Fresky Sigiriya

V přibližně stometrové výšce nad okolní rovinou, ukryté v přírodní dutině v kolmé západní stěně skály Sigiriya, přežívá více než patnáct století malá skupina malovaných žen. Jde o Sigiriyjské fresky — jedny z nejstarších a nejvzácnějších příkladů figurativní malby v jižní Asii a nejpůsobivější pozůstatek palácového komplexu, který zde kolem roku 480 n. l. vybudoval král Kasyapa.

Co zobrazují Sigiriyjské fresky?

Dochované malby zachycují ženy od pasu nahoru; jejich pleť je zpracována v teplých okrových a terakotových tónech a v rukou drží lotosy a jiné květiny. Každá postava je provedena s přesností, která dalece přesahuje pouhé dekorativní pojetí — výrazy tváří jsou individualizované, drapérie látky sleduje obrysy těla a oči vyzařují klidnou sebejistotu, jež upoutává pozornost dodnes.

Opakujícím se detailem je jemné trojkruhové tetování obtáčející krk každé ženy. Historici umění je vykládají jako znak královské příslušnosti — viditelné znamení toho, že tyto ženy patřily do královského průvodu a měly být obdivovány jako ztělesnění přepychu, nikoli jako obyčejné smrtelnice. Tento výklad tvoří základ převažující badatelské interpretace: postavy představují dámy Kasyapova dvora zobrazené v idealizované, avšak rozpoznatelně lidské podobě.

Konkurenční názor — vycházející z buddhistické ikonografie — zastává, že jde o apsary, nebeské bytosti rozsévající květy na svět dole, které plní stejnou duchovní funkci jako chrámové nástěnné malby v jiných částech regionu. Tato nejednoznačnost je záměrná a po generace živí vědeckou diskusi. Samotné ženy, jak to vyjádřil jeden středověký sinhalský básník, se stále usmívají a nepromluví ani slova.

Jak byly fresky namalovány — a proč se dochovaly?

Pigmenty byly nanášeny technikou podobnou fresco secco, při níž se barva klade na suchou vápennou omítku, nikoli do mokré. Umělci používali pigmenty minerálního původu — oxidy železa pro červené a žluté tóny, uhlík pro tmavé obrysy — smíchané s pojivem, které nebylo dosud plně identifikováno. Chráněný přesah skály nad malbami odvádí přímý déšť od povrchu, a to je hlavní důvod, proč se tolik pigmentu dochovalo i po přibližně 1 500 letech v tropické vlhkosti.

Starodávné graffiti vyryté do Zrcadlové zdi níže — některé pocházející již z 8. století n. l. — zaznamenává reakce prvních návštěvníků. Tyto nápisy, psané archaickou formou sinhalštiny, patří k nejstarší světské poezii v tomto jazyce a potvrzují, že malby byly považovány za výjimečné dávno před novověkem.

Kolik fresek se dochovalo dodnes?

Historické záznamy a stopy barvy na omítce naznačují, že kdysi mohlo být na mnohem větší ploše západní stěny zobrazeno několik set postav. Dnes je v rozpoznatelném stavu zachováno přibližně 21 až 22 postav v hlavní dochované nice. Menší oddělená skupina se nachází v druhé nice nedaleko. Úbytek byl způsoben zvětráváním, vandalismem a — zejména ve 20. století — zrychlujícím se poškozením vlivem změn vlhkosti uvnitř dutiny poté, co zábradlí a schodiště pozměnily proudění vzduchu v okolí lokality.

Kdo si Sigiriyjské fresky objednal?

Jako mecenáš je uváděn král Kasyapa I., který vládl ze Sigiriye přibližně v letech 477 až 495 n. l. Poté, co uchvátil trůn svému otci Dhatusenovi, proměnil žulový inselberg ve fortifikovaný palác a okrasnou zahradu mimořádného rozsahu. Fresky byly součástí tohoto ucelného záměru — propaganda, zbožnost a estetická podívaná spojené v jeden vizuální program, jehož cílem bylo prezentovat obraz vládce, jenž byl současně božským králem i mecenášem umění.

Po Kasyapově porážce jeho bratrem Moggallanou v roce 495 n. l. byla Sigiriya předána buddhistickým mnichům a palácová funkce zanikla. Fresky, o které se již nikdo aktivně nestaral, byly ponechány svému osudu. Širší příběh pevnosti a jejích zahrad naleznete na stránce Sigiriya Rock Fortress, která pokrývá lokalitu jako celek — včetně vodních zahrad, Lví brány a Zrcadlové zdi.

Jak se návštěvníci k freskám dostanou?

K freskám se vystupuje po spirálovitém kovovém schodišti přikotveném k západní stěně skály. Návštěvníci stoupají od paty skály přes upravené zahrady a poté vystoupají po schodišti až k malířské dutině. Výstup na úroveň fresek je středně náročný — schodiště je otevřené živlům a může působit závratně — nevyžaduje však zdolání celého vrcholu. Kdo chce pokračovat, může vystoupat dále na plošinu Lví tlapy a nakonec až ke zbytku paláce na vrcholu.

• Schodiště k freskám je samostatná uzavřená spirálová konstrukce přišroubovaná ke skalní stěně.
• Fotografování uvnitř dutiny je omezeno, aby bylo chráněno pigmenty před bleskem a přímým osvětlením.
• Návštěvy brzy ráno (lokalita se otevírá v 7:00) zmírňují tlak davů na úzkém vyhlídkovém můstku.
• Lokalitu spravuje Central Cultural Fund of Sri Lanka, který je zodpovědný za průběžnou ochranu památky.

Jaký je stav ochrany fresek?

Sigiriya je lokalitou světového dědictví UNESCO, zapsanou v roce 1982 jako součást Starého města Sigiriya. Fresky jsou nejkřehčím prvkem lokality a od počátku 20. století jsou předmětem pravidelných konzervátorských zásahů. Mezi současné obavy patří mikrobiologický růst na povrchu omítky a mechanické vibrace způsobené dopady kroků návštěvníků na kovové schodiště. Přístup do malířské dutiny je v jednu chvíli omezen na malý vyhlídkový můstek.

Nedaleká obec Sigiriya Village vybudovala v okolí lokality skromnou, avšak rozvíjející se infrastrukturu kulturního cestovního ruchu, která pomáhá rozložit počty návštěvníků do širšího území namísto jejich soustředění výhradně na skálu.

Jaký je umělecký význam fresek v dějinách umění Sri Lanka?

Sigiriyjské malby předcházejí slavným jeskynním nástěnným malbám v Dambulla o několik staletí a stylově se odlišují od tradice duchovní buddhistické malby, jež převažuje v ostatních částech Sri Lanka. Jejich světský námět — nebo přinejmenším jejich nejednoznačně světský charakter — je v regionálním kontextu neobvyklý. Přesvědčivý naturalismus postav, využití zkrácení perspektivy a sofistikované gradace barev naznačují vliv uměleckých tradic, které mohly čerpat z jihoindických a možná i středoasijských zdrojů, ačkoli žádná přímá linie nebyla dosud jednoznačně prokázána.

Fresky zůstávají měřítkem, podle nějž je posuzována veškerá následná figurativní malba na Sri Lanka, a v komparativních studiích asijského umění jsou pravidelně uváděny vedle jeskyní Ajanta v India.

Praktické informace pro návštěvníky