Martin's Lodge ist ein einfaches, familiär geführtes Gästehaus auf dem bewaldeten Bergrücken oberhalb des Dorfes Kudawa, am nördlichen Rand des Sinharaja Forest Reserve – des Regenwaldes, den die UNESCO 1988 als Weltkulturerbe anerkannt hat. Seit mehr als drei Jahrzehnten ist es die bevorzugte Unterkunft für Vogelbeobachter, Naturliebhaber und Forscher, die unmittelbar neben dem Wald aufwachen möchten, anstatt ihn erst anfahren zu müssen. Die Zimmer sind schlicht gehalten, doch die offene Veranda bietet einen unvermittelten Blick über ein Tal mit hohem Regenwald, und endemische Vögel kommen beim Frühstück häufig zu den Bäumen rund um den Esstisch.

Wo genau befindet sich Martin's Lodge?

Die Lodge liegt am oberen Ende von Kudawa, nahe Weddagala im Distrikt Ratnapura, Provinz Sabaragamuwa, nur wenige Minuten vom Kudawa-Eingang und der Forschungsstation des Forstamtes entfernt – dem wichtigsten nördlichen Zugang zum Sinharaja. Sie steht an einem Hang über Tee-Kleinplantagen und Hausgärten, mit der Waldgrenze unmittelbar dahinter. Die letzte Zufahrt ist ein steiler, unbefestigter Weg, der nur mit Allradantrieb befahrbar ist. Gäste, die mit dem Auto oder Van anreisen, wechseln daher in der Regel für den letzten Aufstieg zur Lodge auf einen Geländewagen.

Wer war Martin?

Die Lodge ist nach Martin Wijesinghe benannt, der 1940 in einem Dorf am Rand des Sinharaja geboren wurde und sein Berufsleben im und rund um den Wald verbrachte – zunächst beim Forstamt, später als Führer und Assistent für die Wissenschaftler, die den Wald erforschten. Auf Anregung der Vogelbeobachter-Gemeinschaft öffnete er sein Haus für Gäste, und sein Wissen über die Vögel, Pflanzen und Pfade des Waldes machte ihn zu einer bekannten Persönlichkeit unter Naturliebhabern. 1994 wurde er mit dem Titel Sri Lankathilaka geehrt und starb im November 2021 im Alter von 82 Jahren. Seine Familie führt die Lodge bis heute.

Wie sind die Zimmer?

Die Unterkunft ist bewusst einfach gehalten: saubere, schlicht eingerichtete Zimmer für zwei, drei oder vier Gäste, mit Holzbetten und Moskitonetzen, sowie Schlafsaalplätze für Studenten- und Forschungsgruppen. Es gibt keine Klimaanlage – der Wald sorgt für kühle Nächte. Erwartet wird ein rustikaler Aufenthalt statt Hotelkomfort; Warmwasser, Mobilfunkempfang und Internetverbindung sind nur eingeschränkt verfügbar.

Was gibt es zu essen?

Die Mahlzeiten sind hausgemachte sri-lankische Küche, zubereitet von der Familie – in der Regel Reis und Curry mit Gemüse aus der Region, serviert auf der überdachten Veranda mit Blick auf den Wald. Die meisten Gäste wählen Vollpension, da es in der näheren Umgebung der Lodge keine Restaurants gibt.

Ist Martin's Lodge gut für die Vogelbeobachtung?

Sie gehört zu den bekanntesten Vogelbeobachtungs-Stützpunkten in Sri Lanka. Im Garten und am Waldrand unterhalb der Veranda sind regelmäßig Endemiten zu sehen, darunter die Sri-Lanka-Blauelstern, der Sri-Lanka-Graubülbül, der Gelbstirn-Bartvogel und das Sri-Lanka-Spornhuhn. Die gemischten Futterflüge, für die Sinharaja berühmt ist, ziehen in der Nähe durch das Kronendach. Der frühe Morgen auf der Veranda mit einer Tasse Tee ist oft die ergiebigste Zeit.

Was gibt es in der Umgebung zu unternehmen?

Sinharaja selbst ist der Grund, hierher zu kommen. Alle Wanderungen innerhalb des Schutzgebietes müssen in Begleitung eines lizenzierten Führers stattfinden, den die Lodge vermitteln kann. Von der Kudawa-Seite führen Pfade zum Aussichtspunkt Mulawella und – für eine ganztägige Wanderung – zum Gipfel des Sinhagala tief im Wald. Kürzere Naturpfade nahe dem Eingang sowie Nachtexkursionen, bei denen Frösche, Eidechsen und andere Waldbewohner zu beobachten sind, eignen sich für Gäste mit weniger Zeit. Blutegel sind nach Regen häufig anzutreffen; Egelschutzstrümpfe werden daher dringend empfohlen.

Wie komme ich von Colombo Flughafen zur Martin's Lodge?

Der Bandaranaike International Airport (CMB) liegt je nach Verkehrslage und gewählter Route über Ratnapura oder Kalawana etwa vier bis fünf Stunden Fahrzeit von Kudawa entfernt. Die bequemste Möglichkeit ist ein privater Transfer direkt nach Kudawa, von wo aus ein Geländewagen für den steilen letzten Abschnitt hinauf zur Lodge organisiert werden kann. Buchen Sie den Colombo (CMB) Flughafentransfer zum Martin's Lodge.