Martin's Lodge je jednoduché rodinné penziony na zalesněném hřebeni nad vesnicí Kudawa, na severním okraji přírodního rezervátu Sinharaja Forest Reserve – deštného pralesa zapsaného na seznam světového dědictví UNESCO v roce 1988. Již více než tři desetiletí slouží jako základna pro ornitology, přírodovědce a výzkumné pracovníky, kteří chtějí probouzet se v bezprostřední blízkosti lesa, nikoli do něj teprve dojíždět. Pokoje jsou prosté, avšak otevřená veranda nabízí přímý výhled do údolí plného vysokého deštného pralesa a endemičtí ptáci často přilétají ke stromům kolem jídelního stolu při snídani.

Kde přesně se Martin's Lodge nachází?

Penzion stojí na horním konci Kudawy, nedaleko Weddagaly v okrese Ratnapura, v provincii Sabaragamuwa, kousek od vchodu Lesního departmentu v Kudawě a tamní výzkumné stanice – hlavní severní brány do Sinharaja. Je zasazen do svahu nad malými čajovými plantážemi a rodinnými zahradami, přičemž hranice lesa začíná přímo za ním. Poslední úsek cesty je příkrý, nezpevněný a sjízdný pouze vozidly s pohonem všech kol, takže hosté přijíždějící autem či dodávkou zpravidla přesedají na džíp pro závěrečný výjezd k penzionu.

Kdo byl Martin?

Penzion nese jméno Martina Wijesinghe, který se narodil v roce 1940 ve vesnici na okraji Sinharaja a celý svůj pracovní život strávil v lese a jeho okolí – nejprve v službách Lesního departmentu, později jako průvodce a asistent vědců, kteří les zkoumali. Na popud ornitologické komunity otevřel svůj domov hostům a jeho znalosti lesních ptáků, rostlin a stezek z něj učinily dobře známou osobnost mezi přírodovědci. V roce 1994 mu byl udělen titul Sri Lankathilaka; v listopadu 2021 zemřel ve věku 82 let. Jeho rodina penzion provozuje dodnes.

Jaké jsou pokoje?

Ubytování je záměrně jednoduché: čisté, střídmě zařízené pokoje pro dva, tři nebo čtyři hosty s dřevěnými postelemi a moskytiérami, doplněné o dormitářové prostory pro studentské a výzkumné skupiny. Klimatizace není k dispozici; o příjemně chladné noci se stará les sám. Počítejte s rustikálním pobytem spíše než s hotelovým komfortem a berte teplou vodu, mobilní signál i internet jako něco, co je k dispozici jen v omezené míře.

Co se zde podává k jídlu?

Jídla jsou domácí Sri Lanská kuchyně připravovaná rodinou, zpravidla rýže s kari a zeleninou z okolí, podávaná na kryté verandě s výhledem do lesa. Většina hostů volí plnou penzi, protože v blízkém okolí penzionu se nenacházejí žádné restaurace.

Je Martin's Lodge vhodné pro pozorování ptáků?

Je to jedna z nejznámějších základen pro ornitology v Sri Lanka. Zahrada a okraj lesa pod verandou pravidelně přivádějí endemické druhy, jako jsou srílančský modrý straka, srílančský šedý zoborožec, žlutočelý bradáček a srílančský ostruhatec, a druhově smíšené potravní hejny, jimiž je Sinharaja proslulá, procházejí korunami stromů v těsné blízkosti. Ranní hodiny strávené na verandě s šálkem čaje bývají obvykle nejplodnější.

Co lze dělat v okolí?

Důvodem k návštěvě je samotný Sinharaja. Všechny procházky uvnitř rezervace musí být doprovázeny licencovaným průvodcem, jehož zajistí penzion. Ze strany Kudawy vedou stezky k vyhlídkovému bodu Mulawella a – pro celodenní trek – na vrchol Sinhagala hluboko v lese. Kratší naučné stezky u vchodu a noční vycházky za žábami, ještěrkami a dalšími lesními tvory jsou vhodné pro hosty s méně volného času. Pijavice jsou po dešti běžné, proto jsou pevně doporučeny speciální pijavicové ponožky.

Jak se dostanu do Martin's Lodge z letiště Colombo?

Mezinárodní letiště Bandaranaike (CMB) je po silnici vzdáleno přibližně čtyři až pět hodin jízdy od Kudawy, v závislosti na dopravní situaci a zvolené trase přes Ratnapura nebo Kalawana. Nejpohodlnější možností je soukromý přesun přímo do Kudawy, odkud lze dojednat džíp na závěrečný příkrý úsek cesty k penzionu. Rezervujte transfer z letiště Colombo (CMB) do Martin's Lodge.