Čaj byl po mnoho století jedním z nejpopulárnějších komodit na světě. Zisky z jeho pěstování a prodeje financovaly války a urychlily kolonizaci, a jeho pěstování přineslo masivní změny – v užívání půdy, pracovních systémech, obchodních praktikách a sociálních hierarchiích – jejichž účinky jsou s námi dodnes. Žízeň po imperialismu poskytuje rozsáhlý a hluboký historický pohled na to, jak muži a ženy – skrze čajový průmysl v Evropě, Asii, Severní Americe a Africe – transformovali globální chutě a zvyky a v procesu vytvořili naši moderní konzumní společnost.
Jak ukazuje Erika Rappaportová, mezi sedmnáctým a dvacátým stoletím se hranice čajového průmyslu a Britské říše překrývaly, ale nikdy si neodpovídaly, a ona zdůrazňuje ekonomické, politické a kulturní síly, které Britské říši umožnily dominovat – avšak nikdy zcela kontrolovat – celosvětovou produkci, obchod a spotřebu čaje. Rappaportová se věnuje tomu, jak Evropané přijali, přivlastnili si a změnili čínskou čajovou kulturu k vytvoření rozšířené poptávky po čaji v Británii a dalších globálních trzích a ekonomiky na bázi plantáží v Jižní Asii a Africe. Čaj patřil mezi nejstarší koloniální průmysly, v nichž obchodníci, plantážáci, propagátoři a maloobchodníci využívali imperiální zdroje na financování globální reklamy a politického lobbingu. Obchodní model, který čaj inspiroval, existuje dodnes a je nezbytný pro pochopení toho, jak politika a publicita ovlivňují mezinárodní ekonomiku.
Dodáno Barefoot Bookshopem, Galle Road, Colombo.
