A Planta de Moringa Lakpura® é uma muda viva de Moringa oleifera — a árvore da moringa — fornecida num saco de viveiro em polietileno preto, enraizada e pronta para ser transplantada para o seu jardim. É uma das árvores mais úteis que um jardineiro doméstico em clima tropical ou subtropical pode cultivar: de crescimento rápido, pouco exigente e produtiva da raiz ao topo, com folhas, flores e as longas vagens estriadas que são um elemento fixo da culinária de Sri Lanka — tudo disponível numa única árvore.
A Moringa oleifera é nativa do subcontinente indiano e tem sido cultivada em toda a Ásia tropical, África e Médio Oriente há gerações. Na maturidade, torna-se uma pequena árvore caducifólia de copa aberta, com casca cinzenta e cortiçosa e folhagem suave de verde pálido — folhas bi a tripinadas, com pequenos folíolos ovais dispostos em fileiras ordenadas ao longo de cada caule. As vagens que lhe conferem o nome comum de moringa são longas, delgadas e fortemente estriadas, atingindo um comprimento considerável no tamanho adulto, sendo a parte mais reconhecida nas cozinhas do Sul da Ásia. As flores, as folhas jovens e os ramos são igualmente comestíveis e integram pratos nas regiões onde a árvore cresce.
Como árvore de jardim, a Moringa oleifera é invulgarmente tolerante. Prospera em climas quentes com boa drenagem e suporta a seca, solos pobres e períodos de abandono que prejudicariam a maioria das plantas comestíveis. Não se dá bem em solos encharcados ou de argila pesada, mas em quase qualquer outro tipo de terreno — e nas condições quentes de baixa altitude que predominam em grande parte de Sri Lanka — estabelece-se com facilidade. O crescimento é rápido, e uma árvore bem posicionada recompensará generosamente o espaço que ocupa.
A muda é apresentada num pequeno saco de polietileno preto de viveiro, cheio de terra, o que mantém o sistema radicular intacto durante o transporte e torna o transplante simples. Quando estiver pronto para plantar, escolha um local ensolarado e aberto com boa drenagem, regue bem e dê à árvore espaço suficiente para desenvolver a sua característica copa aberta e frondosa.
As vagens apresentadas ao lado da muda ilustram o que a árvore madura produz: longos cilindros estriados, de verde intenso, que são abertos e utilizados em caril, guisados e outras preparações cozinhadas da culinária de Sri Lanka e do Sul da Ásia. As folhas podem ser utilizadas frescas ou secas. Cultivar a sua própria moringa significa ter um fornecimento permanente à mão, a partir de uma árvore que exige muito pouco em troca.
