Sri Lanka-flagermuspapegøje (Loriculus beryllinus, Forster 1781) er en af Sri Lankas mest karakteristiske endemiske fugle — en lille, juvelgrøn papegøje, der tilbringer hele sit liv i trækronerne og kun sjældent kommer ned til jorden. Trods sin levende fjerdragt er den let at overse i løvet; det første tegn på dens tilstedeværelse er oftest et skarpt, trestavelses fløjt — twit, twit, twit — der skærer hen over trætoppene, mens fuglene i fuld fart farer mellem de træer, de søger føde i.
Hvordan ser Sri Lanka-flagermuspapegøjen ud?
Voksne fugle er overvejende klart grønne, kompakte og korthalede. De mest karakteristiske kendetegn er den røde pande, den røde overgump og, hos hannerne, et blåt felt på struben. Hunnerne er tydeligt mere afdæmpede i farverne og har kun et svagt anstrøg af blåt på struben, mens de røde tegninger i ansigtet og på overgumpen er mindre mættede. Nyudfløjne unger har et nøgent ansigt, som dækkes af fjer, efterhånden som de bliver ældre; den fulde voksendragt opnås typisk inden for omkring et år efter udrugningen.
Arten hører til familien Psittaculidae og er den eneste hanging parrot i Sri Lanka, hvilket gør den ligetil at bestemme, når man først har set den ordentligt. Dens ringe størrelse og hurtige, direkte flugt kan i første omgang lede tanken hen på en sejler eller en lille, hurtigtflyvende biæder, men den grønne farve og det karakteristiske kald udelukker hurtigt forvekslingsmuligheder.
Hvor kan man finde Sri Lanka-flagermuspapegøjen i Sri Lanka?
Sri Lanka-flagermuspapegøjen er vidt udbredt på hele øen, men foretrækker klart den fugtige zone og de centrale bjergegne. Den forekommer overalt i de lavere og mellemhøje bjergegne op til omkring 1.400 meter, men under den nordøstlige monsun (uden for yngletiden) kan den registreres noget højere. Arten er talrig i den fugtige zones lavland og nogenlunde almindelig i de tørre områder, der grænser op til bjergegnene.
Gammel regnskov, skovbryn, haver med store frugtbærende træer og plantagebælter udgør alle egnede levesteder. Sinharaja Forest Reserve — Sri Lankas største tilbageværende lavlandsregnskov — er blandt de mest pålidelige steder, især langs skovstierne, hvor blandede fugleflokke regelmæssigt passerer gennem trækronerne. Mellemhøjderne omkring Kandy og Ella rummer også gode bestande.
Hvad spiser Sri Lanka-flagermuspapegøjen?
Kosten består primært af nektar og pollen, som samles fra blomstrende træer i trækronerne. Bløde, saftige frugter og spæde frø supplerer kosten, når de er tilgængelige. Da egnede blomstrende træer er spredt tilfældigt, er fuglene kendt for at tilbagelægge betydelige afstande i søgen efter føde. Flokke på op til omkring tyve individer er registreret, mens de åd sammen i et enkelt godt blomstrende træ — et kort, men iøjnefaldende skue, før fuglene igen spreder sig ud over skoven.
Hvorfor sover hanging parrots med hovedet nedad?
Det engelske navn henviser direkte til fuglens sovestilling. Om natten griber Sri Lanka-flagermuspapegøjer fat i en gren med fødderne og hænger med hovedet nedad, ligesom flagermus. Denne adfærd deles af alle medlemmer af slægten Loriculus og menes at hjælpe fuglene med at forblive skjult for rovdyr i det tætte løv, hvor en omvendt silhuet er mindre genkendelig som en fugl. Det er et pålideligt kendetegn for enhver, der finder en sovende gruppe i skumringen.
Hvordan opfører Sri Lanka-flagermuspapegøjer sig i naturen?
Arten er fuldstændig trælevende — den æder, hviler, sover og yngler uden at skulle forlade trækronerne. Fuglene bevæger sig typisk i par, og selv om enkelte individer kan ses alene, er partneren næsten altid tæt ved. Flugten er hurtig og målrettet, med lidt af den svæveflugt, der kendetegner større papegøjer. Kaldet lyder vedvarende under flugten, hvilket normalt er den sikreste måde at følge fuglene på, når de bevæger sig gennem tæt skov.
Hvornår yngler Sri Lanka-flagermuspapegøjer?
Yngletiden strækker sig overordnet fra januar til august. Pardannelse og valg af redested finder sted i januar, og der er registreret æg fra februar til august med et tydeligt højdepunkt i april og maj. Reden ligger i et naturligt træhul eller et spættehul, med indgangen typisk mellem to og tolv meter over jorden.
Redebygning og rugning varetages udelukkende af hunnen. Hun samler strimler af bladmateriale og transporterer dem til redehulen på en usædvanlig måde: strimlerne stikkes ind mellem fjerene på overgumpen i stedet for at bæres i næbbet. Den færdige rede er en løs samling bladstrimler. Hunnen lægger som regel to eller tre hvide, næsten runde æg.
Er Sri Lanka-flagermuspapegøjen truet?
Arten er i øjeblikket vurderet som ikke truet (Least Concern) på IUCN's rødliste, hovedsagelig på grund af dens store udbredelse i Sri Lankas fugtige zone og dens tolerance over for forringet skov og havemiljøer. Den fortsatte forsvinden af gammel skov i den fugtige zone mindsker dog tilgængeligheden af store, gamle træer med naturlige hulrum — netop de redesteder, arten er afhængig af. Det er derfor vigtigt at bevare skovdækket i bjerglandet og det fugtige lavland for artens langsigtede stabilitet.
Hvordan kan fuglekiggere se Sri Lanka-flagermuspapegøjen?
Tidlige morgenbesøg ved skovbryn i den fugtige zone giver de bedste chancer for at se den. Lyt efter det karakteristiske tretonede kald over trækronerne og afsøg blomstrende træer — især dem i fuldt flor — hvor flere fugle kan samles. Makandawa Rainforest nær Kithulgala er et givtigt sted, der kombinerer tilgængelige stier med godt kronedække. Dedikerede fuglekiggerrejser, der omfatter både den fugtige zones lavland og de centrale bjergegne, støder typisk på arten flere gange i løbet af en uge.
