Raja Ala, mor yam'ın Sri Lanka'daki adıdır; kalın, koyu kahverengi kabuk benzeri bir dış yüzeye ve canlı pembe ile derin moru kapsayan bir renk aralığında iç ete sahip nişastalı bir yumrudur. Bu renk, kırmızı lahana ve yaban mersinine de rengini veren bileşikler ailesine ait olan antosiyanin pigmentlerinden kaynaklanır. Antosiyaninlerin yanı sıra yumru, nişasta, diyet lifi ve karbonhidrat açısından da zengindir; bu da onu hem günlük pişirmede hem de daha özenli hazırlıklarda doyurucu ve tatmin edici bir malzeme haline getirir.
Raja Ala'nın kabuğu pürüzlü ve liflidir; üzerinde ince yüzey kökleri ve hafif düzensiz, çok loblu bir şekle sahiptir — tıpkı topraktan çıkarıldığında, yıkanmış ama işlenmemiş haliyle gördüğünüz gibi. Bu dış kabuğu kestiğinizde iç eti parlak bir görünüm sergiler ve dikkatle hazırlandığında rengini pişirme süresince korur. Yumru, tüketilmeden önce mutlaka pişirilmelidir; çiğ olarak tüketilemez. Pişirildikten sonra iç et yumuşak ve yoğun bir kıvam alır; yüksek nişasta içeriği sayesinde tatmin edici ve dolgun bir doku elde edilir.
Sri Lanka'da Raja Ala, en çok sade hazırlıklarda kendine yer bulur: taze rendelenmiş hindistancevizi ve az tuzla haşlanmış olarak servis edilir, hindistancevizi sütlü bir köri içinde pişirilir ya da dilimlenerek derin yağda kızartılır. Tatlı hazırlıklarda da — örneğin yoğun lapalar yapımında — bir o kadar başarılıdır ve sağlam, renkli bir nişastanın arandığı yerlerde dünya genelinde tuzlu yemeklerde de kullanılır. Doğal mor pigmenti, bir macuna işlendiğinde fırın ürünlerine ve hamur işlerine de renk katar.
Lakpura, Raja Ala'yı kendi etiketi altında temin edip paketlemekte; yumruyu 500 g ve 1 kg olmak üzere iki boyutta sunmaktadır. Her iki seçenek de mutfağınıza hazır, taze ve bütün halde kök teslim eder. Yumruyu doğrudan ışıktan uzak, serin ve kuru bir yerde saklayın; servis etmeden önce önce soyarak ardından iyice pişirerek herhangi bir sert nişastalı kök gibi hazırlayın.
