Irangani（Ayirangani、Iranganieとも表記）は、マーティン・ウィクラマシンハ（Martin Wickramasinghe、1890-1976）の三作目の長編小説で、Seethaと同じ1923年に初版が刊行されました。本書はシンハラ語版です。
本作は二作目の長編小説Somaに続く作品で、同作と同じく、当時のシンハラ語小説で人気を集めていた感傷的なロマンスの系譜に属します。ウィクラマシンハはのちに、Iranganiはその伝統から抜け出そうとする試みだったと語っていますが、批評家たちは、それが道半ばにとどまったという見方で一致しています。本作の読みどころはヒロインにあります。イランガニは、いとこのパーシー・ラトナーヤカに意に反して凌辱されたうえに捨てられ、恥辱と社会からの疎外に向き合わなければならなくなった若い女性です。彼女は近代の哲学や科学に親しむ教師レジナルドと結婚しますが、自らの過去を抱えながらも彼女を許そうとしないのは彼のほうで、彼女のほうは彼を許します。小説は、彼女の尊厳と揺るぎなさを、二人の男の弱さと対比させて描いています。
研究者サラトチャンドラ・ウィクラマスーリヤは、このヒロインを、それまでのシンハラ語小説のどのヒロインにも見られなかったかたちで自立と自分らしさを求める女性だと評し、この主題をウィクラマシンハがトルストイの復活やハーディのダーバヴィル家のテスを読んだことと結びつけています。本書は刊行から数か月で売り切れましたが、著者自身はのちに、こうした初期のロマンスを軽んじるようになりました。
ウィクラマシンハが大衆的なロマンスから後年の本格的な小説へとどのように歩みを進めたかをたどりたいシンハラ語の読者や、初期のシンハラ語小説で女性がどのように描かれたかに関心のある方におすすめです。
- 著者: Martin Wickramasinghe
- 刊行年: 1923
- 言語: シンハラ語
