इस पुस्तक का पूरा शीर्षक है Alien Winds Across Paradise: A New Look at Sri Lanka's Foreign Relations Through the Ages, और उपशीर्षक इसके विस्तार का एक उचित परिचय है। यह इस बात का सर्वेक्षण है कि इस द्वीप ने अपने तटों से परे दुनिया के साथ किस प्रकार संबंध बनाए — विदेशी शक्तियों, व्यापारियों, दूतों और साम्राज्यों के साथ लगभग चार सहस्राब्दियों के संपर्क को समेटते हुए, और उस विवरण को आधुनिक राज्य तक लाते हुए।
Tyronne Fernando ने यह पुस्तक एक व्यवसायी की दृष्टि से लिखी है। उन्होंने Sri Lanka के विदेश मंत्री के रूप में कार्य किया, Oxford में अध्ययन किया, और बैरिस्टर तथा Gray's Inn के फेलो के रूप में कार्य किया। यह संयोजन इस पुस्तक की प्रकृति के लिए महत्वपूर्ण है: इस सामग्री को किसी ऐसे व्यक्ति ने संभाला है जो केवल अभिलेख पढ़ने वाले इतिहासकार की तरह नहीं, बल्कि कूटनीति के क्रियाशील पक्ष पर बैठकर काम करने वाले के रूप में अनुभव रखता है। द्वीप के दीर्घ बाह्य इतिहास की व्याख्या इस अनुभव से आकार लेती है कि राज्य वास्तव में एक-दूसरे के साथ किस प्रकार व्यवहार करते हैं।
Sri Lanka की भौगोलिक स्थिति ने इसे सदा एक ऐसी जगह बनाया जहाँ से अन्य शक्तियाँ कुछ न कुछ चाहती थीं — मध्य पूर्व, India और सुदूर पूर्व के बीच समुद्री मार्गों पर इसकी अवस्थिति, तथा ऐसे संसाधन और बंदरगाह जिन्होंने दूर-दूर से ध्यान आकर्षित किया। इसीलिए द्वीप का विदेश संबंधों के माध्यम से बताया गया इतिहास, द्वीप का ही इतिहास है — बाहर से भीतर की ओर देखा गया: कौन आया, किन शर्तों पर, क्या चाहा, और प्रतिक्रिया क्या रही। Fernando ने स्वयं को औपनिवेशिक सदियों या स्वतंत्रता के बाद के वर्षों तक सीमित न रखते हुए दीर्घकालिक दृष्टिकोण अपनाया है।
यह पुस्तक उन पाठकों के लिए उपयुक्त है जो Sri Lankan इतिहास में रुचि रखते हैं और अंतरराष्ट्रीय आयाम को एक सतत धारा के रूप में देखना चाहते हैं, और उन पाठकों के लिए भी जो कूटनीति और अंतरराष्ट्रीय संबंधों में रुचि रखते हुए किसी ऐसे छोटे राज्य का अध्ययन करना चाहते हैं जिसका बड़े राज्यों से व्यवहार का असाधारण रूप से लंबा इतिहास रहा है। दक्षिण एशियाई इतिहास और हिंद महासागर के जगत के अध्येताओं को यह द्वीप किसी और के मानचित्र पर एक पड़ाव के रूप में नहीं, बल्कि एक सक्रिय कर्ता के रूप में चित्रित मिलेगा।
Sri Lankan इतिहास और राजनीति पर संग्रह बनाने वाले किसी भी पाठक के लिए यह पुस्तक सामान्य इतिहास ग्रंथों के साथ एक भिन्न कोण से प्रस्तुत विवरण के रूप में स्थान पाती है — वही सदियाँ, लेकिन इस प्रश्न के माध्यम से कि द्वीप किससे संवाद कर रहा था, और क्यों।
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