Kniha C. Gastona Pereры je vojenskou historií v úzkém slova smyslu: zachycuje, jak kandyjské království bojovalo s Portugalci, jakými muži, jakými zbraněmi a na jakém terénu. Pokrývá desetiletí, v nichž se portugalští velitelé opakovaně pokoušeli podmanit si středohorskou oblast a opakovaně selhávali při jejím udržení.
Kniha se dělí do několika částí. První popisuje podmínky bojů — terén vnitrozemí, bojovníky na obou stranách a výzbroj, kterou každý přinášel na pole — a dokládá, že členitá, zalesněná krajina vysočiny byla sama o sobě kandyjskou výhodou. Druhá sleduje vojenská tažení: postup do kopců, ústupy a střetnutí, která rozhodla věci ve prospěch Kandyjců. Třetí se obrací k bojům v nížinách, kde Kandyjci bojovali mimo terén, který jim vyhovoval.
Toto období patří k lépe prozkoumaným úsekům raně novověkých dějin ostrova, a to z dobrého důvodu. Ze svých opěrných bodů na pobřeží čelili Portugalci království, které mělo přežít tři evropské mocnosti za sebou. Kandyjské armády byly volně organizované, velmi pohyblivé a zásobované na tenkém logistickém základě — a přesto způsobovaly lépe vyzbrojeným a lépe vycvičeným protivníkům těžké ztráty. Již samotná portugalská fáze zahrnuje porážky u Danture a Randeniwela a u Gannoruwy katastrofu, z níž se portugalská armáda ve vnitrozemí již nevzpamatovala.
Perera píše pro čtenáře, kteří chtějí, aby byla tažení zkoumána jako tažení — trasy, zásobování, průběh střetnutí, důvody kolapsu armády — a nikoli jako epizody národního příběhu. To z knihy činí užitečný zdroj pro každého, kdo se zabývá kandyjským královstvím a evropskou přítomností v Sri Lanka: pro studenty tohoto období, čtenáře vojenské historie hledající příklady vytrvalého odporu vůči evropské expanzi v Asii i pro návštěvníky, kteří prošli krajinou kolem Kandy a chtějí vědět, co se na ní odehrálo.
Napsáno v angličtině.
Prohlédněte si zbytek naší knižní kolekce.
