Un estudio sobre los malayas de Ceilán, una de las minorías étnicas más pequeñas de Sri Lanka, escrito en inglés por Tuan M. Zameer Careem, él mismo un malayo de Sri Lanka y, en el momento de la redacción, estudiante de medicina. El enfoque es antropológico: la comunidad se describe desde adentro, a través de su modo de vida, en lugar de resumirse desde afuera como una nota a pie de página en las historias comunitarias más grandes de la isla.
El libro rastrea la comunidad a lo largo de varios siglos de asentamiento en Ceilán, y a través de las sucesivas administraciones coloniales —portuguesa, holandesa y británica— bajo las cuales ese asentamiento tomó forma. Careem distingue los llegados por período y origen. Los primeros malayas llegaron a Ceilán durante el dominio holandés, procedentes de Célebes, Java y Sumatra. Un segundo grupo llegó bajo el dominio británico, atraído en gran medida desde lo que ahora es Malasia y compuesto principalmente por soldados. La distinción importa para la manera en que la comunidad se entendía a sí misma después, y la narrativa sigue ambas vertientes.
Junto a esa historia se encuentra un relato detallado de tradiciones, costumbres y rituales. Esta es la parte del libro que le da su peso: observancias, prácticas y formas sociales registradas en detalle por un escritor con acceso a ellas, asentadas en inglés para lectores que podrían no tener otra ruta hacia el material. El título en sí es una palabra malaya que significa hermandad y parentesco, lo que indica el registro en el que Careem está trabajando —la comunidad como un conjunto de relaciones y obligaciones heredadas, no simplemente una categoría demográfica.
Interesará a lectores que sigan la historia de las minorías de Sri Lanka, a estudiosos del período colonial de la isla y los movimientos poblacionales que puso en movimiento, y a cualquiera con conexiones familiares o académicas a la diáspora malaya en el océano Índico. Los miembros de la comunidad en sí, en Sri Lanka y en el extranjero, son una audiencia obvia; también lo son los lectores en Malasia e Indonesia curiosos sobre adónde terminaron las personas del Archipiélago y qué fue de ellas.
Publicado en Colombo por Godage International Publishers, una editorial establecida de Sri Lanka que publica obras en cingalés e inglés. Los libros de este tipo —relatos detallados y publicados localmente de una comunidad particular de Sri Lanka, escritos por alguien que pertenece a ella— rara vez se distribuyen fuera de la isla, lo que es razón suficiente para asegurar una copia cuando una está disponible.
- Autor: Tuan M Zameer Careem
- Editorial: Godage International Publishers
- Publicado: 2016
- Idioma: Inglés
- Páginas: 458
- ISBN: 9789553069047
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