve yavruları yumurtadan çıktıktan sonraki 24–48 saat içinde denize bırakır. Bu salımlardan birine katılmak, adayı ziyaret edenlerin yaşayabileceği en insanı özüne döndüren yaban hayatı deneyimlerinden biridir.

Sri Lanka'daki kaplumbağa kuluçkahaneleri nasıl çalışır?

Kuluçkahane personeli — çoğu zaman gece boyunca çalışarak — yuvalama plajlarında devriye gezer ve su basmasına, avcılara veya insan rahatsızlığına açık görülen yerlerden yumurtaları toplar. Yumurtalar güvenli bir alanın içindeki numaralı parsellere yeniden gömülür; kuluçka, kum sıcaklığına bağlı olarak yaklaşık 50–60 gün sürer. Yavrular kabuklarını kırdıktan sonra, salımdan önce sayılmak, kontrol edilmek ve ziyaretçilere gösterilmek üzere kısa bir süre sığ su tanklarında tutulur.

Çoğu merkez, hem eğitici ziyareti hem de salımın kendisini kapsayan basit bir giriş ücreti uygular. İtibarlı kuluçkahaneler kaplumbağaları kalıcı olarak esaret altında tutmaz; amaç her zaman sağlıklı hayvanları mümkün olan en kısa sürede denize geri döndürmektir.

Hangi kaplumbağa türleriyle karşılaşabilirsiniz?

Sri Lanka kıyısı, IUCN Kırmızı Listesi'nde tehdit altında veya kritik tehlikede olarak tanınan birkaç türe ev sahipliği yapar:

• Yeşil deniz kaplumbağası (Chelonia mydas) — güney ve güneybatı boyunca en sık görülen yuvalayan tür
• İribaş deniz kaplumbağası (Caretta caretta) — daha büyük ve daha seyrek
• Zeytin rengi deniz kaplumbağası (Lepidochelys olivacea) — daha küçük, güney kıyısı boyunca ara sıra görülür
• Deri sırtlı deniz kaplumbağası (Dermochelys coriacea) — dünyanın en büyük deniz kaplumbağası; görülmesi nadirdir ancak kayıtlıdır
• Şahin gagalı deniz kaplumbağası (Eretmochelys imbricata) — kritik tehlikede; daha az sayıda yuva yapar

Yavru kaplumbağa salmaya nerede katılabilirsiniz?

Başlıca kuluçkahane noktaları, kabaca Colombo ile Tangalle arasındaki güneybatı ve güney kıyı şeridinde yoğunlaşır. Her mekânın kendine özgü bir karakteri ve koruma yaklaşımı vardır.

Hikkaduwa Kaplumbağa Kuluçkahanesi ve Koggala Deniz Kaplumbağası Koruma Projesi en çok ziyaret edilenler arasındadır, ancak toplulukların işlettiği daha küçük mekânlar çoğu zaman daha az ziyaretçiyle daha samimi bir deneyim sunar.

Sri Lanka'da kaplumbağa salımlarını görmek için en iyi zaman ne zaman?

Güneybatı kıyısında yuvalama etkinliği kasım–nisan arasında zirveye ulaşır; bu da en büyük yumurta açılımlarının — dolayısıyla salıma hazır en fazla yavrunun — genellikle ocak–mayıs arasında gerçekleştiği anlamına gelir. Bununla birlikte Kosgoda, Hikkaduwa ve Bentota'daki kuluçkahaneler, birbirini izleyen kuluçka döngüleri sürdürdükleri için yıl boyunca açıktır ve salımlar herhangi bir günde yapılabilir. Akşam veya alacakaranlıkta gitmek genellikle tercih edilir: yavrular doğal olarak loş ışıkta suya girmeye yönelir ve bu da havadan saldıran avcılara maruz kalmalarını azaltır.

Ziyaretçiler salım sırasında neler beklemeli?

Kuluçkahaneye varıldığında personel genellikle mevcut türler, karşılaştıkları tehditler ve kuluçkahanenin yöntemleri hakkında kısa bir bilgilendirme yapar. Ziyaretçiler ardından kuluçka çukurlarını ve — hazır bir grup varsa — o günün yavrularını barındıran su tanklarını görür. Salım sırasında her ziyaretçi genellikle bir yavruyu su kenarına taşımaya ve ıslak kuma bırakmaya davet edilir; ardından yavrunun dalgalara yönelip okyanusa girişini izler. Tüm deneyim, mekâna ve grup büyüklüğüne bağlı olarak genellikle 30 ile 90 dakika arasında sürer.

Birkaç pratik nokta:

• Yavrulara doğrudan flaşlı fotoğraf çekmekten kaçının; parlak ışık yön duygularını şaşırtabilir.
• Yavruları yüzgeçlerinden tutarak kaldırmayın ve uzun süre elinizde tutmayın.
• Nerede duracağınız konusunda personelin talimatlarına uyun — su kenarına çok yakın kumu çiğnemek yavruların yolunu engelleyebilir.
• Kumlanmasına aldırmayacağınız giysiler giyin; bazı salımlar sığ suda, dalgaların kıyıya vurduğu yerde yapılır.

Katılım korumaya nasıl destek olur?

Kuluçkahanelerin topladığı giriş ücretleri ve bağışlar plaj devriyelerini, ekipmanı ve personel maaşlarını finanse eder. Pek çok proje ayrıca yerel balıkçıları yumurta toplamak yerine yuvalama etkinliğini bildirmeleri için eğiten topluluk bilinçlendirme programları yürütür — bu uygulama artık Sri Lanka'da yasa dışı olsa da bazı bölgelerde sürmektedir. Sorumlu bir operatör aracılığıyla ziyaret etmeyi seçen gezginler, diğer kıyı gelişimi baskılarına karşı finansman için yarışan koruma çalışmalarına doğrudan ekonomik değer katar.

Sri Lanka'daki kaplumbağa kuluçkahaneleri eleştiriden muaf değildir: Bazı araştırmacılar yapay kuluçkanın yavruların cinsiyet oranlarını bozabileceğini ve turistlerin yavruları ellemesinin strese yol açtığını savunur. İtibarlı merkezler yavruların tanklarda geçirdiği süreyi sınırlar, onları derhâl salar ve Yaban Hayatı Koruma Dairesi'nin yayımladığı yönergelere uyar. Ziyaretinizi planlarken, uzun süreli teşhir yerine yumurtadan çıkıştan salıma hızlı geçişi öncelikli tutan mekânları tercih edin.

Kaplumbağa salımını diğer kıyı etkinlikleriyle nasıl birleştirebilirsiniz?

Kuluçkahanelerin çoğu, diğer doğal ve kültürel güzelliklere kolayca ulaşılabilecek mesafededir. Örneğin Bentota ve Balapitiya çevresindeki mangrov su yolları bir Madu Nehri Safarisi ile keşfedilebilir — nehirde geçirilen bir sabah, yakındaki bir kuluçkahanede akşam yapılacak kaplumbağa salımıyla doğal olarak eşleşir. Daha güneyde Tangalle ve Mirissa, Udawalawe Ulusal Parkı'na günübirlik gezi mesafesindedir; böylece sabah fil sürülerini izleyip akşam deniz kaplumbağalarını salmak mümkündür.

Doğal yaşam alanlarında yabani deniz kaplumbağalarıyla şnorkel yapmak ise Hikkaduwa resifi çevresinde ve kuzeydeki Pigeon Adası'nda sunulan ayrı bir deneyimdir; burada şahin gagalı ve yeşil deniz kaplumbağalarının mercanlarda beslendiği düzenli olarak görülür. Kuluçkahane ziyaretleri ile sudaki kaplumbağa karşılaşmaları, daha kapsamlı bir deniz yaşamı programının parçası olarak birbirini güzelce tamamlar.