Udarata Menike (vlak č. 1015)

Udarata Menike — v číslování Sri Lanka Railways vlak č. 1015 — patří k historicky nejvýznamnějším rychlíkům na hlavní trati a na horské trati. Od své první jízdy 23. dubna 1956 spojuje Colombo Fort s Badullou a vine se centrální vysočinou kolem čajových plantáží, horských průsmyků a vodopádů, díky nimž jde o jednu z nejmalebnějších železničních tras v Asii. Zpětný spoj nese číslo 1016.

Co je Udarata Menike a proč stojí za to jím jet?

„Udarata Menike“ lze ze sinhálštiny volně přeložit jako „Dívka z hor“ — výstižné jméno pro vlak, který většinu cesty stoupá do centrální vysočiny Sri Lanky. Trasa stoupá od úrovně moře v Colombu do výšky přes 1 800 m u Pattipoly a nabízí cestujícím nepřetržité panorama rýžových polí, kaučukových plantáží, vrcholků zahalených mraky a kaskádovitých vodopádů.

Na rozdíl od autobusu nebo auta vede vlak po starém koloniálním drážním tělese, které postavili britští inženýři v 19. století. Trať se tiskne k okrajům útesů a proplétá se tunely, což silniční doprava jednoduše nedokáže napodobit. Pro mnoho cestovatelů je vrcholem úsek Kandy–Ella: zhruba čtyři hodiny horské krajiny, která se stala jedním z nejslavnějších železničních zážitků na světě.

Jaký je jízdní řád vlaku č. 1015 (z Colomba do Badully)?

Vlak č. 1015 odjíždí z Colombo Fort v 08:30 každý den v týdnu a do Badully přijíždí přibližně po deseti hodinách. Níže uvedená tabulka obsahuje všechny plánované zastávky s orientačními časy příjezdu. Časy se mohou změnit; před cestou si vždy ověřte aktuální jízdní řád u Sri Lanka Railways.

Jaký je jízdní řád vlaku č. 1016 (z Badully do Colomba)?

Zpětný spoj, vlak č. 1016, odjíždí z Badully přibližně v 05:55 a projíždí stejnou trasu v opačném směru; do Colombo Fort přijíždí v podvečer. Časy v mezilehlých stanicích odpovídají výše uvedeným v obráceném pořadí. Směr z Badully do Colomba nabízí nad vysočinou obzvlášť krásné ranní světlo, a je proto pro fotografy vděčnou alternativou.

Jaké třídy jsou ve vlaku Udarata Menike k dispozici?

Udarata Menike nabízí tři cestovní třídy:

• První třída (vyhlídkový vůz): Klimatizovaná místa s rezervací v panoramatickém voze. Velká okna a sedadla po směru jízdy z ní dělají nejoblíbenější volbu pro pozorování krajiny. Místa je nutné rezervovat předem a rychle se vyprodávají, zejména o víkendech a svátcích.
• Druhá třída (s rezervací): Čalouněná místa s rezervací bez klimatizace. Okna lze otevřít, což mnoho cestovatelů oceňuje kvůli fotografování a chladnému horskému vzduchu. Pohodlná na celou cestu.
• Třetí třída (bez rezervace): Dřevěné lavice, rezervace není nutná. Na krátké přejezdy mezi blízkými stanicemi zcela postačí, na celou desetihodinovou cestu ji však nedoporučujeme.

Na oblíbených úsecích Kandy–Ella a Nanu Oya–Ella je v hlavní sezóně (od prosince do dubna a od července do srpna) vhodné rezervovat místa v první a druhé třídě několik týdnů předem.

Které úseky trasy Udarata Menike jsou nejmalebnější?

Celá trasa má co nabídnout, ale některé úseky vynikají:

• Z Rambukkany do Kandy: Vlak prudce stoupá kaučukovými a kokosovými plantážemi a projíždí ostrými zatáčkami, zatímco údolí pod ním klesá do hloubky. Průsmyk Kadugannawa nabízí široké výhledy zpět k nížinám.
• Z Kandy do Nawalapitiye: Otevírá se údolí řeky Mahaweli a trať sleduje její břeh tropickým lesem a malými městečky.
• Z Nawalapitiye do Nanu Oya: Vlak vjíždí naplno do krajiny čajových plantáží. Řady čajovníků pokrývají svahy a za Hattonem se vzduch znatelně ochlazuje. V okolí Talawakele jsou na dohled vodopády Devon a St Clair — dva z největších na Sri Lance.
• Z Nanu Oya do Elly: Obecně považován za jednu z nejkrásnějších cest vlakem na světě. Trať prochází vysoko položenými vřesovišti, míjí Národní park Horton Plains a poté dramaticky klesá čajovými plantážemi do Elly. Most devíti oblouků, viditelný od konce u Elly, se stal ikonickým obrazem cestování po Sri Lance.

Jak si rezervovat jízdenky na vlak Udarata Menike?

Jízdenky s rezervací do první a druhé třídy lze rezervovat až 30 dní předem v online rezervačním systému Sri Lanka Railways nebo v kterékoli větší železniční stanici. Poptávka po úsecích Kandy–Ella a Nanu Oya–Ella je vysoká po celý rok. Rezervace přes autorizovaného prodejce, jako je Lakpura, zajistí, že budete mít místo potvrzené ještě před příletem na Sri Lanku, a ušetří vás nejistoty front na nádraží. Jízdenky do třetí třídy jsou bez rezervace a kupují se na nádraží v den cesty.

Co je dobré vědět před nástupem do vlaku Udarata Menike?

• Vlaky na horských tratích Sri Lanky mají dosti pravidelně zpoždění, zejména po vydatných deštích. Počítejte v itineráři s časovou rezervou, obzvlášť pokud máte navazující spoj.
• Nad Nanu Oya může být ve vlaku chladno, zejména brzy ráno nebo v obdobích mezi monzuny. Vezměte si lehkou vrstvu oblečení navíc.
• Ve větších stanicích, jako jsou Kandy, Hatton a Bandarawela, nastupují prodavači s občerstvením a drobným místním pečivem. Jídelní vůz ve vlaku není.
• Mezi Kandy a Ellou se posaďte na pravou stranu (ve směru jízdy), budete mít nejlepší výhled na údolí a vodopády.
• Fotografování patří k vrcholům cesty; mějte fotoaparát připravený, když vlak přejíždí viadukty a vyjíždí z tunelů.

Hodí se Udarata Menike pro cestovatele s omezeným časem?

Celá jízda Colombo–Badulla zabere přibližně deset hodin, takže se nejlépe hodí pro cestovatele, kteří si samotnou cestu vlakem zařadili do itineráře jako zážitek, a ne jen jako přesun. Ti, kdo mají napjatější program, často nastupují v Kandy nebo Nanu Oya a jedou jen do Elly — úsek trvající tři až čtyři hodiny, který zachycuje nejdramatičtější horskou krajinu za zlomek celkové doby cesty. Nástup v Kandy navíc znamená, že už jste v srdci Kulturního trojúhelníku, takže jízdu vlakem snadno spojíte s návštěvou slavnosti Kandy Esala Perahera nebo Chrámu Buddhova zubu.