Täispealkirjaks on Alien Winds Across Paradise: A New Look at Sri Lanka's Foreign Relations Through the Ages ning alapealkiri peegeldab täpselt raamatu ulatust. Teos on ülevaade sellest, kuidas saar on läbi aegade suhelnud maailmaga oma kaldaist kaugemal — ulatudes ligi nelja aastatuhande taha, hõlmates kontakte võõrriikide, kaupmeeste, saadikute ja impeeriumitega, ning jätkates seda lugu tänapäeva riigini.
Tyronne Fernando kirjutab praktiku vaatenurgast. Ta on töötanud Sri Lanka välisministrina, õppinud Oxfordis ning tegutsenud advokaadi ja Gray's Inn'i stipendiaadina. See kombinatsioon on just seda tüüpi raamatu jaoks oluline: materjali käsitleb inimene, kes on ise diplomaatia töölaua taga istunud, mitte ei lähene sellele ainult ajaloolasena, kes arhiividokumente uurib. Saare pikka välisajalugu tõlgendab ta läbi kogemuse, mida annab teadmine, kuidas riigid üksteisega tegelikult toimivad.
Sri Lanka asukoht on alati teinud sellest paiga, millest teised võimud midagi tahtsid — strateegiline punkt Lähis-Ida, India ja Kaug-Ida vaheliste mereteedel, ning ressursside ja sadamatega saar, mis meelitas ligi kaugeid tähelepanijaid. Saare ajalugu läbi välissuhete prisma on seega saare enda ajalugu, väljastpoolt sissepoole vaadatuna: kes saabus, millistel tingimustel, mida sooviti ja milline oli vastus. Fernando valib pika perspektiivi, mitte ei piirdu koloniaalajastuga ega iseseisvusjärgse perioodiga.
Raamat sobib lugejatele, kes on huvitatud Sri Lanka ajaloost ning soovivad seda rahvusvahelist mõõdet käsitleda ühtse punase niidina läbi aja, samuti diplomaatia ja rahvusvaheliste suhete huvilistele, kes uurivad väikeriiki, millel on ebatavaliselt pikk kogemus suurte riikidega suhtlemisel. Lõuna-Aasia ajaloo ja India ookeani maailma uurijad leiavad, et saart käsitletakse siin tegijana, mitte kellegi teise kaardi peatuspunktina.
Sri Lanka ajaloo ja poliitika riiulile sobib see teos kõrvuti üldajaloogudega kui erinevast nurgast kirjutatud käsitlus — samad sajandid, kuid lähenedes küsimusele, kellega saar suhtles ja miks.
Tutvu meie ülejäänud raamatukoguga.
