カトゥピラ茶 (කටුපිල තේ) は、カトゥピラの乾燥した葉から作るハーブティーです。カトゥピラ、すなわち Flueggea leucopyrus は、スリランカの乾燥地帯に生えるとげのある低木です。この植物はシンハラの伝統医療で長い歴史を持ち、葉は煮出して煎じ薬にしたり、粥に入れて調理したりしてきました。ここ数十年で、がん治療中に人々が頼るハーブとして島じゅうに広く知られるようになりました。カトゥピラ茶は、その伝統を手軽にした現代の形です。同じ葉を乾燥させてティーバッグに詰めたり、お湯に溶かして飲む粉末として販売したりしています。このページでは、何が含まれているか、いれ方、伝統的な使われ方、研究でわかっていることとわかっていないこと、そして賢い飲み方を説明します。
カトゥピラとは
カトゥピラは、コミカンソウ科 Phyllanthaceae に属する直立してよく枝分かれする低木で、高さ約5 mまで育ちます。角ばった小枝の先は鋭いとげになっており、シンハラ語の名前はここに由来します。カトゥは「とげ」を意味します。小さく丸い緑色の葉、緑がかったごく小さな花、熟すと白くなる丸い液果をつけることから、英語では Indian snowberry または white honey shrub と呼ばれます。スリランカでは、マンナール、プッタラム、ハンバントタ、アンパーラなどの乾燥した地域の低木林や砂地に自生しており、インド、南アジア・東南アジアのその他の地域、東アフリカにも見られます。植物そのものについては、Flueggea leucopyrus のページで詳しく説明しています。
販売業者の中には、カトゥピラのアーユルヴェーダ名をシャラプンカとしたり、「purple tephrosia」と呼んだりするところがあります。しかし、どちらの名前も別の植物、Tephrosia purpurea（ナンバンクサフジ）のものです。カトゥピラ茶を購入する際は、ラベルに Flueggea leucopyrus と書かれているかを確認してください。
カトゥピラ茶の作り方と販売形態
このお茶は葉から作られます。葉を摘み取り、洗って乾燥させ、刻むか粉末にします。スリランカでは、主に次の3つの形で販売されています。
- カトゥピラ100%のティーバッグ。乾燥したカトゥピラの葉だけで、何も加えていません。たとえば Laksuba Ceylon Katupila Tea は、100%乾燥カトゥピラ葉のティーバッグ25袋入り（37.5 g）で、カフェインを含みません。
- 緑茶とのブレンド。メーカーによっては、カトゥピラを緑茶（Camellia sinensis）とブレンドし、よりまろやかでなじみのある風味にしています。Beam Katupila Tea はこの種のブレンドで、ティーバッグ10袋入り（20 g）です。緑茶は本物の茶なので、ブレンドにはカフェインが含まれます。カトゥピラ100%のお茶には含まれません。
- カトゥピラパウダー。乾燥させて粉にした葉を袋入りで販売するもので、たとえば Lakpura® Katupila Powder は50 gから500 gまでのサイズがあります。粉末はお湯に溶かしてお茶として飲むほか、粥に加えることもあります。カトゥピラはカプセルでも販売されています。
いれ方
カトゥピラ茶は、ほかのハーブティーと同じようにいれます。ティーバッグの場合は、1袋にカップ1杯分のお湯を注ぎ、3～5分蒸らしてからバッグを取り出します。粉末の場合は、パッケージに記載された量をカップ1杯のお湯に混ぜ、数分置いて沈ませてから飲みます。あるメーカーは1日1～2杯を勧めています。味は草のような風味で苦みがあり、少量のハチミツや砂糖を加える人も多くいます。
伝統的な煎じ薬は、1杯のお茶よりもはるかに濃いものです。シンハラ医療では、葉を、ときには植物のほかの部位も一緒に、水が大きく減るまで長時間煮詰めます。ある実験室研究では、研究者がこの方法を再現し、植物60 gを1.6リットルの水で約3時間煮て200 mlまで煮詰めました。このような煎じ薬は、資格のある施術者の助言があるときにのみ服用してください。
伝統的な用途
カトゥピラの葉は、スリランカの乾燥地帯の村の暮らしに古くから根づいており、サラダとして食べたり、緑の葉の粥に煮込んだりするほか、伝統医療ではおでき、ただれ、潰瘍、傷に用いられてきました。今日最もよく知られている用途は、がんの補完療法としての使い方です。スリランカの伝統的なアーユルヴェーダ施術者を対象とした調査では、がんに用いる植物として挙げられた120種のうち、カトゥピラが最も頻繁に使われていることがわかりました。また研究者らは、多くのがん患者が病院での治療と並行してカトゥピラの煎じ薬やお茶を飲んでいると報告しています。メーカーのラベルには、消化、痔、泌尿器の不調、全般的な健康維持といった用途も記載されています。
これらは伝統的な主張や商業的な主張です。この植物がどのように使われているかを示すものであり、効果の証明ではありません。
研究でわかっていること
スリランカとインドの研究者はカトゥピラをかなり詳しく研究してきましたが、これまでのところ実験室と動物での研究に限られています。葉の水抽出物や煎じ薬は、強い抗酸化作用を示しました。実験室研究では、喉頭がん細胞（2014年）や3種類の乳がん細胞（2015年）など、数種類のヒトのがん細胞を死滅させ、さらに子宮頸がん細胞や卵巣がん細胞を調べた研究もあります。2024年のラットを用いた研究では、葉と根の抽出物が炎症を抑えることがわかりました。葉の分析では、アルカロイド、フラボノイド、タンニン、その他の植物化合物が見つかっています。
カトゥピラ茶や、どのようなカトゥピラ製剤についても、がんやその他の病気の治療法として人で試験した臨床試験は行われていません。シャーレの中の細胞で得られた実験室の結果は、人の体にはそのまま当てはまらないことが多く、またこれらの研究で使われた濃度は、1杯のお茶に含まれる量よりはるかに高いものです。カトゥピラ茶は薬ではなく、伝統的なハーブ飲料として扱うのが最善です。
安全性
- がん治療の代わりに使わないでください。がんの治療を受けている方は、ハーブの調合品がほかの治療と相互作用する可能性があるため、カトゥピラ茶を飲んだり、カトゥピラ製品を摂取したりする前に、主治医または腫瘍専門医に伝えてください。
- 妊娠中・授乳中の方と子ども。これらの人々に関する安全性の情報はありません。メーカーは、まず医療従事者に相談するよう勧めています。
- 薬と持病。日常的に薬を服用している方や持病のある方は、習慣的に飲む前に医師または資格のある施術者に相談してください。
- カフェイン。緑茶とのブレンドにはカフェインが含まれています。カフェインを避けている方は、カトゥピラ100%のお茶を選んでください。
- 適量を守る。あるメーカーが勧めているとおり、1日約1～2杯にとどめ、何らかの副作用に気づいたら飲むのをやめてください。
カトゥピラ茶の選び方
原材料表示を確認しましょう。100%のお茶であれば、原材料はカトゥピラの葉、Flueggea leucopyrus だけのはずです。密封された、または再封できるパッケージを選び、光を避けて涼しく乾燥した場所で保管してください。Lakpura では、次のカトゥピラ茶と製品を世界中に発送しています。
- Laksuba Ceylon Katupila Tea：カトゥピラの葉100%のティーバッグ25袋。
- Beam Katupila Tea：カトゥピラと緑茶をブレンドしたティーバッグ10袋。
- Lakpura® Katupila Powder：お茶や粥に使える、葉を粉にしたパウダー。
- Lakpura® Katupila Plant：暖かく乾燥した庭で自分で育てられる生きた苗。
カトゥピラ茶は、スリランカの数多くのハーブティーの一つであり、この島の名高いセイロンティーとも並ぶ存在です。そして、アーユルヴェーダや島独自のヘラ・ウェダカマを含む、より広い植物療法の伝統に連なっています。
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