Loolecondera Estate är ett teplantage i kullarna nära Deltota, ungefär 35 km sydost om Kandy, där den skotske plantagedrivaren James Taylor röjde 19 acres år 1867 och anlade den första teplantagen i det som då kallades Ceylon. Det fältet, som fortfarande kallas Field No. 7, är platsen där historien om Ceylon-te tar sin början. Godset odlar fortfarande te, och ett fåtal minnesmärken från Taylors eget liv där skyddas som arkeologiska monument.
Var ligger Loolecondera Estate?
Godset ligger i kullarna i Sri Lankas centrala provins, med Deltota som närmaste stad. De gamla planteringsregistren listar det under Hewahetta Lower-planteringsdistrikt, och sluttningarna beskrivs vanligtvis som belägna på ungefär 900 till 1 500 meters höjd över havet. Från Kandy går den vanliga vägen söderut genom Galaha och Deltota, en körning på ca 34 km, och de sista kilometrarna stiger upp genom godset på smala, slingrande vägar.
Vad betyder namnet Loolecondera?
Loolecondera är den brittiska stavningen av det singalesiska ortnamnet Loolkandura. Namnet förklaras vanligen som "bäcken full av loolafish", där loola är det singalesiska namnet på den randiga ormhuvudfisken (Channa striata), en sötvattensfisk. Singalesiskspråkiga källor kallar fortfarande godset Loolkandura.
Hur kom teet till Loolecondera?
Loolecondera började som ett kaffeplantage: marken köptes från kronan 1841 för att plantera kaffe. James Taylor, född i Kincardineshire i Skottland år 1835, anlände till Ceylon 1852 som 17-åring, skickades att arbeta på godset och förvaltade det inom några år. I slutet av 1860-talet började en svampsjukdom, kaffebladrost (Hemileia vastatrix), förödda öns kaffeodlingar, och plantagedrivarna tvingades söka efter andra grödor.
Taylor prövade kininträdet cinchona, vars bark ger kinin, och han prövade te. År 1867 röjde han 19 acres (7,7 hektar) av godset och planterade dem med te odlat från Assam-hybridsådd. Den planteringen, Field No. 7, erkänns som den första teplantagen i Sri Lanka.
Taylor nöjde sig inte med att odla bladet. År 1872 hade han en fungerande tefabrik på godset, och i ett brev beskrev han "en maskin av min egen uppfinning som tillverkas i Kandy för att rulla te". Andra plantagedrivare kopierade hans metoder, och under de följande decennierna ersatte te kaffe i hela bergslandet.
Vad hände med James Taylor?
Taylor tillbringade nästan fyrtio år på Loolecondera. I takt med att teindustrin växte övergick godserna i händerna på större bolag, och 1891 avskedades han från det gods där han hade anlagt den första teplantagen. Han dog följande år, den 2 maj 1892, 57 år gammal, av svår dysenteri och gastroenterit. Han är begravd på Mahaiyawa Cemetery i Kandy, där hans gravsten hedrar honom som "pionjären för cinchona- och teföretaget på denna ö".
Vad kan man se på Loolecondera i dag?
Loolecondera är ett aktivt tegods snarare än en turistattraktion, så förvänta dig tefält, godsvägar och en fabrik – inte ett kulturarvscentrum. Tre minnesmärken från Taylors tid – stensätet han använde, hans brunn och resterna av en teugnsvärmare – förklarades som arkeologiskt skyddade monument genom ett statligt gazettebeslut den 6 juni 2008. Stensätet, med utsikt över de omgivande kullarna, är det ställe de flesta besökare söker upp, liksom Field No. 7 i sig.
Ett litet museum till Taylors minne invigdes på godset 1992, hundraårsminnet av hans död. Öppettider publiceras inte, så fråga lokalt innan du reser dit. En del av den tidiga utrustning Taylor använde på Loolecondera visas på Ceylon Tea Museum i Hantana, strax utanför Kandy, vilket gör det till ett bra första stopp på vägen.
Kan man vandra till Loolecondera längs Pekoe Trail?
Ja. Etapp 2 av Pekoe Trail, den långdistansvandrutten genom Sri Lankas teland, sträcker sig 14,7 km från Galaha till Loolkandura. Enligt ruttens arrangörer tar det ungefär fem timmar med 853 m stigning, och den passerar genom de övre delarna av Loolecondera Estate, James Taylor's Seat och stigen till hans ursprungliga stuga.
Hur passar Loolecondera in i berättelsen om Ceylon-te?
Allt som följde växte fram ur det första fältet. I slutet av seklet hade te blivit öns viktigaste plantageafgrøde, och i dag erkänner Sri Lanka Tea Board sju teodlingsregioner: Nuwara Eliya, Dimbula, Uda Pussellawa, Uva, Kandy, Sabaragamuwa och Ruhuna. Ett besök på Loolecondera är en chans att stå på det fält där den historien tog sin början.
Vilka teer bär namnet Loolecondera?
Det sri lankesiska tebolag Mlesna förpackar ett Broken Orange Pekoe Fannings-svart te under namnet Loolecondera; förpackningarna anger att teet är utvalt från den säsongsmässiga produktionen på Loolecondera Estate, och kartongerna bär Taylors porträtt med bildtexten "the father of Ceylon Tea". Lakpura säljer det i fyra former: en 200 g kartong med löste, en folieförpackning med löste i 200 g eller 500 g, en kartong med tepåsar och en liten ask med tio lyxiga tepåsar.
