La pianta di Moringa Lakpura® è una talea viva di Moringa oleifera — l'albero del drumstick — fornita in un sacchetto da vivaio in polietilene nero, con radici già sviluppate e pronta per essere trapiantata nel vostro giardino. È uno degli alberi più utili che un giardinatore casalingo in un clima tropicale o subtropicale possa coltivare: a crescita rapida, poco esigente e produttivo dalla radice alla chioma, con foglie, fiori e i lunghi baccelli costoluti — un elemento fisso della cucina di Sri Lanka — disponibili tutti da un unico albero.
La Moringa oleifera è originaria del subcontinente indiano ed è stata coltivata in tutta l'Asia tropicale, in Africa e nel Medio Oriente per generazioni. A maturità diventa un piccolo albero deciduo dalla chioma aperta, con corteccia grigia e sugherosa e fogliame leggero di un verde tenue — foglie bi- o tripinnate composte, con piccoli foglietti ovali disposti in file ordinate lungo ogni stelo. I baccelli che gli conferiscono il nome comune di drumstick sono lunghi, affusolati e marcatamente costoluti, raggiungono dimensioni considerevoli a piena maturazione e sono la parte più riconoscibile nelle cucine dell'Asia meridionale. I fiori, le foglie giovani e i rametti sono ugualmente commestibili e vengono utilizzati in preparazioni tipiche di tutte le regioni in cui l'albero cresce.
Come albero da giardino, la Moringa oleifera è straordinariamente tollerante. Prospera nei climi caldi con un buon drenaggio e resiste alla siccità, ai terreni poveri e a periodi di trascuratezza che metterebbero a dura prova la maggior parte delle piante commestibili. Non si adatta bene a terreni allagati o ad argille pesanti, ma in quasi qualsiasi altro tipo di suolo — e nelle calde condizioni delle zone di pianura che caratterizzano gran parte di Sri Lanka — si insedia facilmente. La crescita è rapida e un albero ben posizionato ripagherà ampiamente lo spazio che gli viene dedicato.
La talea viene presentata in un piccolo sacchetto da vivaio in polietilene nero riempito di terra, che mantiene intatto l'apparato radicale durante il trasporto e rende il trapianto semplice e diretto. Quando siete pronti a piantarla, scegliete una posizione soleggiata e aperta con un buon drenaggio, irrigate abbondantemente al momento della messa a dimora e lasciate all'albero lo spazio necessario per sviluppare la sua caratteristica chioma espansa.
I baccelli mostrati accanto alla talea illustrano ciò che produce l'albero maturo: lunghi cilindri costoluti di un verde intenso che vengono aperti e utilizzati in curry, stufati e altre preparazioni cotte tipiche della cucina di Sri Lanka e dell'Asia meridionale. Le foglie possono essere usate fresche o essiccate. Coltivare il proprio albero significa avere sempre a portata di mano un'abbondante riserva di prodotti, da una pianta che chiede davvero pochissimo in cambio.
