Mezinárodní kriketový stadion Mahinda Rajapaksa

Mezinárodní kriketový stadion Mahinda Rajapaksa, známý také jako Sooriyawewa International Cricket Stadium, se nachází na jižním okraji města Hambantota a zaujímá místo v moderní sportovní historii Srí Lanky. Byl postaven speciálně pro Mistrovství světa v kriketu ICC 2011 a stal se druhou největší kriketovou arénou v zemi s kapacitou kolem 35 000 diváků, hned po stadionu R. Premadasa v Colombu.

Jaká je historie kriketového stadionu Hambantota?

Stavba hřiště byla dokončena v předstihu Mistrovství světa v kriketu 2011, které Srí Lanka pořádala společně s Indií a Bangladéší. První oficiální mezinárodní utkání na stadionu se konalo 20. února 2011, kdy Srí Lanka nastoupila proti Kanadě v zápase základní skupiny, který hosté vyhráli o 210 běhů – pohodlné vítězství, které podtrhlo ambice týmu vyhrát turnaj na domácí půdě. Ve stejném měsíci se na tomto místě uskutečnil i druhý zápas základní skupiny Mistrovství světa.

Stadion se v roce 2012 vrátil do mezinárodního kalendáře, když hostil tři zápasy během turnaje ICC World Twenty20. Tyto zápasy přinesly globální pozornost médií do toho, co bylo ještě nedávno relativně přehlíženým koutem hlubokého jihu ostrova.

Co dělá stadion hodný návštěvy?

Pozemek zaujímá dominantní postavení v okrese Hambantota a byl navržen tak, aby pojmul velké davy s moderním vybavením, včetně krytých tribun a osvětlení pro mezinárodní zápasy ve dne i v noci. Hrací plocha je udržována rezidentním kurátorem a širší okolí odráží infrastrukturní investice, které proměnily Hambantotu z malého rybářského přístavu v regionální centrum v 2000 letech.

Pro fanoušky kriketu cestující po Srí Lance nabízí tento stadion zajímavý kontrast ke starším, atmosféričtějším hřištím v Colombu, Kandy a Galle. Jeho relativně krátká historie znamená, že mu chybí desetiletí kriketového folklóru, ale tato čistá stránka oslovuje návštěvníky, kteří chtějí vidět, jak Srí Lanka vyvinula prvotřídní zařízení mimo své tradiční kriketové srdce.

Kde se stadion nachází a jak se tam dostanu?

Pozemek se nachází v oblasti Sooriyawewa v okrese Hambantota v Jižní provincii Srí Lanky. Hambantota je vzdálena přibližně 240 km jižně od Colombu po silnici, což z ní činí zvládnutelnou cestu kolem tří až čtyř hodin soukromým vozidlem po Southern Expressway. Tato dálnice výrazně zkrátila cestovní dobu z hlavního města ve srovnání se starou pobřežní trasou.

Matara je nejbližší větší město s železničním spojením; odtud si návštěvníci obvykle najímají vozidlo na poslední úsek do Hambantoty. Pronájem osobního automobilu s řidičem-průvodcem je nejpohodlnější variantou a poskytuje vám flexibilitu kombinovat návštěvu stadionu s dalšími atrakcemi regionu.

Co dalšího mohu dělat poblíž kriketového stadionu Hambantota?

Jižní provincie nabízí pozoruhodnou rozmanitost zážitků v krátké vzdálenosti od stadionu. Mezi hlavní body, které stojí za to kombinovat s vaší návštěvou, patří:

• Národní park Udawalawe – jedna z předních destinací pro pozorování slonů na Srí Lance, přibližně hodinu jízdy od Hambantoty. Národní park Udawalawe je také domovem Elephant Transit Home, rehabilitačního centra pro osiřelá telata.
• Národní park Bundala – mokřad chráněný Ramsarskou úmluvou poblíž Hambantoty, známý migrujícím vodním ptactvem, včetně plameňáků během severní zimy.
• Národní park Yala – nejnavštěvovanější přírodní rezervace na Srí Lance, proslulá vysokou hustotou leopardů, leží zhruba 90 km východně od stadionu.
• Přístav Hambantota – nově vybudovaný hlubokovodní přístav, který ilustruje rychlou proměnu tohoto pobřežního okresu.
• Skalní chrám Mulkirigala – starobylý komplex jeskynních chrámů vytesaných do skalního výchozu, který se nachází severozápadně od Hambantoty.

Kombinace kriketového stadionu, národních parků, pláží a archeologických nalezišť dělá z oblasti Hambantota jednu z nejrozmanitějších základen na jihu ostrova.

Kdy se na stadionu konají mezinárodní zápasy?

Harmonogram zápasů na stadionu Sooriyawewa se liší podle sezóny a závisí na turnajích pořádaných Sri Lanka Cricket. Hřiště hostilo mezinárodní zápasy nepravidelně, nikoli v pevném ročním kalendáři, takže potenciální návštěvníci by měli před plánováním cesty kolem konkrétního zápasu zkontrolovat oficiální webové stránky Sri Lanka Cricket, zda je aktuálně v plánu. Domácí a franšízové kriketové zápasy se konají pravidelněji a mohou být méně okázalým, ale stejně příjemným způsobem, jak zažít stadion.

Je hambantotský stadion přístupný návštěvníkům i mimo dny konání zápasů?

V dny, kdy se nehrají zápasy, je veřejný přístup do samotného hřiště obvykle omezen. Přilehlé okolí je však přístupné a pohled na osvětlenou stavbu proti rovinaté pobřežní krajině Hambantoty je působivý i zvenčí. Návštěvníci se zvláštním zájmem o hřiště by se měli předem obrátit na Sri Lanka Cricket nebo vedení stadionu a informovat se o možnosti prohlídky s průvodcem nebo plánovaných akcích.

Jak se stadion srovnává s ostatními mezinárodními hřišti na Srí Lance?

Každý z mezinárodních kriketových stadionů na Srí Lance má osobitý charakter. Moderní infrastruktura stadionu v Hambantotě kontrastuje s koloniálním kouzlem Mezinárodního stadionu v Galle, který se nachází pod 17. století starým holandským fortem a je všeobecně považován za jeden z nejmalebnějších testovacích arén v celosvětovém kriketu.

Praktické informace pro návštěvníky

• Lokalita: Sooriyawewa, okres Hambantota, Jižní provincie, Srí Lanka
• Kapacita: přibližně 35 000
• Reflektory: ano, vhodné pro pořádání denních a nočních zápasů
• Nejbližší sjezd z dálnice: Mattala / Hambantota na jižní dálnici
• Vedoucí kurátor: Ravi Dissanayake