Martin's Lodge to skromny pensjonat rodzinny położony na zalesionym grzbiecie wzgórz powyżej wioski Kudawa, przy północnej granicy rezerwatu leśnego Sinharaja — tropikalnego lasu deszczowego wpisanego przez UNESCO na listę Światowego Dziedzictwa w 1988 roku. Od ponad trzech dekad jest to ulubiona baza wypadowa dla obserwatorów ptaków, przyrodników i badaczy, którzy chcą budzić się tuż przy lesie, a nie dojeżdżać do niego. Pokoje są skromne, ale otwarta weranda wychodzi wprost na dolinę porośniętą wysokim lasem deszczowym, a endemiczne ptaki często zlatują do drzew wokół stołu jadalnianego podczas śniadania.
Pensjonat stoi w górnej części Kudawa, niedaleko Weddagala w dystrykcie Ratnapura, w prowincji Sabaragamuwa, w niewielkiej odległości od wejścia i stacji badawczej Departamentu Leśnego w Kudawa — głównej północnej bramy do Sinharaja. Usytuowany jest na zboczu wzgórza powyżej małych ogrodów herbaciarnianych i przydomowych ogródków, z granicą lasu tuż za budynkiem. Ostatni odcinek drogi dojazdowej to stroma, nieutwardzona ścieżka, pokonywana wyłącznie przez pojazdy z napędem na cztery koła, dlatego goście przyjeżdżający samochodem lub vanem zazwyczaj przesiadają się na jeep, by pokonać końcowy podjazd do pensjonatu.
Pensjonat nosi imię Martina Wijesinghe, urodzonego w 1940 roku w wiosce na skraju Sinharaja, który całe swoje życie zawodowe spędził w lesie i w jego pobliżu — najpierw pracując dla Departamentu Leśnego, a później jako przewodnik i asystent naukowców badających ten obszar. Zachęcony przez środowisko miłośników ptaków, otworzył swój dom dla gości, a jego wiedza na temat ptaków, roślin i szlaków w lesie uczyniła go dobrze znaną postacią wśród przyrodników. W 1994 roku otrzymał tytuł Sri Lankathilaka i zmarł w listopadzie 2021 roku w wieku 82 lat. Jego rodzina nadal prowadzi pensjonat.
Zakwaterowanie jest z założenia podstawowe: czyste, skromnie umeblowane pokoje dla dwóch, trzech lub czterech osób, z drewnianymi łóżkami i moskitierami, a także miejsca w stylu dormitorium dla grup studenckich i badawczych. Nie ma klimatyzacji — las sprawia, że noce są chłodne. Należy nastawić się na rustykalny pobyt, a nie na hotelowy komfort; ciepłą wodę, zasięg sieci komórkowej i internet traktować należy jako dobra z ograniczonym dostępem.
Posiłki przyrządzane są domowym sposobem przez rodzinę właścicieli — typowo Sri Lanka jedzenie: ryż i curry z warzywami z okolicy, podawane na zadaszonej werandzie z widokiem na las. Większość gości wykupuje wyżywienie pełne, ponieważ w pobliżu pensjonatu nie ma żadnych restauracji.
Jest to jedna z najbardziej znanych baz do obserwacji ptaków w Sri Lanka. Ogród i skraj lasu poniżej werandy regularnie przyciągają gatunki endemiczne, takie jak sroka cejlońska, dzioborożec cejloński, barbet żółtoczelny i kuropatwa cejlońska, a mieszane stada żerujące, z których słynie Sinharaja, przelatują przez pobliskie korony drzew. Wczesny ranek spędzony na werandzie z filiżanką herbaty bywa często najbardziej owocnym momentem obserwacji.
Sinharaja samo w sobie jest głównym powodem, by tu przybyć. Wszystkie spacery po rezerwacie muszą odbywać się w towarzystwie licencjonowanego przewodnika, którego pensjonat może zorganizować. Od strony Kudawa szlaki prowadzą do punktu widokowego Mulawella, a dla chętnych na całodniową wędrówkę — na szczyt Sinhagala, głęboko w sercu lasu. Krótsze ścieżki przyrodnicze w pobliżu wejścia oraz nocne wyprawy w poszukiwaniu żab, jaszczurek i innych leśnych stworzeń są odpowiednie dla gości dysponujących mniejszą ilością czasu. Po deszczu w lesie często pojawiają się pijawki — zdecydowanie zalecane są skarpety przeciw pijawkom.
Międzynarodowe lotnisko Bandaranaike (CMB) oddalone jest od Kudawa o około cztery do pięciu godzin drogi, w zależności od ruchu i trasy — przez Ratnapura lub Kalawana. Najprostszym rozwiązaniem jest prywatny transfer bezpośrednio do Kudawa, skąd można zorganizować jeep na stromy końcowy odcinek drogi prowadzącej do pensjonatu. Zarezerwuj transfer z lotniska Colombo (CMB) do Martin's Lodge.
Ratings and reviews provided by TripAdvisor for Martin's Simple Lodge.
Pre-book a private vehicle for arrival, departure, or onward travel.
