Une étude du peuple malais de Ceylan, l'une des plus petites minorités ethniques de Sri Lanka, écrite en anglais par Tuan M. Zameer Careem, lui-même un Malais du Sri Lanka et, au moment de la rédaction, étudiant en médecine. L'approche est anthropologique : la communauté est décrite de l'intérieur, à travers son mode de vie, plutôt que résumée de l'extérieur comme une simple note en bas de page des plus grandes histoires communautaires de l'île.
Le livre retrace la communauté sur plusieurs siècles d'établissement à Ceylan, et à travers les administrations coloniales successives — portugaise, néerlandaise et britannique — sous lesquelles cet établissement a pris forme. Careem distingue les arrivées par période et provenance. Les premiers Malais sont arrivés à Ceylan sous le régime néerlandais, en provenance de Célèbes, de Java et de Sumatra. Un deuxième groupe est arrivé sous les Britanniques, en provenance largement de ce qui est maintenant la Malaisie et composé principalement de soldats. Cette distinction importe à la manière dont la communauté s'est comprise par la suite, et le récit suit les deux courants.
Aux côtés de cette histoire se trouve un compte rendu détaillé des traditions, coutumes et rituels. C'est la partie du livre qui lui donne son poids : des observances, des pratiques et des formes sociales enregistrées en détail par un écrivain qui y a accès, consignées en anglais pour les lecteurs qui pourraient n'avoir aucun autre moyen d'accéder à ce matériel. Le titre lui-même est un mot malais pour la fraternité et la parenté, ce qui indique le registre dans lequel Careem travaille — la communauté comme un ensemble de relations et d'obligations héréditaires, pas simplement une catégorie démographique.
Il intéressera les lecteurs qui suivent l'histoire des minorités de Sri Lanka, les étudiants de la période coloniale de l'île et les mouvements de population qu'elle a mis en branle, et quiconque ayant des liens familiaux ou académiques avec la diaspora malaise dans l'océan Indien. Les membres de la communauté elle-même, à Sri Lanka et à l'étranger, sont un public évident ; tout comme les lecteurs en Malaisie et en Indonésie curieux de savoir où les peuples de l'Archipel se sont retrouvés et ce qui en est devenu.
Publié à Colombo par Godage International Publishers, une maison d'édition sri-lankaise établie publiant des ouvrages en cinghalais et en anglais. Les livres de ce type — des comptes rendus détaillés, publiés localement, d'une communauté sri-lankaise particulière, écrits par quelqu'un qui en fait partie — sont rarement diffusés en dehors de l'île, ce qui est une raison suffisante pour se procurer un exemplaire quand l'occasion se présente.
- Auteur : Tuan M Zameer Careem
- Éditeur : Godage International Publishers
- Publié : 2016
- Langue : English
- Pages : 458
- ISBN : 9789553069047
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