सिगिरिया के भित्तिचित्र

सिगिरिया चट्टान के खड़ी पश्चिमी दीवार पर लगभग आधे रास्ते पर, आसपास के मैदान से करीब 100 मीटर ऊपर एक प्राकृतिक गुफा में, चित्रित महिलाओं का एक छोटा समूह पंद्रह सदियों से भी अधिक समय से जीवित है। ये हैं सिगिरिया के भित्तिचित्र — दक्षिण एशिया में आकृति चित्रकला के सबसे पुराने और श्रेष्ठ उदाहरणों में से एक, और उस महल परिसर का सबसे रहस्यमयी अवशेष जिसे राजा कश्यप ने लगभग 480 ई. में यहाँ बनवाया था।

सिगिरिया के भित्तिचित्रों में क्या दर्शाया गया है?

बचे हुए चित्रों में महिलाओं को कमर से ऊपर दर्शाया गया है, उनकी त्वचा गर्म गेरू और टेराकोटा के रंगों में बनाई गई है, उनके हाथों में कमल के फूल और अन्य पुष्प हैं। प्रत्येक आकृति इतनी सटीकता से बनाई गई है कि वह सजावटी परंपरा से कहीं आगे जाती है — चेहरे के भाव व्यक्तिगत हैं, वस्त्रों की सिलवटें शरीर की आकृति का अनुसरण करती हैं, और आँखों में एक शांत आत्मविश्वास की भावना है जो आज भी ध्यान आकर्षित करती है।

एक बार-बार दिखने वाला विवरण है — प्रत्येक महिला की गर्दन पर बने तीन वृत्तों का एक नाज़ुक गोदना। कला इतिहासकार इसे राजकीय स्वामित्व के चिह्न के रूप में देखते हैं — एक स्पष्ट संकेत कि ये महिलाएँ राजा के परिजनों में थीं, साधारण मनुष्यों के रूप में नहीं बल्कि वैभव के प्रतीक के रूप में सराहने के लिए। इसी व्याख्या से प्रमुख विद्वत्तापूर्ण मत बनता है: ये आकृतियाँ कश्यप के दरबार की महिलाओं को दर्शाती हैं, जिन्हें आदर्शीकृत किंतु पहचानने योग्य मानवीय रूप में चित्रित किया गया है।

एक अन्य मत — जो बौद्ध प्रतीकात्मकता पर आधारित है — यह मानता है कि ये अप्सराएँ हैं, दिव्य प्राणी जो नीचे के संसार पर फूल बिखेर रही हैं और क्षेत्र में अन्यत्र पाए जाने वाले मंदिर भित्तिचित्रों की तरह भक्ति का कार्य कर रही हैं। यह अस्पष्टता जानबूझकर है और पीढ़ियों से विद्वत्तापूर्ण बहस को जीवित रखे हुए है। एक मध्यकालीन सिंहली कवि के शब्दों में, ये महिलाएँ स्वयं बिना कुछ कहे मुस्कुराती रहती हैं।

ये भित्तिचित्र कैसे बनाए गए — और ये इतने लंबे समय तक टिके कैसे?

रंगों को फ्रेस्को सेक्को के समान एक तकनीक से लगाया गया था, जिसमें रंग को गीले प्लास्टर में नहीं बल्कि सूखी चूने की प्लास्टर की सतह पर लगाया जाता है। कलाकारों ने खनिज-आधारित रंगद्रव्यों का उपयोग किया — लाल और पीले के लिए आयरन ऑक्साइड, गहरी रूपरेखाओं के लिए कार्बन — जिन्हें एक ऐसे बंधन माध्यम में मिलाया गया जिसकी पहचान आज तक पूरी तरह नहीं हो पाई है। चित्रों के ऊपर का आश्रित उभार सीधी बारिश से सतह को बचाता है, जो लगभग 1,500 वर्षों की उष्णकटिबंधीय आर्द्रता के बावजूद इतने रंग के बचे रहने का प्रमुख कारण है।

नीचे मिरर वॉल पर खुदी प्राचीन भित्तिलेख — जिनमें से कुछ 8वीं शताब्दी ई. के हैं — प्रारंभिक आगंतुकों की प्रतिक्रियाओं को दर्ज करते हैं। सिंहली के एक पुरातन रूप में लिखे गए ये शिलालेख भाषा की सबसे पुरानी धर्मनिरपेक्ष कविताओं में से हैं और यह पुष्टि करते हैं कि आधुनिक युग से बहुत पहले ही इन चित्रों को उल्लेखनीय माना जाता था।

आज कितने भित्तिचित्र शेष हैं?

ऐतिहासिक विवरण और प्लास्टर पर रंग के निशान बताते हैं कि एक समय में पश्चिमी दीवार के बहुत बड़े हिस्से पर कई सौ आकृतियाँ रही होंगी। आज मुख्य बची हुई जगह में लगभग 21 से 22 आकृतियाँ पहचानने योग्य अवस्था में संरक्षित हैं। पास में एक दूसरे छोटे ताख में आकृतियों का एक अलग, छोटा समूह भी है। यह क्षय मौसम, बर्बरता और — विशेष रूप से 20वीं शताब्दी में — अवरोधों और सीढ़ियों द्वारा स्थल के चारों ओर वायु प्रवाह बदलने के बाद गुफा के भीतर आर्द्रता परिवर्तन से बढ़े हुए क्षरण के कारण हुआ है।

सिगिरिया के भित्तिचित्रों को किसने बनवाया था?

राजा कश्यप प्रथम, जिन्होंने लगभग 477 से 495 ई. तक सिगिरिया से शासन किया, को इनका संरक्षक माना जाता है। अपने पिता धातुसेन से सिंहासन छीनकर, कश्यप ने एक ग्रेनाइट चट्टान को असाधारण महत्वाकांक्षा के एक किलेबंद महल और आनंद उद्यान में बदल दिया। भित्तिचित्र उस समग्र योजना का हिस्से थे — प्रचार, भक्ति और सौंदर्यात्मक दृश्य — जो एक ऐसे शासक की छवि प्रस्तुत करने के लिए एक दृश्य कार्यक्रम में समाहित थे जो एक साथ देव-राजा और कला के संरक्षक थे।

495 ई. में अपने भाई मोगल्लान द्वारा कश्यप की पराजय के बाद, सिगिरिया को बौद्ध भिक्षुओं को सौंप दिया गया और महल की गतिविधियाँ बंद हो गईं। भित्तिचित्र, जिनकी अब सक्रिय रूप से देखभाल नहीं की जाती थी, अपने आप पर छोड़ दिए गए। दुर्ग और इसके उद्यानों की व्यापक कहानी के लिए, सिगिरिया रॉक किला पृष्ठ पर पूरे स्थल को कवर किया गया है, जिसमें जल उद्यान, लायन गेट और मिरर वॉल शामिल हैं।

आगंतुक भित्तिचित्रों तक कैसे पहुँचते हैं?

भित्तिचित्रों तक पश्चिमी चट्टानी दीवार से जुड़ी एक सर्पिल धातु सीढ़ी द्वारा पहुँचा जाता है। आगंतुक चट्टान के आधार से सुसज्जित उद्यानों से होते हुए ऊपर चढ़ते हैं, फिर चित्र गुफा तक पहुँचने के लिए सीढ़ी चढ़ते हैं। फ्रेस्को स्तर तक की चढ़ाई मध्यम रूप से माँग करने वाली है — सीढ़ी खुले वातावरण में है और चक्कर जैसा अहसास करा सकती है — लेकिन इसके लिए पूरी चोटी तक चढ़ना आवश्यक नहीं है। जो लोग आगे जाना चाहते हैं वे लायन पॉज़ प्लेटफ़ॉर्म और अंततः शीर्ष पर स्थित महल के खंडहरों तक जा सकते हैं।

• भित्तिचित्रों तक जाने वाली सीढ़ी चट्टान की दीवार से बोल्ट की गई एक अलग, संलग्न सर्पिल संरचना है।
• गुफा के भीतर फोटोग्राफी प्रतिबंधित है ताकि रंगद्रव्यों को फ्लैश और सीधी रोशनी से बचाया जा सके।
• सुबह जल्दी आना (स्थल सुबह 7 बजे खुलता है) संकरे दर्शन मंच पर भीड़ का दबाव कम करता है।
• स्थल का प्रबंधन श्रीलंका का केंद्रीय सांस्कृतिक कोष (Central Cultural Fund of Sri Lanka) द्वारा किया जाता है, जो सतत संरक्षण के लिए उत्तरदायी है।

भित्तिचित्रों की संरक्षण स्थिति क्या है?

सिगिरिया एक UNESCO विश्व धरोहर स्थल है, जिसे 1982 में सिगिरिया के प्राचीन नगर के भाग के रूप में अंकित किया गया था। भित्तिचित्र स्थल का सबसे नाज़ुक तत्व हैं और 20वीं शताब्दी की शुरुआत से समय-समय पर संरक्षण हस्तक्षेपों के अधीन रहे हैं। वर्तमान चिंताओं में प्लास्टर की सतह पर सूक्ष्मजैविक वृद्धि और धातु सीढ़ी पर आगंतुकों के चलने से उत्पन्न यांत्रिक कंपन शामिल हैं। चित्र गुफा तक पहुँच किसी भी समय एक छोटे दर्शन मंच तक सीमित है।

पास का सिगिरिया ग्राम का समुदाय स्थल के आसपास एक छोटे किंतु बढ़ते सांस्कृतिक पर्यटन ढाँचे को विकसित कर चुका है, जो चट्टान पर केंद्रित भीड़ को व्यापक परिदृश्य में वितरित करने में मदद करता है।

श्रीलंका के कला इतिहास में भित्तिचित्रों का कलात्मक महत्व क्या है?

सिगिरिया के चित्र दम्बुल्ला की प्रसिद्ध गुफा भित्तिचित्रों से कई शताब्दियाँ पुराने हैं और श्रीलंका में अन्यत्र प्रभावशाली भक्ति बौद्ध चित्रकला परंपरा से शैलीगत रूप से भिन्न हैं। उनका धर्मनिरपेक्ष विषयवस्तु — या कम से कम उनका अस्पष्ट रूप से धर्मनिरपेक्ष स्वरूप — उन्हें क्षेत्रीय संदर्भ में असामान्य बनाता है। आकृतियों का आत्मविश्वासपूर्ण प्रकृतिवाद, फोरशॉर्टनिंग का उपयोग, और परिष्कृत रंग क्रमांकन यह सुझाते हैं कि कलात्मक परंपराओं का प्रभाव था जो संभवतः दक्षिण भारतीय और संभवतः मध्य एशियाई स्रोतों से प्रेरित थीं, हालाँकि कोई प्रत्यक्ष वंशानुक्रम निश्चित रूप से स्थापित नहीं हुआ है।

ये श्रीलंका की सभी परवर्ती आकृति चित्रकला को मापने का मानदंड बने हुए हैं और भारत की अजंता गुफाओं के साथ एशियाई कला के तुलनात्मक अध्ययनों में नियमित रूप से उद्धृत किए जाते हैं।

आगंतुकों के लिए व्यावहारिक जानकारी