Козликовая рыба

Козляки относятся к семейству Mullidae, группе пецилеобразных рыб, обитающих во всех тропических и субтропических морях мира. Наиболее известны они парой мясистых усов под подбородком, которые и дали им общепринятое название — особенность, которая также является высокочувствительным инструментом для поиска пищи. Около восьмидесяти шести описанных видов распространены по шести родам, что делает Mullidae одним из самых разнообразных семейств рифовых рыб в Индо-Тихоокеанском регионе.

Чем козляки отличаются от других рифовых рыб?

Определяющей особенностью каждого козляка является пара хемосенсорных усов, спрятанных под подбородком. Когда рыба отдыхает или плавает, эти усы складываются к горлу; при поиске пищи они вытягиваются вниз, чтобы исследовать песчаные субстраты или щели в коралловых рифах в поисках беспозвоночных, мелких ракообразных и червей. Ни одна другая широко встречающаяся рифовая рыба не использует подобный механизм.

Их тела умеренно глубокие и удлиненные, сужающиеся к отчетливо раздвоенному хвосту. Два спинных плавника расположены далеко друг от друга — первый несет шесть-восемь жестких шипов, а второй — один шип и восемь-девять мягких лучей. Анальный плавник сопоставимо короткий, с одним или двумя шипами и пятью-восьмью мягкими лучами. Внутренне козляки отличаются постоянным количеством позвонков — двадцать четыре.

До какого размера вырастают козляки?

Размер значительно варьируется в зависимости от вида. Самый крупный представитель семейства — козляк-полосатик (Parupeneus barberinus), который может достигать около 60 см в длину. Однако большинство видов остаются значительно меньше 30 см, что делает их обитателями рифов среднего размера, а не крупной пелагической добычей. Несмотря на скромные размеры, многие виды имеют коммерческое значение в прибрежном рыболовстве по всему Индо-Тихоокеанскому региону.

Какие цвета демонстрируют козляки?

Окраска по всему семейству варьируется от бледно-кремового и желтого до ярких красных, розовых и полосатых узоров. Многие виды могут быстро менять свой цвет — черта, связанная с социальной сигнализацией и камуфляжем, а не с фиксированной пигментацией. Род Mullus, красные кефали Средиземноморья и восточной Атлантики, дает семейству его альтернативное название: красные кефали. Однако на английском языке слово "mullet" чаще всего относится к совершенно не связанным серым кефалям семейства Mugilidae, поэтому название goatfish — или семейное название Mullidae — обычно предпочтительнее, чтобы избежать путаницы.

Где живут и чем питаются козляки?

Большинство видов предпочитают песчаные или каменистые участки, прилегающие к коралловым рифам, обычно на относительно небольшой глубине до 100 м. Они активные дневные фуражиры, методично обрабатывающие морское дно своими усами, пока тело наклоняется почти вертикально. Стаи обычны, и часто можно увидеть смешанные агрегации в районах с обилием мягкого субстрата. Ночью многие козляки принимают пятнистый рисунок отдыха и становятся в основном неактивными.

Их рацион в основном плотоядный: мелкие ракообразные, полихеты, моллюски и фораминиферы составляют основную часть того, что выкапывают усы. Эта роль донного питания дает козлякам экологическую функцию, аналогичную функции более крупных роющих беспозвоночных — они взрыхляют осадок и перерабатывают питательные вещества в рифовых системах.

Какие виды козляков встречаются в водах Шри-Ланки?

Прибрежные рифы и песчаные лагуны Шри-Ланки поддерживают несколько видов из родов Parupeneus и Mulloidichthys, среди прочих. Желтоперый козляк (Mulloidichthys vanicolensis) и многополосый козляк (Parupeneus multifasciatus) регулярно регистрируются дайверами вокруг рифовых участков на южном и западном побережьях. Козляк-полосатик встречается в более глубоких рифовых зонах. Местно козляков иногда объединяют с другой мелкой рифовой рыбой, продаваемой свежей на прибрежных рынках, хотя они не входят в число основных коммерческих видов страны.

Связаны ли козляки с красным кефалем, подаваемым в европейской кухне?

Да, в прямом таксономическом смысле. Европейский красный кефаль (Mullus surmuletus) и полосатый красный кефаль (Mullus barbatus) являются полноправными членами семейства Mullidae и разделяют характерные усы всех козляков. И семейное название Mullidae, и латинское слово mullus восходят к одному и тому же корню. Красные кефали были ценной столовой рыбой со времен Римской империи, ценились за их плотное, слегка сладкое мясо. Тропических козляков едят по всему Индо-Тихоокеанскому региону примерно так же — на гриле, в карри или сушат — хотя они редко пользуются такой же престижностью на западных рынках.

Как козляки вписываются в прибрежную кухню Шри-Ланки?

Мелких козляков, случайно попадающих в прибрежные сети, иногда сушат и солят в традиционном шри-ланкийском стиле каравала вместе с другими рифовыми видами. Сушеная рыба остается краеугольным камнем шри-ланкийской домашней кухни: ее измельчают в самболы, жарят с луком и чили или используют в качестве ароматической основы для блюд из риса и карри. Хотя козляк не является самым распространенным видом в этой традиции, более широкая культура сохранения и приготовления мелкой рифовой рыбы глубоко укоренилась в прибрежных общинах от Негомбо до Мириссы.