P. V. J. Jayasekera'nın çalışması, Sri Lanka'daki İngiliz yönetimini ve bu yönetimin kışkırttığı tepkileri — direniş, canlanma ve reform — ele alarak dönemin standart tarih yazımının baştan sona yeniden değerlendirilmesi gerektiğini savunmaktadır. Başlangıç noktası, kendi disiplinine yönelik bir eleştiridir: Sri Lanka'lı tarihçilerin büyük ölçüde sömürgeciliğin meşrulaştırıcı ideolojisi olarak nitelendirdiği şeye boyun eğdiklerini, İngiliz yönetiminin kendisini açıkladığı ve haklı gösterdiği kavramları benimsediklerini öne sürmektedir. Geniş bir kaynak yelpazesinden yararlanarak, büyük ölçüde sorgulanmadan aktarılmış dönem okumalarına meydan okumayı amaçlamaktadır.
Argüman, sömürge politikasının nasıl şekillendiği ve kimin çıkarlarına hizmet ettiği üzerinde yoğunlaşmaktadır. Jayasekera, İngiliz yetkililer, plantasyon sahipleri ve girişimcilerden oluşan bir ittifakı tasvir etmekte; tahıl vergisi ve arazi mülkiyetini düzenleyen yasa gibi bu ittifaktan çıkan önlemleri izlemektedir. Yazara göre bu araçlar bir arada işleyerek köylülüğün yoksullaşmasını derinleştirmiş ve kırsal kesimdeki artan topraksızlığı doğurmuştur. Bu yorumda ekonomi politikası, adanın İngiliz yönetimi altındaki siyasi tarihinin arka planı değil, özüdür.
Bu, Colombo'da Vijitha Yapa tarafından yayımlanan çalışmanın ilk cildidir. Sri Lanka Journal of Social Sciences'ta eleştirisi yapılmıştır.
Kitap, genel bir giriş niteliği taşımak yerine akademik bir çalışma olarak kaleme alınmıştır. Okuyucular, sürdürülen bir argüman, birincil malzemenin kapsamlı kullanımı ve dönemin mevcut tarih yazımıyla doğrudan bir hesaplaşma bulacaktır. Bu da kitabı en çok Sri Lanka tarihi konusunda belirli bir temeli olan kişiler için yararlı kılmaktadır — üniversite öğrencileri, araştırmacılar ve sömürge dönemi ile onun tarihinin nasıl yazıldığıyla ciddi anlamda ilgilenen genel okuyucular. İngiliz Seylan'ının standart anlatılarını okumuş olan herkes, Jayasekera'nın neye karşı argüman geliştirdiğini anlayacaktır.
Kitabın konusu aynı zamanda Sri Lanka'da güncelliğini koruyan sorularla da bağlantılıdır: arazi, gelir, kırsal yoksulluk ve başka bir yere karşı sorumlu bir yönetim tarafından alınan kararların uzun vadeli sonuçları. Jayasekera, direniş, dinî canlanma ve reform hareketlerini birbirinden bağımsız olaylar olarak değil, aynı baskılar dizisine verilen yanıtlar olarak ele almaktadır; bu da onun yaklaşımını eleştirdiği tarih yazımından ayıran unsurlardan biridir.
Sri Lanka sömürge tarihi üzerine bir kütüphane oluşturan okuyucular ve bu tarihin nasıl anlatılması gerektiğine dair tarih yazımı tartışmasıyla ilgilenen herkes için hacimli ve değerli bir eser.
Geri kalan kitap koleksiyonumuza göz atın.
