Pica-pau-de-dorso-carmesim

O Pica-pau-de-dorso-carmesim, conhecido cientificamente como Chrysocolaptes stricklandi e antes tratado como uma subespécie de um pica-pau maior (Greater Flameback), é um dos pica-paus mais impressionantes do Sri Lanka. Com cerca de 33 cm de comprimento, é uma ave grande, e a sua plumagem vistosa em carmesim e dourado torna-o inconfundível quando é avistado contra a casca escura das árvores da floresta. Apesar da aparência marcante, continua a ser uma espécie relativamente pouco comum na ilha, o que faz de cada avistamento uma verdadeira recompensa para os observadores de aves pacientes.

Como distinguir o macho da fêmea do Pica-pau-de-dorso-carmesim?

Os dois sexos partilham a mesma coloração intensa na maior parte do corpo, mas um olhar atento revela diferenças claras. O macho exibe uma crista inteiramente vermelha, enquanto a da fêmea é preta com pintas brancas, uma marca de campo segura mesmo à distância. A fêmea tem ainda as coberturas auriculares mais negras e as infracaudais de um castanho-escuro quase preto. No macho, essas mesmas infracaudais são brancas, atravessadas por barras escuras angulosas. Ambos os sexos apresentam a característica face preta com pintas brancas e o dorso e as asas de um carmesim brilhante que dão nome à espécie.

Onde vive o Pica-pau-de-dorso-carmesim no Sri Lanka?

Esta espécie ocupa qualquer habitat com cobertura florestal razoavelmente intacta, das florestas de terras baixas da zona úmida aos bosques de média altitude. No entanto, não é abundante em parte alguma da ilha: os guias de observação de aves indicam-no sempre como pouco comum ou raro, e não como uma espécie que se encontre com segurança num local fixo. Os casais aventuram-se em plantações de seringueiras ou de coqueiros e em grandes quintais quando estes confinam com uma área florestal, por isso os encontros podem dar-se tanto em zonas semirrurais como no interior da floresta.

Algumas das melhores oportunidades de observação estão em reservas bem arborizadas. A Reserva Florestal de Sinharaja, nas terras baixas da zona úmida, abriga boas populações de aves dependentes da floresta, incluindo este pica-pau, e as visitas organizadas de observação de aves revelam ali regularmente especialistas florestais difíceis de encontrar noutros locais. As zonas florestadas das colinas centrais também oferecem habitat adequado.

Como é o canto do Pica-pau-de-dorso-carmesim?

Ouvir esta ave é muitas vezes mais fácil do que vê-la. Quando se desloca entre árvores ou levanta voo, emite um trinado rápido e característico, um chamado agudo e rolado que se propaga bem pela floresta de dossel fechado. Os guias experientes usam este chamado para localizar a espécie antes de ela ficar visível, por isso vale a pena treinar o ouvido antes de uma saída de observação. O casal costuma manter-se próximo, de modo que, depois de ouvir o chamado e avistar uma ave, deve procurar o seu par nas proximidades.

Quando é a época de reprodução do Pica-pau-de-dorso-carmesim?

A atividade reprodutiva decorre de outubro a março. Como todos os pica-paus, a espécie escava uma cavidade-ninho num tronco ou num ramo grande, em vez de construir um ninho aberto. A postura é de dois ou três ovos brancos, o que é típico dos pica-paus que nidificam em cavidades, onde o ninho fechado reduz a necessidade de ovos com coloração críptica. Os dois parceiros têm um vínculo forte e são vistos juntos o ano inteiro, não apenas no período de reprodução.

Que comportamentos os observadores de aves devem procurar?

O Pica-pau-de-dorso-carmesim procura alimento subindo por troncos e ramos maiores à maneira clássica dos pica-paus, usando as penas rígidas da cauda como apoio e o bico poderoso para escavar a casca e a madeira podre em busca de invertebrados. Tende a subir metodicamente um tronco antes de voar para a base da árvore seguinte. Repare no voo aos saltos, profundamente ondulante, característico dos pica-paus grandes: é uma das formas mais fáceis de identificar a ave na fração de segundo em que atravessa uma clareira. O casal raramente se afasta muito; se perder de vista uma ave, escutar a outra costuma trazer as duas de volta ao seu campo de visão.

Dicas para avistar o Pica-pau-de-dorso-carmesim no Sri Lanka

• Saia nas horas mais frescas da manhã, quando as aves estão mais ativas e vocais, aproximadamente entre as 06:00 e as 09:00.
• Concentre-se nas orlas da floresta, onde as árvores grandes encontram terreno aberto: o pica-pau frequenta as duas zonas.
• Aprenda o chamado com antecedência; os guias de áudio e as aplicações de observação de aves mais conhecidas incluem gravações de Chrysocolaptes stricklandi.
• Desloque-se devagar e pare com frequência. Quando perturbados, os pica-paus ficam muitas vezes imóveis contra a casca e tornam-se quase invisíveis.
• Procure marcas de escavação recentes: madeira clara, acabada de lascar, nos troncos indica alimentação recente e aumenta a probabilidade de haver uma ave por perto.
• Um guia local que conheça bem os trilhos da floresta aumenta bastante as chances de avistar espécies pouco comuns como esta.

Como o Pica-pau-de-dorso-carmesim se compara a outros pica-paus do Sri Lanka?

O Pica-pau-de-dorso-carmesim é visivelmente maior do que os seus parentes próximos, e o seu tamanho, aliado à estrutura do pé com quatro dedos (tetradáctilo) e ao padrão de supercílio branco, distingue-o do pica-pau mais comum (Black-rumped Flameback), que frequenta quintais e bosques abertos por toda a ilha.

Estado de conservação e ameaças

A espécie não está atualmente classificada como ameaçada a nível global, mas a sua dependência de uma boa cobertura florestal torna-a sensível ao desmatamento e à degradação do habitat. No Sri Lanka, a pressão contínua sobre as florestas de terras baixas e de média altitude faz com que espécies como o Pica-pau-de-dorso-carmesim sejam indicadores úteis da qualidade da floresta. Apoiar as visitas a áreas protegidas e o ecoturismo comunitário ajuda a mostrar o valor económico da conservação dos habitats florestais de que estas aves dependem.