Martin's Lodge är ett enkelt, familjedrivet gästhus på en skogklädd bergsrygg ovanför byn Kudawa, vid norra kanten av Sinharaja Forest Reserve – den regnskog som UNESCO utsåg till världsarv 1988. I mer än tre decennier har detta varit förstahandsvalet för fågelskådare, naturforskare och besökande forskare som vill vakna upp intill skogen snarare än att köra dit. Rummen är enkla, men den öppna verandan vetter direkt ut över en dal av hög regnskog, och endemiska fåglar söker sig ofta till träden kring matbordet vid frukosten.
Lodgen ligger längst upp i Kudawa, nära Weddagala i distriktet Ratnapura i provinsen Sabaragamuwa, ett kort stycke från Skogsavdelningens entré och forskningsstation vid Kudawa – den viktigaste norra ingångspunkten till Sinharaja. Den är belägen på en sluttning ovanför småskaliga teodlingar och hemträdgårdar, med skogsgränsen alldeles bakom sig. Den sista biten upp dit är en brant, oasfalterad väg som endast är framkomlig med fyrhjulsdrift, varför gäster som anländer med bil eller minibuss vanligtvis byter till en jeep för den sista stigningen upp till lodgen.
Lodgen är uppkallad efter Martin Wijesinghe, som föddes 1940 i en by vid kanten av Sinharaja och tillbringade sitt yrkesliv i och omkring skogen – först hos Skogsavdelningen och senare som guide och assistent åt de forskare som studerade den. Uppmuntrad av fågelskådargemenskapen öppnade han sitt hem för gäster, och hans kunskap om skogens fåglar, växter och stigar gjorde honom till en välkänd personlighet bland naturforskare. Han hedrades med titeln Sri Lankathilaka 1994 och avled i november 2021, 82 år gammal. Hans familj driver lodgen vidare.
Boendet är avsiktligt enkelt: rena, sparsamt möblerade rum för två, tre eller fyra gäster, med träsängar och myggnät, samt sovsalsliknande utrymmen för student- och forskargrupper. Det finns ingen luftkonditionering – skogen håller nätterna svala. Förvänta dig en rustik vistelse snarare än hotellkomfort, och räkna med att varmvatten, mobilsignal och internet är begränsat.
Måltiderna är hemlagad mat från Sri Lanka, tillagad av familjen – vanligtvis ris och curry med grönsaker från trakten, serverat på den övertäckta verandan med utsikt över skogen. De flesta gäster bor på helpension, eftersom det inte finns några restauranger inom bekvämt räckhåll från lodgen.
Det är en av de mest välkända baserna för fågelskådning i Sri Lanka. Trädgården och skogskanten nedanför verandan lockar regelbundet till sig endemiska arter som Sri Lankas blåskata, Sri Lankas gråhornfågel, gulpannad skäggfågel och Sri Lankas sporrfasan, och de artblandade matningsflockar som Sinharaja är känt för passerar genom lövtaket i närheten. Tidigt på morgonen, från verandan med en kopp te, är ofta den mest givande tiden.
Sinharaja i sig är anledningen att komma hit. Alla promenader inne i reservatet måste ske i sällskap med en licensierad guide, vilket lodgen kan ordna. Från sidan vid Kudawa leder stigar till utsiktsplatsen Mulawella och, för en heldagsvandring, upp till toppen av Sinhagala, djupt inne i skogen. Kortare naturstigar nära entrén och nattpromenader för att se grodor, ödlor och andra skogsdjur passar gäster med mindre tid. Blodiglar är vanliga efter regn, så blodigelsockor rekommenderas starkt.
Bandaranaike International Airport (CMB) ligger ungefär fyra till fem timmar bort från Kudawa med bil, beroende på trafik och vilken väg man tar genom Ratnapura eller Kalawana. Det enklaste alternativet är en privat transfer som tar dig direkt till Kudawa, där en jeep kan arrangeras för den branta sista biten upp till lodgen. Boka transfer från Colombo (CMB) flygplats till Martin's Lodge.
Ratings and reviews provided by TripAdvisor for Martin's Simple Lodge.
Pre-book a private vehicle for arrival, departure, or onward travel.
